Vonis tahun 1965 menjatuhkan hukuman yang lebih berat kepada Choi Mal-ja ketimbang hukuman yang dijatuhkan kepada penyerangnya yang kala itu berusia 19 tahun.
Diterbitkan Pada 10 Sep 2025
Pengadilan Korea Selatan telah membebaskan seorang perempuan yang sebelumnya dihukum karena membela diri dari aksi kekerasan seksual enam dekade silam.
Pengadilan Distrik Busan membatalkan putusan sebelumnya pada Rabu, dengan menyatakan tindakan Choi Mal-ja “merupakan pembelaan diri yang sah” menurut hukum Korea Selatan.
Rekomendasi Cerita
Tindakan Choi pada saat itu kini “dipandang sebagai upaya untuk melarikan diri dari pelanggaran tidak adil terhadap keutuhan tubuh dan penetuan nasib sendiri secara seksual,” demikian pernyataan pengadilan.
Putusan ini membatalkan keyakinan hukum terhadap Choi pada 1965, ketika pengadilan kala itu menyatakan tindakannya “telah melampaui batas wajar dari pembelaan diri yang diizinkan secara hukum.”
Choi, yang berusia 19 tahun saat kejadian, diserang oleh seorang pria berusia 21 tahun di kota Gimhae bagian selatan pada tahun 1964.
Pria itu membekapnya ke tanah dan berulang kali memaksakan lidahnya ke dalam mulut Choi, bahkan pada satu titik menutup hidungnya agar ia tidak bisa bernapas, menurut catatan pengadilan.
Choi berhasil melepaskan diri dengan cara menggigit sekitar 1,5 cm (0,6 inci) lidah pria tersebut.
Dalam salah satu putusan paling kontroversial tentang kekerasan seksual di Korea Selatan, sang agresor hanya menerima hukuman penjara enam bulan, yang ditangguhkan selama dua tahun, untuk tuduhan memasuki wilayah pribadi dan pengancaman – namun bukan percobaan pemerkosaan.
Namun Choi, yang kini berusia 79 tahun, dihukum karena telah menyebabkan luka tubuh berat dan dijatuhi hukuman penjara 10 bulan, yang ditangguhkan selama dua tahun.
Mengenakan blazer berwarna merah muda cerah, Choi tersenyum lebar ketika para pendukungnya menyodorinya beberapa buket bunga setelah putusan baru tersebut.
Aktivis hak perempuan dan para pendukungnya merayakannya, banyak yang terlihat emosional, sambil mengacungkan plakat bertuliskan, “Choi Mal-ja melakukannya!”
“Enam puluh satu tahun lalu, dalam situasi di mana saya tidak mengerti apa-apa, korban menjadi pelaku, dan takdir saya ditetapkan sebagai seorang kriminal,” kata Choi dalam konferensi pers setelah putusan.
“Bagi para korban yang mengalami nasib sama seperti saya, saya ingin menjadi sumber harapan bagi mereka,” ujarnya.
Korea Women’s Hotline (KWH), salah satu kelompok yang mendukung Choi selama persidangan, menyatakan putusan ini akan membuka jalan bagi korban kekerasan seksual lain yang menuntut keadilan.
“Ke depannya, tindakan defensif perempuan akan dipahami sebagai tindakan yang sah. Saya berharap ini berarti lebih sedikit perempuan yang menghadapi penderitaan tidak adil,” kata Song Ran-hee, kepala KWH.
Banding Choi mendapatkan momentum setelah gerakan #MeToo, yang meluas secara global pada 2017, menginspirasinya untuk menuntut keadilan.
Di Korea Selatan, protes besar-besaran hak perempuan telah menghasilkan kemenangan dalam berbagai isu, mulai dari akses aborsi hingga hukuman yang lebih berat untuk kejahatan kamera tersembunyi.
Choi mengajukan permohonan peninjauan kembali pada 2020, tetapi pengadilan yang lebih rendah awalnya menolak petisinya.
Setelah bertahun-tahun berkampanye dan melakukan banding, mahkamah agung Korea Selatan akhirnya memerintahkan peninjauan kembali pada tahun 2024.
Pengacaranya mengatakan mereka kini berencana untuk menuntut kompensasi dari negara atas kerugian yang dideritanya akibat keyakinan hukum enam dekade lalu.
Korea Selatan setidaknya telah menyaksikan dua kasus lain di mana perempuan menggigit lidah pelaku serangan seksual: Satu di Andong pada 1988 dan satu lagi di Busan pada 2020. Dalam kedua kasus tersebut, pengadilan memutuskan bahwa tindakan tersebut merupakan tindakan pembelaan diri yang sah, dan para perempuan itu dibebaskan.