Carolyne Odour mengungkapkan kepada BBC bahwa ia diliputi rasa takut yang mendalam akan nasib kedua putranya yang masih kecil, yang menghilang dua bulan silam bersama sang ayah—seorang penganut ajaran pemimpin kultus kelaparan yang tersohor kejahatannya.
Di tengah penyelidikan berkelanjutan atas kematian-kematian lain yang terkait kultus tersebut, Nyonya Odour mengatakan bahwa ia telah mengidentifikasi jenazah suaminya di sebuah kamar mayat di kota pesisir Malindi.
Jenazahnya ditemukan pada bulan Juli di desa Kwa Binzaro, yang terletak di pedalaman dari Malindi dan dekat dengan Hutan Shakahola yang terpencil—lokasi di mana lebih dari 400 mayat ditemukan pada tahun 2023 dalam salah satu kasus kematian massal terburuk yang terkait dengan kultus.
Kini, Nyonya Odour menanti hasil tes DNA yang dilakukan terhadap lebih dari 30 jenazah yang baru saja diekshumasi.
“Saya merasakan kesakitan. Hampir-hampir saya tidak mengenalinya. Tubuhnya membusuk dengan parah,” ujar Nyonya Odour yang berusia 40 tahun, mengenai suaminya Samuel Owino Owoyo.
Ia meyakini putra-putranya, Daniel (12) dan Elijah (9), bepergian bersama ayah mereka yang berusia 45 tahun itu ke Kwa Binzaro pada akhir Juni.
Pastor yang menyatakan diri sendiri, Paul Mackenzie, saat ini sedang diadili terkait peristiwa yang disebut “Pembantaian Hutan Shakahola” dan telah membantah tuduhan pembunuhan.
Ia didakwa menyuruh para pengikutnya bahwa mereka akan sampai ke surga lebih cepat jika berhenti makan—dan muncul kekhawatiran bahwa ia masih berkomunikasi dengan para pengikutnya dari balik jeruji.
Nyonya Odour menyebutkan suaminya mulai mendengarkan ajaran Mackenzie sekitar empat atau lima tahun yang silam.
“Dia berubah dan tidak menginginkan anak-anak bersekolah,” katanya. “Ketika anak-anak jatuh sakit, dia berkata bahwa Tuhan akan menyembuhkan mereka. Dia sungguh-sungguh percaya pada ajaran itu.”
Perubahan pandangannya mengenai pendidikan formal dan intervensi medis menimbulkan gesekan dalam rumah tangga pasangan yang memiliki enam orang anak di rumah mereka di Mudulusia, county Busia, Kenya barat, dekat Danau Victoria.
“Ajaran itu tidak masuk akal bagi saya,” ujar Nyonya Odour. “Ketika seorang anak sakit, ya saya percaya Tuhan dapat menyembuhkannya, tetapi saya juga tahu bahwa saat anak sakit, Anda harus membawanya ke rumah sakit.”
Dua bulan lalu, tepatnya pada 28 Juni, situasi berubah menjadi semakin buruk ketika suaminya pergi membawa serta kedua putra bungsu mereka.
“Dia mengatakan kepada saya bahwa ia akan pergi ke kampung halamannya,” kata Nyonya Odour. “Dalam panggilan telepon terakhir kami, dia berkata, ‘Kami telah pergi, Tuhan menyertaimu.’ Dan saya membalas, ‘Semoga selamat sampai tujuan.'”
Namun, kecurigaan Nyonya Odour mulai muncul ketika sang suami tidak lagi menghubunginya.
Ia kemudian mengetahui bahwa suaminya tidak pergi ke desa orang tuanya di county Homa Bay, yang juga berada dekat Danau Victoria, sekitar 200 km di selatan Mudulusia.
Dengan menelusuri jejaknya, ia menemukan bahwa suaminya naik bus dari rumah mereka di county Busia dan melakukan perjalanan bersama kedua anaknya sejauh lebih dari 900 km ke arah timur, menuju Kwa Binzaro di county Kilifi, Kenya.
Ia melaporkan kejadian ini kepada polisi dan segera menyebarkan kabar melalui berbagai jaringan dalam upaya menemukan mereka.
Beberapa minggu yang lalu, ia mendapat telepon yang memberitahukan bahwa seseorang yang sesuai dengan deskripsi suaminya berada di kamar mayat Malindi.
Ini merupakan pukulan yang sangat menghancurkan.
Nyonya Odour melakukan perjalanan ke daerah pesisir pada 19 Agustus untuk memastikan kematian suaminya sendiri.
Ia diberi tahu bahwa jenazah suaminya ditemukan di desa Kwa Binzaro pada 19 Juli selama penggerebekan polisi yang diorganisir akibat laporan mengenai hilangnya orang secara mencurigakan.
Polisi menyatakan jenazah tersebut ditemukan di semak-semak dekat sebuah rumah yang diduga terkait dengan kultus kelaparan dan tampaknya meninggal akibat dicekik.
Disebutkan bahwa beberapa korban pembantaian tersebut dicekik jika mereka terlalu lama untuk mati kelaparan.
Menyusul penyelidikan oleh Kantor Jaksa Penuntut Umum Kenya, 11 orang ditangkap terkait kasus ini, termasuk tiga orang yang merupakan pengikut Mackenzie.
Pencarian untuk menemukan lebih banyak jenazah dimulai pada 21 Agustus. Sejauh ini, 32 jenazah telah diekshumasi dan lebih dari 70 bagian tubuh ditemukan berserakan di hutan.
Bagi Nyonya Odour, menyaksikan proses ini merupakan pengalaman yang mengerikan.
“Anda menyaksikan jenazah-jenazah diekshumasi, dan Anda bahkan tidak mengetahui kondisi anak-anak Anda sendiri,” ujarnya.
“Sangatlah menyedihkan.”
Istrinya menyatakan bahwa Samuel Samuel Owino Owoyo mulai terpikat oleh gagasan-gagasan Paul Mackenzie beberapa tahun yang lalu [BBC].
Dr. Raymond Omollo, seorang pejabat senior Kementerian Dalam Negeri, menjelaskan kepada BBC bahwa pemerintah berencana memberlakukan undang-undang yang lebih ketat guna menangani ekstremisme dan radikalisasi beragama di negara tersebut.
“Kami tengah menyusun sebuah rancangan undang-undang keagamaan, yang setidaknya mampu menetapkan parameter tertentu bagi sebuah organisasi keagamaan — apakah memiliki AD/ART? Siapa para pemimpinnya? Jenis kualifikasi apa yang mereka miliki?” ujarnya.
Ia percaya langkah ini akan membantu memastikan kelompok-kelompok tersebut menjadi lebih bertanggung jawab.
Ekskavasi di dekat Kwa Binzaro telah ditunda sementara sementara para ahli forensik dan pembunuhan bersiap memeriksa sisa-sisa jasad yang telah ditemukan.
Bagi warga di daerah itu, penyelidikan terbaru ini tidak hanya mengejutkan mereka, tetapi juga mempersulit kehidupan karena hutan merupakan sumber daya vital.
“Kami bergantung pada hutan untuk kayu bakar dan arang,” kata George Konde dari Kwa Binzaro kepada BBC. “Kini, karena peristiwa yang terjadi, kami tidak diizinkan masuk. Mereka perlu menyisir seluruh hutan dan menghentikan kultus-kultus ini sekali untuk selamanya.”
Nyonya Odour terus menanti dengan perasaan perih untuk mengetahui keberadaan kedua putranya.
“Aku sangat menantikan seorang putraku yang akan duduk di kelas 7 dan yang lainnya di kelas 4,” katanya. “Setiap kali melihat anak berseragam, aku merasa sakit karena ketidakhadiran mereka. Aku tidak tahu kabar mereka sekarang.”
Peta
**Anda mungkin juga tertarik dengan:**
[Getty Images/BBC]
Kunjungi [BBCAfrica.com](http://bbcafrica.com/) untuk berita lebih lanjut dari benua Afrika.
Ikuti kami di Twitter [@BBCAfrica](https://twitter.com/BBCAfrica), di Facebook di [BBC Africa](https://www.facebook.com/BBCnewsafrica/), atau di Instagram di [bbcafrica](https://www.instagram.com/bbcafrica/).
**Podcast BBC Africa**