Alphabet, pemilik Google dan perusahaan terbesar keempat di dunia, telah mengumumkan investasi senilai £5 miliar ($6,8 miliar) untuk pengembangan kecerdasan buatan (AI) di Inggris Raya.
Dana tersebut akan dialokasikan untuk pembangunan infrastruktur dan riset ilmiah dalam dua tahun ke depan—merupakan yang pertama dari serangkaian investasi besar AS yang diumumkan jelang kunjungan kenegaraan Presiden Donald Trump.
Presiden dan Chief Investment Officer Google, Ruth Porat, dalam sebuah wawancara eksklusif dengan BBC News, menyatakan bahwa terdapat “peluang yang sangat signifikan di Inggris” berkat “karya perintisnya dalam sains mutakhir”.
Perusahaan ini secara resmi akan membuka pusat data senilai $1 miliar (£735 juta) di Waltham Cross, Hertfordshire, bersama Menteri Keuangan Rachel Reeves pada hari Selasa.
Investasi ini akan memperluas lokasi tersebut dan juga mencakup pendanaan untuk DeepMind yang berbasis di London, dipimpin oleh peraih Nobel Inggris Sir Demis Hassabis, yang memanfaatkan AI untuk merevolusi riset sains tingkat lanjut.
Ms. Porat menyatakan bahwa kini telah terjalin “hubungan teknologi khusus AS-Inggris… terdapat risiko negatif yang harus kita tangani bersama untuk mitigasi, tetapi juga ada peluang luar biasa dalam pertumbuhan ekonomi, layanan sosial, dan kemajuan sains”.
Ia menunjuk Rencana Aksi Peluang AI pemerintah sebagai pendorong investasi, namun menambahkan bahwa “masih diperlukan upaya lebih lanjut untuk merealisasikannya”, dan bahwa meraih manfaat dari ledakan AI “bukanlah sesuatu yang sudah pasti”.
Reeves menyebut investasi ini sebagai “bukti kepercayaan yang sangat kuat terhadap perekonomian Inggris” dan memperlihatkan “kehebatan kemitraan kami dengan AS”.
Pemerintah AS sebelumnya mendesak Inggris untuk mengurani Pajak Layanan Digital-nya bagi perusahaan, termasuk Google, dalam pembicaraan tahun ini, namun hal ini tidak diantisipasi akan menjadi bagian dari pengumuman minggu ini.
Investasi miliaran dolar lebih lanjut ke Inggris diperkirakan akan datang dari raksasa-raksasa AS dalam 24 jam ke depan.
Nilai pound sterling menguat, menurut analis, sebagian didorong oleh ekspektasi perubahan suku bunga dan aliran investasi dari AS.
Pada hari Senin, pemilik Google, Alphabet, menjadi perusahaan keempat yang nilainya melebihi $3 triliun dalam hal kapitalisasi pasar, menyusul raksasa teknologi lainnya seperti Nvidia, Microsoft, dan Apple.
Harga saham Google meroket dalam sebulan terakhir setelah pengadilan AS memutuskan untuk tidak memerintahkan pembubaran perusahaan tersebut.
CEO Google Sundar Pichai berhasil mentransformasi perusahaan menjadi bisnis yang “AI First”, dengan Ms. Porat mengatakan, “kinerja itulah yang menghasilkan metrik tersebut”.
Hingga musim panas ini, Google dianggap tertinggal dari startup seperti OpenAI, meskipun telah memelopori banyak riset kunci di balik model bahasa besar.
Di seluruh dunia, terdapat sejumlah kekhawatiran mengenai penggunaan energi dan dampak lingkungan dari pusat data.
Ms. Porat menyatakan bahwa fasilitasnya akan menggunakan pendingin udara alih-alih air, dan panas yang dihasilkan akan “ditangkap dan dimanfaatkan ulang untuk memanaskan sekolah dan rumah”.
Google juga telah menandatangani kesepakatan dengan Shell untuk menyediakan “95% energi bebas karbon” bagi investasinya di Inggris.
Di AS, pemerintahan Trump mengusulkan bahwa kebutuhan daya untuk pusat data AI memerlukan kembalinya penggunaan sumber energi intensif karbon.
Ms. Porat mengatakan bahwa Google tetap berkomitmen membangun energi terbarukan, namun “jelas angin tidak selalu berhembus dan matahari tidak selalu bersinar setiap jam”.
Efisiensi energi dibangun ke dalam “semua aspek AI”—mikrocip, model, dan pusat data—namun penting untuk “memodernisasi jaringan” guna menyeimbangkan periode kelebihan kapasitas, tuturnya.
Ditanya tentang kekhawatiran krisis lapangan kerja bagi lulusan akibat AI, Ms. Porat juga menyatakan bahwa perusahaannya “menghabiskan banyak waktu” untuk fokus pada tantangan lapangan kerja AI.
“Akan naif untuk berasumsi tidak ada dampak negatif. Jika perusahaan hanya menggunakan AI untuk mencari efisiensi, kita tidak akan melihat manfaat bagi perekonomian Inggris atau ekonomi mana pun.”
Namun, ia mengatakan, industri-industri baru seluruhnya sedang tercipta, membuka pintu-pintu peluang baru, dan dalam pekerjaan seperti keperawatan dan radiologi, tambahnya: “AI berkolaborasi dengan manusia alih-alih menggantikan mereka.
“Setiap dari kita perlu mulai menggunakan AI agar dapat memahami bagaimana ia dapat menjadi asistensi bagi yang Anda kerjakan, daripada sungguh-sungguh takut dan hanya mengamati dari pinggiran,” ujarnya.