YouTube memulihkan akun para kreator konservatif yang sebelumnya dilarang dari platform tersebut karena menyebarkan misinformasi. Hal ini dilakukan setelah platform itu menghadapi investigasi berbulan-bulan oleh Komite Kehakiman DPR.
Dalam surat setebal lima halaman yang dikirim kepada ketua komite, Jim Jordan, perusahaan induk YouTube, Alphabet, menyatakan bahwa platform tersebut menutup akun-akun tersebut karena tekanan dari pejabat pemerintahan Biden di tengah pandemi COVID-19. Alphabet juga berkomitmen untuk lebih lanjut mempromosikan debat politik di situs tersebut.
Banyak akun yang dikelola tokoh-tokoh konservatif dilarang karena melanggar kebijakan platform mengenai misinformasi, termasuk akun Sebastian Gorka, Dan Bongino, Steve Bannon, dan organisasi nirlaba milik Robert F. Kennedy Jr., Children’s Health Defense. Robert F. Kennedy Jr., yang kini menjabat sebagai kepala Departemen Kesehatan dan Layanan Masyarakat, baru-baru ini dikecam karena mempromosikan klaim tidak berdasar tentang penyebab autisme dan merusak ilmu pengetahuan tentang vaksin. Bannon, mantan kepala strategi kampanye Trump dan sekutu saat ini, baru saja mengaku bersalah atas penipuan terhadap donor dalam kampanye membangun tembok perbatasan. Bongino kini menjadi wakil direktur Biro Investigasi Federal (FBI), sementara Gorka menjabat sebagai kepala kontraterorisme Gedung Putih.
Surat itu seolah-olah menyatakan bahwa pemerintahan Biden “menciptakan suasana politik” yang memaksa platform untuk menghapus konten dan akun yang sebenarnya tidak akan mereka hapus berdasarkan kebijakan moderasi konten yang ada. Hal ini terjadi meskipun YouTube telah merevisi kebijakannya sebagai respons terhadap gelombang teori konspirasi COVID-19 dan sentimen anti-vaksin pada waktu itu — banyak platform lain ikut serta dalam upaya tersebut. Dalam siaran pers yang dikeluarkan tak lama setelahnya, Komite Kehakiman DPR menyamakan hal ini dengan pengakuan atas sensor politik. Pada tahun 2024, CEO Meta Mark Zuckerberg membuat klaim serupa terhadap pemerintahan setelah menghadapi kritik keras atas penanganan misinformasi medis oleh Facebook.
“Perusahaan berkomitmen untuk melakukan bagiannya dalam menjaga ekosistem digital tetap aman, andal, dan terbuka bagi ekspresi bebas,” tulis Alphabet. “Tidak dapat diterima dan salah apabila pemerintah mana pun, termasuk pemerintahan Biden, berusaha mendikte cara [Alphabet] memoderasi konten.”
Banyak perusahaan teknologi, termasuk Meta, X, dan YouTube milik Google, dengan patuh memenuhi tuntutan kebebasan berbicara dari pemerintahan Trump. Hal ini mencakup memberhentikan tim moderasi konten manusia, merevisi kebijakan perilaku penuh kebencian, dan memulihkan akun-akun yang sebelumnya dilarang. Selama bertahun-tahun, YouTube dan Meta dikecam atas peran platform mereka dalam menyebarkan misinformasi. Meskipun banyak perubahan telah diterapkan untuk membatasi konten semacam itu, keputusan politik baru-baru ini membuat mereka memutar balik banyak kemajuan yang telah dicapai.