Keluarga sandera Israel, Evyatar David, yang ditahan Hamas di Gaza menuduh kelompok tersebut sengaja membiarkannya kelaparan sebagai bagian dari “kampanye propaganda”.
Pernyataan keluarga yang dirilis pada Sabtu muncul sehari setelah Hamas merilis video yang memperlihatkan David yang kurus kering di dalam terowongan beton sempit.
David, 24 tahun, telah ditahan sejak direbut oleh Hamas di sebuah festival musik di selatan Israel pada 7 Oktober 2023.
“Kami dipaksa menyaksikan putra dan saudara kami tercinta, Evyatar David, sengaja dan sinis dibiarkan kelaparan di terowongan Hamas di Gaza—seperti kerangka hidup, dikubur hidup-hidup,” tambah pernyataan keluarga itu.
Keluarga sandera juga mendesak pemerintah Israel dan komunitas internasional untuk melakukan “segala upaya menyelamatkan Evyatar”.
Dalam video yang dirilis Hamas, Evyatar David terdengar berkata, “Saya belum makan berhari-hari… Hanya mendapat sedikit air minum,” dan terlihat menggali apa yang ia sebut sebagai kuburannya sendiri.
Dalam serangannya terhadap Israel hampir dua tahun lalu, Hamas membawa 251 sandera. David adalah satu dari 49 sandera yang menurut Israel masih ditahan di Gaza, termasuk 27 sandera yang diduga telah tewas.
Israel dituduh oleh lembaga bantuan memicu kelaparan di Gaza dengan menjadikan makanan sebagai senjata dalam perang melawan Hamas—tuduhan yang dibantahnya.
Israel menyatakan “tidak ada kelaparan” dan tidak membatasi bantuan masuk ke Gaza—klaim yang ditolak oleh sekutu dekatnya di Eropa, PBB, serta lembaga lain yang aktif di Gaza.
Pada Sabtu, Pasukan Pertahanan Israel (IDF) menyatakan sedang “melanjutkan serangkaian upaya untuk meningkatkan respons kemanusiaan di Gaza”.
IDF mengatakan 90 paket bantuan berisi makanan untuk warga Gaza selatan dan utara telah dijatuhkan udara dalam beberapa jam terakhir, hasil kerja sama Israel, Uni Emirat Arab, Yordania, Mesir, Prancis, dan Jerman.
Sementara itu, Kementerian Kesehatan Gaza yang dikelola Hamas melaporkan tujuh orang lagi, termasuk seorang anak, meninggal akibat kekurangan gizi pada Sabtu.
Total kematian akibat gizi buruk sejak perang dimulai mencapai 169, termasuk 93 anak.
Kementerian Kesehatan juga menyebut setidaknya 83 tewas dan 1.079 luka-luka dalam serangan militer Israel dalam 24 jam terakhir.
Rumah Sakit Al-Awda di Nuseirat memberi tahu BBC bahwa mereka menerima jenazah tiga orang yang tewas di tangan pasukan Israel dekat titik distribusi bantuan di Jalan Salah al-Din, selatan Wadi Gaza, yang dioperasikan oleh Yayasan Kemanusiaan Gaza (GHF) yang didukung AS dan Israel. Menurut rumah sakit, setidaknya 36 orang terluka.
IDF menyatakan pasukannya “menembak peringatan” ratusan meter dari lokasi distribusi bantuan, dan bukan saat operasi berlangsung, setelah kerumunan tidak mematuhi perintah untuk tidak mendekat “dengan cara yang mengancam”.
“IDF tidak mengetahui adanya korban akibat tembakan peringatan, dan detail insiden masih diselidiki,” kata mereka.
GHF menyatakan “tidak ada kejadian apa pun di atau dekat lokasi kami hari ini”.
Jurnalis internasional, termasuk BBC, diblokir Israel untuk masuk Gaza secara mandiri, menyulitkan verifikasi klaim.
Israel memberlakukan blokade total terhadap bantuan ke Gaza awal Maret dan melanjutkan serangan militer dua minggu kemudian, mengakhiri gencatan senjata dua bulan. Israel menyatakan ingin memberi tekanan pada Hamas untuk melepaskan sisa sandera.
Blokade sedikit dilonggarkan setelah 11 minggu di tengah peringatan para ahli tentang ancaman kelaparan, namun kekurangan makanan, obat-obatan, dan bahan bakar masih terjadi.
Israel melancarkan serangan di Gaza sebagai balasan atas serangan pimpinan Hamas pada 7 Oktober 2023 yang menewaskan sekitar 1.200 orang.
Otoritas kesehatan Hamas menyatakan 60.430 orang telah tewas akibat operasi militer Israel.