Para pemimpin bisnis Perancis bilang usulan partai sosialis untuk buat pajak baru buat orang yang sangat kaya itu “gila” dan “komunis”. Partai Sosialis mendesak perdana menteri baru Emmanuel Macron supaya orang kaya bayar pajak yang adil untuk bantu kurangi hutang negara.
Suara mereka sangat penting untuk kelangsungan pemerintahan Perdana Menteri Sébastien Lecornu, karena parlemen yang gak stabil sudah jatuhin dua perdana menteri dalam kurang dari setahun gara-gara coba batasi pengeluaran negara. Anggota parlemen sayap kiri mendesak orang dengan kekayaan lebih dari 100 juta Euro untuk bayar pajak minimum 2% setiap tahun untuk semua aset mereka, termasuk perusahaan, saham, dan keuntungan yang belum direalisasi.
Bernard Arnault, CEO konglomerat mewah LVMH, bilang usulan ini menunjukkan “keinginan yang jelas untuk menghancurkan ekonomi Perancis”.
“Saya tidak percaya bahwa kekuatan politik Perancis yang memerintah atau pernah memerintah bisa kasih kredibilitas pada serangan ini, yang mematikan untuk ekonomi kita,” kata miliader itu dalam sebuah pernyataan.
Arnault tidak sendiri menentang ide ini. Éric Larchevêque, salah satu pendiri perusahaan dompet kripto Ledger, bilang ke Financial Times: “Ini kolektivisme, ini komunisme… ini serangan fundamental pada kebebasan dan hak properti saya.”
Karena Ledger nilainya 1,3 miliar Euro menurut investor modal ventura, kepemilikan saham Larchevêque membuatnya harus bayar pajak kekayaan baru ini walau perusahaannya belum untung atau bagi dividen.
Jika disahkan, yang disebut pajak Zucman – dinamai dari ekonom Gabriel Zucman yang punya ide ini – akan jadi pukulan untuk agenda ramah bisnis Macron sejak terpilih pertama kali tahun 2017, dengan janji ubah Perancis jadi “negara start-up”.
Langkah pertama presiden adalah melemahkan pajak kekayaan bersih di atas ambang batas tertentu dengan ganti jadi pajak yang lebih sempit hanya untuk aset properti. Dia juga pelan-pelan turunin pajak perusahaan dari 33% jadi 25%, dan terapkan pajak tetap 30% untuk keuntungan modal.
Tapi Macron akhirnya bayar harga politik yang mahal untuk pemotongan pajak itu, dengan lawan-lawannya cepat men-cap dia sebagai “presidennya orang kaya”.
Macron masih sangat menentang pajak kekayaan dan lihat usulan Zucman sebagai hal yang aneh, kata seseorang yang tahu pemikirannya. Lecornu bilang ke koran regional Perancis bahwa dia terbuka untuk diskusi “keadilan pajak dan berbagi beban”, tapi dia ingatkan bahwa “aset profesional” perlu ditangani dengan “hati-hati”.
Pendukung pajak Zucman klaim itu bisa kumpulkan 15 miliar Euro per tahun, kurangi kebutuhan untuk potong pengeluaran saat atasi defisit publik, yang diperkirakan capai 5,4% dari PDB di akhir tahun – salah satu yang tertinggi di Zona Euro.
Tapi ekonom lain bilang itu cuma bisa kumpulkan 5 miliar Euro. Pendahulu Lecornu, François Bayrou, jatuh karena anggaran 2026 yang dia usulkan, yang termasuk pemotongan pengeluaran dan kenaikan pajak senilai 44 miliar Euro.
Arnault sebut Zucman sebagai “aktivis jauh-kiri” yang “ideologinya bertujuan untuk menghancurkan ekonomi liberal”. Arnault adalah salah satu orang terkaya di dunia, terutama karena kepemilikan saham pengendalinya di grup mewah senilai 256 miliar Euro yang terdaftar di Paris yang dia bangun.
Zucman bilang kritik Arnault itu “tidak berdasar”.
“Datang dari salah satu orang terkaya di dunia dan dalam konteks dimana kebebasan akademik dipertanyakan di semakin banyak negara, retorika ini… harus bikin kita semua khawatir,” tulis Zucman di X, dan tambah: “Saatnya kenakan pajak para miliader dengan tarif minimum.”
Pajak Zucman akan sangat bermasalah untuk pemilik start-up tech yang menjanjikan yang, meski nilainya tinggi di atas kertas, seringkali tidak menghasilkan untung atau dividen. Orang-orang ini bisa hadapi tagihan pajak yang lebih besar dari aset likuid yang mereka punya.
Kubu pro-Zucman berargumen bahwa pendiri start-up bisa bayar pajak dengan kasih saham perusahaannya ke dana kekayaan negara Perancis atau dengan pinjam uang – kedua ide ini sangat diperdebatkan.
Tapi kritikus bilang pajak ini mungkin tidak konstitusional karena cuma pengaruhi kelompok kecil sekitar 1.800 orang.
Philippe Corrot, pendiri start-up tech Mirakl yang bernilai 3,5 miliar dolar, bilang ke FT bahwa “tidak masuk akal” dan “berbahaya” untuk “bikin orang dalam situasi harus jual” bagian perusahaannya untuk bayar pajak.
Tapi argumen bahwa harus ada lebih banyak yang dilakukan untuk kenakan pajak buat orang super kaya itu populer di negara yang punya beberapa orang terkaya di dunia, seperti Arnault atau keluarga miliader di belakang Hermès dan L’Oréal.
Lebih dari setengah juta orang berbaris di jalanan Paris dan kota Perancis lain minggu lalu untuk protes pemotongan pengeluaran yang mengancam, dan banyak bawa spanduk yang minta pajak orang kaya.
Studi Ifop yang ditugaskan Partai Sosialis baru-baru ini temukan bahwa 86% orang yang ditanya dukung pajak Zucman.
“Siapa yang akan bilang tidak kalau kamu bilang ‘ayo pajak orang kaya 2%?'” kata Fabrice Le Saché, wakil ketua lobi bisnis Medef dan pendiri perusahaan perdagangan kredit karbon. “Sulit bagi orang untuk paham bahwa nilai perusahaan bukan uang tunai di saku kamu.”
Banyak pemimpin bisnis sekarang percaya beberapa bentuk pajak kekayaan sudah tak terhindarkan, tapi berharap untuk versi yang lebih ringan. Satu opsi adalah perpanjang langkah yang seharusnya sementara yang masuk dalam anggaran tahun ini, seperti tambahan pajak untuk orang yang penghasilannya lebih dari 250.000 Euro per tahun, dan juga kenaikan pajak untuk perusahaan besar.
“Semua orang harus berusaha, dan tidak ada yang bilang kita tidak mau bayar pajak… Tapi itu tidak boleh bikin orang jadi tidak mau ambil risiko, tidak boleh seperti disita,” kata Corrot dari Mirakl.
“Apakah saya akan bikin Mirakl di Perancis 15 tahun lalu jika pajak ini sudah ada?”