Neuralink milik Elon Musk mungkin baru dinilai sekitar $9 miliar, tapi itu tidak menghentikan perusahaan tersebut mengklaim status “bisnis kecil kurang beruntung” ke pemerintah. Status ini ditujukan untuk perusahaan yang mayoritas sahamnya dimiliki oleh orang dari kelompok sosial atau ekonomi kurang beruntung, dan hanya bisa diberikan ke pemilik bisnis dengan kekayaan bersih di bawah $850.000, tidak termasuk nilai rumah.
Meski dimiliki oleh orang terkaya di dunia, startup implan otak Elon Musk, Neuralink, mendaftarkan diri sebagai “bisnis kecil kurang beruntung” ke pemerintah federal.
Saat DOGE milik Musk sibuk menghapus program DEI pemerintah, perusahaannya mengklaim status yang seharusnya untuk perusahaan yang mayoritas sahamnya dimiliki oleh orang dari kelompok kurang beruntung, seperti dilaporkan pertama kali oleh MuskWatch. Status ini juga mensyaratkan pemilik perusahaan harus “individu kurang beruntung secara ekonomi.”
Profil perusahaan di situs Small Business Administration saat ini mencantumkan Neuralink sebagai “Bisnis Kecil Kurang Beruntung yang Bersertifikasi Mandiri.”
Neuralink dan Small Business Administration belum memberikan tanggapan atas permintaan komentar dari Fortune.
SBA mendefinisikan “individu kurang beruntung secara ekonomi” sebagai mereka yang kemampuan bersaingnya terhambat karena kesempatan modal dan kredit yang lebih rendah dibanding yang lain di bidang sama. Seseorang dengan kekayaan bersih lebih dari $850.000 (tidak termasuk nilai rumah) juga tidak memenuhi syarat.
Meski kepemilikan Neuralink tidak diketahui publik karena statusnya sebagai perusahaan swasta, kekayaan Musk sebesar $364 miliar jelas membuat Neuralink tidak memenuhi syarat untuk status SDB. Pada Juni lalu, Neuralink juga mengumumkan pendanaan baru $650 juta yang menaikkan valuasi perusahaan menjadi $9 miliar, menurut Semafor.
Sejak 1988, pemerintah federal memberikan kontrak ke bisnis kecil kurang beruntung untuk ciptakan lapangan kerja dan kurangi ketidaksetaraan sejarah. Menurut Undang-Undang Reformasi Pengembangan Kesempatan Bisnis 1988, minimal 5% nilai total kontrak pemerintah harus diberikan ke bisnis kecil kurang beruntung.
Tidak ada bukti Neuralink menerima dana dari pemerintah dengan status ini.
Tapi, Departemen Kehakiman pernah menuntut orang yang klaim status palsu. Pada 2023, pemilik perusahaan properti mengaku sebagai “bisnis kecil milik veteran cacat” di situs resmi pemerintah. Padahal, dia tidak pernah jadi tentara.
Dia dapat dua kontrak Departemen Pertahanan senilai $1,9 juta, lalu mengaku bersalah dan dihukum bayar $72.000, denda $10.000, serta penjara 15 bulan.
Perkenalkan Fortune 500 tahun 2025, daftar perusahaan terbesar di Amerika. Lihat daftar tahun ini.