Mahfouz Zubaide
Produser Afghanistan
Getty Images
Fahima Noori memiliki impian besar saat ia lulus dari universitas di Afghanistan.
Dia telah menempuh pendidikan hukum, lulus dari program kebidanan, dan bahkan pernah bekerja di klinik kesehatan jiwa.
Namun, semua itu direnggut ketika Taliban merebut kekuasaan pada 2021. Mereka melarang anak perempuan di atas usia 12 tahun untuk mengenyam pendidikan, membatasi parah pilihan pekerjaan bagi perempuan, dan baru-baru ini menghapus buku-buku karangan perempuan dari universitas.
Bagi Fahima, internet merupakan jalur penghubung terakhirnya dengan dunia luar.
“Saya baru-baru ini mendaftar di sebuah universitas daring [dan] saya sempat berharap dapat menyelesaikan studi dan menemukan pekerjaan daring,” ujarnya.
Pada hari Selasa, jalur penghidupan itu terputus ketika Taliban memberlakukan pemadaman internet nasional yang berlaku untuk waktu yang tidak ditentukan.
“Harapan terakhir kami adalah pembelajaran daring. Kini [bahkan] mimpi itu telah hancur,” kata Fahima.
Nama aslinya telah diubah untuk melindungi identitasnya, sebagaimana nama semua narasumber lainnya dalam artikel ini.
‘Kami semua duduk di rumah tanpa berbuat apa-apa’
Dalam beberapa pekan terakhir, pemerintah Taliban mulai memutus koneksi internet serat optik di beberapa provinsi, dengan dalih hal tersebut merupakan bagian dari upaya mencegah imoralitas.
Banyak orang khawatir ini mungkin merupakan langkah awal menuju pemadaman internet total.
Dan pada hari Selasa, kekhawatiran terburuk mereka menjadi kenyataan. Negara tersebut saat ini mengalami “pemadaman internet total” menurut pemantau internet Netblocks – sebuah langkah yang melumpuhkan layanan-layanan esensial di negara itu.
Lembaga-lembaga berita internasional menyatakan mereka telah kehilangan kontak dengan kantor-kantor di ibu kota Kabul. Internet seluler dan TV satelit juga mengalami gangguan parah di seluruh Afghanistan. Penerbangan dari bandara Kabul juga dilaporkan terganggu menurut media lokal.
Sebelum pemadaman nasional, BBC berbicara dengan beberapa orang di Afghanistan yang menjelaskan bagaimana pemadaman internet di provinsi mereka telah mengacaukan hidup mereka.
“Sebelumnya, saya belajar kebidanan, namun sayangnya program itu dilarang untuk perempuan… satu-satunya harapan yang tersisa bagi kami adalah internet dan pembelajaran daring,” ujar Shakiba, yang tinggal di provinsi Tahkar utara.
“Kami ingin belajar. Kami ingin berpendidikan. Kami ingin mampu membantu orang di masa depan kami. Ketika saya dengar internet diputus, dunia terasa gelap bagi saya.”
Kisah serupa dialami Fahima, yang mengaku kini merasa “tak berdaya”.
“Kedua saudara perempuan saya [dan saya] sedang belajar daring. Kami biasanya mengikuti berita dan teknologi terbaru melalui internet, tapi sekarang kami tidak bisa mengikuti atau mempelajari keterampilan baru,” kata mahasiswi yang tinggal di sebuah provinsi di timur Afghanistan tersebut.
“Kami bermimpi menyelesaikan pendidikan dan membantu ayah kami secara finansial, tapi sekarang… kami semua duduk di rumah tanpa berbuat apa-apa.”
Sejak merebut kekuasaan pada 2021, Taliban telah memberlakukan berbagai pembatasan sesuai dengan penafsiran mereka terhadap hukum Syariah Islam.
Awal bulan ini mereka menghapus buku-buku karangan perempuan dari sistem pengajaran universitas di negara tersebut sebagai bagian dari larangan baru yang juga melarang pengajaran tentang hak asasi manusia dan pelecehan seksual.
Sekitar 140 buku karya perempuan – termasuk judul-judul seperti “Keselamatan di Laboratorium Kimia” – dinilai “mengkhawatirkan” karena “kebijakan anti-Syariah dan Taliban”, ujar Taliban.
Pemerintah Taliban menyatakan mereka menghormati hak-hak perempuan sesuai dengan penafsiran mereka terhadap budaya Afghanistan dan hukum Islam.
Getty Images
Layanan internet seluler dan TV satelit mengalami gangguan parah
Namun bukan hanya mahasiswi yang terdampak – pengajar seperti Zabi, yang sebelumnya mencari nafkah melalui pengajaran daring, juga terkena imbas larangan ini.
Zabi mengisahkan bahwa ia sebelumnya bekerja sebagai jurnalis di Pakistan, tetapi tidak menemukan peluang di bidang tersebut ketika kembali ke Afghanistan. Ia memutuskan untuk membuka pusat pengajaran bahasa Inggris – namun terpaksa memindahkannya secara daring ketika otoritas memberlakukan pembatasan pada lembaga pendidikan, katanya.
“Ada pria dan wanita di kelas saya – hingga 70 atau 80 murid sekaligus. Murid-murid saya senang dan pelajaran kami berjalan lancar,” ujarnya. “Mereka semua sedang mempersiapkan diri untuk IELTS [tes bahasa Inggris standar] dan seluruh pembelajaran mereka bergantung pada internet. Riset, latihan tes, ujian resmi, semuanya.”
Zabi, yang juga tinggal di bagian timur negara itu, menambahkan bahwa tidak ada pusat IELTS di Afghanistan, sehingga satu-satunya pilihan bagi para murid adalah mengikutinya secara daring.
“Dua hari lalu, sekitar 45 murid saya sedang dalam tengah-tengah ujian ketika internet terputus. Mereka telah mempersiapkannya selama berbulan-bulan, tetapi mereka kehilangan kesempatan. Itu sangat memilukan bagi mereka – dan bagi saya sebagai pengajar mereka.”
Ia menambahkan bahwa ia terus menerima telepon dari murid-muridnya yang tidak tahu harus berbuat apa.
“Mereka terus menelpon saya dan bertanya ‘Pak Guru, apa yang harus kami lakukan?’ Untuk para murid laki-laki, masih ada beberapa pusat bahasa Inggris yang buka, tapi bagi murid perempuan saya, ini adalah kesempatan terakhir mereka. Dan kini itu pun hilang.”
Sebelum pemadaman hari Senin, banyak narasumber menyatakan bahwa masih ada opsi untuk terhubung dengan data seluler – namun hal itu terlalu mahal bagi kebanyakan orang, dan konektivitasnya tidak konsisten. Paket bulanan dengan kuota 100GB berharga 3.500 Afghani, atau sekitar $50 (£37). Sebaliknya, Wifi sebelumnya hanya berbiaya sekitar 1.000 Afghani per bulan – yang bisa dibagi lagi oleh beberapa mahasiswa.
Menurut laporan UNDP sebelumnya, pendapatan per kapita Afghanistan berada di angka $306 pada tahun 2024.
Zabi mengatakan ia harus meninggalkan negara tersebut jika internet tidak segera dipulihkan – dengan menyatakan tidak ada cara lain baginya untuk mencari nafkah.
Taliban belum memberikan alasan resmi untuk pemadaman ini. Mereka sebelumnya menyatakan bahwa rute alternatif untuk akses internet akan dibuat, tetapi tidak memberikan detail lebih lanjut. Anas, seorang penukar uang di provinsi Takhar, mengutarakan bahwa usahanya menghadapi “masalah sangat besar” semenjak pemadaman internet, mengingat sebagian besar pekerjaannya bergantung pada koneksi daring.
“Bisnis kami terdampak sekitar 90%,” ujarnya. “Kemarin, adik laki-laki saya yang juga partner bisnis berusaha mengirim surel ke klien. Ia sama sekali tidak berhasil mengirimkannya.”
Namun, kekhawatiran utamanya adalah ketiga anak perempuannya—yang semuanya biasa mengikuti kelas online.
“Sehari sebelumnya, kami mendengar Taliban memutus akses internet di Mazar, dan putri sulung saya mendatangi saya dengan mata berkaca-kaca dan berkata dia khawatir hal serupa akan terjadi di sini.”
“Kesempatan terakhir mereka untuk belajar kini sirna. Melihat anak-anak saya begitu tak berdaya… itulah hal yang paling berat bagi saya. Hanya Tuhan yang tahu apa yang akan terjadi pada mereka dan pada saya.”