Antisipasi terhadap peluncuran iPhone berikutnya sangatlah tinggi — yang kemungkinan akan diumumkan pada acara Apple tanggal 9 September — begitu pula dengan ekspektasinya.
Desas-desus telah beredar selama berbulan-bulan mengenai jajaran produk yang akan datang, yang paling mencolok mungkin mencakup model lebih tipis yang dijuluki iPhone 17 Air. Namun, spekulasi tidak berhenti di situ; apa yang Apple ungkapkan musim gugur ini juga bisa memberikan petunjuk tentang rencana mereka untuk tahun depan.
Ponsel tipis tak pelak lagi sedang populer, dengan perusahaan-perusahaan seperti Samsung, Huawei, Honor, dan Oppo yang meluncurkan perangkat lebih ramping atas nama kebaruan — dan menaikkan harga jual. iPhone 17 Air, yang kemungkinan debut September mendatang bersama seri iPhone 17 lainnya, dikabarkan memiliki ketebalan 5,5mm dan layar 6,6 inci. Hal ini memungkinkan Apple memanfaatkan tren ponsel ramping sekaligus mengalihkan perhatian dari upaya AI mereka yang masih tertinggal.
Ini juga mungkin membantu membungkam kritik yang menyebut desain iPhone telah menjadi terlalu mudah ditebak dalam beberapa tahun terakhir – meskipun konsumen tampaknya tidak terlalu menginginkan ponsel tipis dibanding atribut lain, seperti kamera lebih baik dan daya tahan baterai lebih lama.
“Tren menuju smartphone lebih tipis tidak selalu didorong oleh permintaan konsumen,” catat Anisha Bhatia, analis senior di GlobalData. “Kerampingan adalah faktor yang dapat dipasarkan dengan jelas, tidak seperti kasus penggunaan AI yang belum pasti.”
Meluncurkan iPhone 17 Air juga merupakan kesempatan bagi Apple untuk menaikkan harga ponsel lebih tipisnya, catat Bhatia. Membanderol lebih mahal untuk desain inovatif bisa jadi lebih mudah dipasarkan daripada mencoba memonetisasi fitur AI sebuah ponsel, apalagi platform seperti Gemini dan ChatGPT memiliki tingkatan gratis — dan Siri yang lebih cerdas bertenaga Apple Intelligence yang dijanjikan Apple pada 2024 masih belum hadir.
Tapi mungkin ada lebih banyak hal dalam rencana jangka panjang Apple daripada sekadar meluncurkan iPhone 17 yang lebih ramping. Nyatanya, strategi mobile Samsung tahun ini, yaitu perilisan Galaxy S25 Edge pada Mei diikuti Galaxy Z Fold 7 pada Juli, bisa menggambarkan apa yang mungkin juga ada dalam blue print Apple.
Galaxy S25 Edge sangat tipis dan ringan — dan iPhone 17 Air yang dikabarkan mungkin juga demikian.
Carly Marsh/CNET
Mengikuti Jejak Samsung (Foldable Gaya Buku)
Debut Samsung atas Galaxy S25 Edge senilai $1.100 awal tahun ini disambut dengan skeptisisme umum — bahkan, diakui, oleh saya. Apa sebenarnya gunanya ponsel lebih tipis? Tapi begitu saya pegang dan uji perangkatnya, saya mulai memahami pemikiran di baliknya: Ponsel ramping dan ringan memang terasa jauh lebih nyaman digunakan dan dibawa-bawa. Dan kamera utama 200 megapiksel yang mengesankan untuk menyaingi S25 Ultra tertinggi tentu membantu.
Tapi semuanya baru benar-benar mulai masuk akal ketika Galaxy Z Fold 7 senilai $2.000 diumumkan beberapa bulan kemudian. Ponsel itu mengambil desain ramping S25 Edge dan mengemasnya kembali menjadi foldable yang terasa sangat mirip ponsel biasa ketika dilipat tertutup.
Demikian pula, Apple bisa meluncurkan iPhone 17 Air tidak hanya untuk mendemonstrasikan kemajuan hardware-nya, tetapi juga untuk meletakkan dasar bagi foldable mereka yang telah lama dikabarkan, yang laporannya menunjukkan bisa rilis September 2026 dengan harga sekitar $2.000.
“Kami tidak akan terkejut jika Apple mengikuti jalur serupa di mana mereka pertama meluncurkan iPhone tipis dan kemudian, menggunakannya, meluncurkan foldable yang berpotensi tipis,” kata Nabila Popal, direktur riset senior di IDC.
Jika Apple memang mengikuti pola Samsung, mereka juga harus memastikan foldable iPhone yang ramping tidak mengorbankan fitur penting yang diharapkan konsumen seperti daya tahan baterai, kata Popal. Dia menambahkan bahwa meminimalkan lipatan layar (yang kabarnya dilakukan Apple dalam kemitraan dengan Samsung Display) dapat membantu mereka menonjol.
Jika Apple meluncurkan foldable tahun depan, itu juga bisa tipis untuk bersaing dengan ponsel seperti Samsung Galaxy Z Fold 7.
Abrar Al-Heeti/CNET
Samsung, Google, dan beberapa perusahaan China mungkin telah mengalahkan Apple dalam hal foldable, tapi itu bukan segalanya. Apple memiliki sejarah merilis produk lama setelah pesaingnya. Misalnya, iPhone debut bertahun-tahun setelah peluncuran smartphone dari perusahaan seperti BlackBerry dan Palm, dan pemutar MP3, tablet, serta jam tangan pintar telah ada jauh sebelum iPod, iPad, dan Apple Watch. Namun, Apple dengan cepat mendominasi ruang-ruang itu — dan mungkin peluncuran foldable iPhone dapat mengikuti jejak yang sama.
“Ketika Apple memang keluar [dengan perangkat baru], mereka cenderung keluar dengan lebih gegap gempita dan melakukannya dengan lebih baik,” kata Popal. “Ini seperti datang ke pesta terlambat, tapi kemudian mencuri perhatian. Mereka cenderung melakukan itu, dan itulah mengapa tidak ada yang keberatan mereka datang terlambat.”
Namun, waktu Apple untuk bergabung dengan para pesaingnya dan membuktikan bahwa mereka masih serius dengan inovasi semakin sempit. Selama bertahun-tahun, beredar desas-desus tentang iPhone Flip, mirip dengan perangkat clamshell dari Samsung dan Motorola. Tapi tampaknya itu tidak lagi dalam rencana jangka pendek, karena Apple berpotensi mengincar foldable gaya buku yang lebih besar — dan kemungkinan lebih mahal — itu. Mereka juga menghadapi tekanan yang meningkat karena peluncuran Apple Intelligence yang lebih lambat, yang masih tertinggal jauh dari apa yang telah dimuat pesaing seperti Samsung dan Google ke perangkat mereka.
Tapi belum terlambat bagi Apple untuk membuat pernyataan. Foldable tetap menjadi kategori niche, dan kehadiran Apple dapat memberikan dorongan signifikan bagi bentuk faktor tersebut, berkat banyaknya penggemar setia perusahaan dan kecenderungannya untuk membawa inovasi ke dalam kategori yang sudah mapan.
Apple juga memiliki keuntungan dalam mempelajari secara *secondhand* pelajaran berharga yang harus diserap oleh para produsen Android saat mereka berupaya membuat perangkat lipat mereka lebih tipis, lebih bertenaga, dan lebih tahan lama. Apple dapat mengambil temuan-temuan itu beserta segala umpan balik konsumen yang menyertainya untuk menciptakan dampak yang lebih besar.
“Tidak masalah jika kamu datang terlambat ke pesta,” kata Popal, “tapi kamu harus membuat *grand entrance*.”