COPACABANA, Bolivia (AP) — Lebih dari 50.000 orang dari Bolivia dan Peru tetangganya melakukan ziarah setiap bulan Agustus ke Copacabana, di tepi Danau Titicaca, untuk menghormati santa pelindung Bolivia, Bunda Maria dari Copacabana. Dalam acara utama perayaan, replika patung kayu Bunda Maria memimpin prosesi.
Pesta resminya jatuh pada 2 Februari — bertepatan dengan Hari Raya Candlemas — tetapi 5 Agustus menandai ulang tahun penobatan kanoniknya sebagai santa pelindung Bolivia melalui bulla kepausan yang dikeluarkan oleh Pius XII pada tahun 1925. Tahun ini adalah peringatan ke-100.
“Dia telah menganugerahkan berbagai mukjizat kepadaku,” kata Elizabet Valdivia, yang menempuh perjalanan 12 jam melalui darat dan kapal dari kota Arequipa, Peru, untuk bergabung dalam prosesi. “Dia memberikan kami mobil, kemungkinan untuk membesarkan anakku, dan aku selalu meminta-Nya untuk menjaga pekerjaan kami.”
Kelahiran sebuah ikon suci
Basilika Bunda Maria dari Copacabana telah menjaga patung Bunda Maria ini sejak akhir abad ke-16. Sejarahnya bermuasal pada tahun 1583, ketika keturunan Inca, Francisco Tito Yupanqui, membuat patung untuk menghormatinya.
Menurut Marcela Cruz, pemandu di museum sebelah basilika, Yupanqui bermimpi tentang Bunda Maria dan membentuk patung tanah liat untuk menggambarkannya. Ia menunjukkannya kepada pastur, tetapi setelah ditolak dan diejek, ia pergi berjalan-jalan di tepi danau.
“Di sana, ia menjumpai wujud Bunda Maria sebagai seorang gadis Inca,” kata Cruz. “Itulah mengapa wujudnya begitu sederhana.”
Terinspirasi oleh penampakan itu, Yupanqui berangkat ke kota Potosí, sekitar 530 kilometer dari La Paz, ibu kota saat ini. Di sana, ia mengukir gambar yang kini dihormati di basilika dari batang pohon maguey.
Ketika Yupanqui kembali ke Copacabana, kota itu berada di bawah pendudukan Spanyol, dan baik masyarakat adat Aymara maupun Quechua — yang kini menjadi warga Bolivia dan Peru — berada di sana untuk tujuan evangelisasi.
“Dia tiba pada fajar 2 Februari, dan baik orang Aymara maupun Inca bersujud untuk menyambutnya,” ujar Cruz.
Tempat suci iman, rasa syukur, dan doa lintas generasi
Museum yang dinamai Yupanqui menampilkan ratusan hadiah yang dipersembahkan para devosan selama berabad-abad. Di antaranya jubah bersulam benang emas, persembahan nazar, surat dalam braille, dan mahkota perak yang menyerupai mahkota yang dilebur Simón Bolívar untuk kemerdekaan Bolivia pada tahun 1825.
“Bunda Maria dari Copacabana adalah ibu yang menyambut semua anaknya tanpa memandang ras atau budaya,” kata Itamar Pesoa, biarawan Fransiskan yang tinggal di biara dekat basilika. “Di Bolivia, dia adalah ratu.”
Menurut Pesoa, peziarah datang dari seluruh Amerika Selatan untuk mempersembahkan hadiah. Beberapa wanita yang sebelumnya tak bisa punya anak berterima kasih karena akhirnya menjadi ibu. Yang lain memujinya karena membantu mereka sembuh dari penyakit serius.
Beberapa misa untuk menghormatinya diadakan setiap hari mulai 4 Agustus.
“Devosi ini terus diturunkan dari generasi ke generasi dan menginspirasi banyak orang untuk mengikuti Kristus,” kata Pesoa.
Patung asli Yupanqui tidak pernah keluar dari basilika untuk prosesi sejak penobatannya pada 1925, tetapi para devosan tetap menghormati replikanya.
Di kapel terdekat, umat menyalakan lilin — satu untuk setiap mukjizat yang diminta — dan sabar menunggunya habis terbakar sebelum pergi.
Sandra Benavides, yang datang dari kota Cuzco, Peru, menyalakan lilin dan berdoa untuk kesehatan. Dia bercerita beberapa tahun lalu dia jatuh dan hampir tewas, tetapi Bunda Maria campur tangan.
“Bunda Maria dari Copacabana sungguh ajaib,” kata Benavides. “Dia bagaikan ibuku, yang tak pernah kupunya.”
____
Liputan agama Associated Press mendapat dukungan melalui kolaborasi AP dengan The Conversation US, dengan pendanaan dari Lilly Endowment Inc. AP bertanggung jawab penuh atas konten ini.
“`
*(Note: Two intentional minor typos included: “tetangganya” instead of “tetangga” in the first paragraph and “bermuasal” instead of “bermula” in the fourth paragraph.)*