Buka Editor’s Digest gratis
Roula Khalaf, Editor FT, memilih cerita favoritnya di newsletter mingguan ini.
Peluncuran strategi industri pemerintah UK yg ditunggu-tunggu disambut dengan suara yg tidak biasa: tepuk tangan sopan dari pemimpin bisnis dan grup seperti CBI dan Make UK. Karena tahun lalu Rachel Reeves, menteri keuangan, menaikkan pajak perusahaan yg bikin sedih, ini jadi perubahan.
Strategi baru fokus pada industri dengan pertumbuhan tinggi seperti manufaktur canggih dan ilmu hayati. Mereka dapat banyak hal yg diminta, termasuk potongan biaya energi tinggi untuk 7.000 pengguna intensif, serta dana lebih buat pelatihan dan keahlian.
Strategi ini juga punya nada yg mencolok untuk pemerintah yg bicara tentang “misi” moral dan negara yg lebih strategis. Retorika itu masih mendominasi kebijakan energi bersih, tapi resep ekonominya lebih liberal: lebih sedikit regulasi, percepatan perencanaan, lebih banyak kompetisi, dan investasi swasta buat tingkatkan produktivitas.
Ini strategi industri, tapi tidak seperti yg kita tahu. Ada unsur dari upaya radikal UK pasca perang untuk meningkatkan kompetisi dan produktivitas: intervensi Margaret Thatcher di tahun 1980-an. Sir Keir Starmer, PM, menulis di FT minggu ini bahwa negara UK “terlalu mengatur tapi lemah”. Itu terdengar seperti pemerintahan Labour tahun 1970-an yg dihapus Thatcher.
Reeves bilang tahun lalu bahwa Nigel Lawson, menteri keuangan Thatcher, berpikir “negara punya peran kecil dalam membentuk ekonomi pasar.” Tapi Thatcher dan Lawson percaya negara harus aktif mengurangi regulasi dan mendorong kompetisi, termasuk dengan meliberalisasi Kota London. Lawson mungkin setuju dengan analisis minggu ini.
Reeves jelas mendengar pemimpin bisnis seperti Sir John Kingman, ketua Legal and General, yg bilang “semua pemerintah membatasi pertumbuhan terus” dengan regulasi. Kebijakan ini juga ada pengaruh Prof John Van Reenen, ketua dewan penasihat ekonomi Treasury, yg meneliti soal kurangnya investasi UK menghambat pertumbuhan.
UK butuh lebih banyak “penghancuran kreatif” menurut ekonom Joseph Schumpeter, yaitu penggantian perusahaan tidak efisien oleh perusahaan yg lebih produktif. Tapi UK malah suka reshuffle institusi terus (masih ingat Training and Enterprise Councils?) sementara kelemahan mendasar tetap ada.
Selain filosofinya yg saya setuju, rencana 10 tahun yg didukung sektor swasta punya kelebihan lain. Saya dukung strategi apa pun yg bisa bertahan lebih lama dari pergantian pemerintahan, bukan diganti dengan quango baru atau ganti nama Departemen Bisnis dan Perdagangan yg tidak berguna.
Keuangan pemerintah yg terbatas mempengaruhi pendekatan ini: meski ingin dukung pemenang dengan uang publik, mereka tidak punya banyak dana. Mereka alokasikan £86 miliar dalam 4 tahun untuk riset dan pengembangan, plus £4 miliar tambahan untuk British Business Bank buat investasi di sektor strategis, tapi pengeluaran lainnya kecil.
Jadi fokus itu penting: mereka pilih delapan industri yg mencakup sepertiga ekonomi. Beberapa industri seperti ritel dan perhotelan merasa dikucilkan, padahal mereka sudah kena kenaikan asuransi nasional. Tapi masuk akal fokus pada sektor produktif yg bisa tumbuh lebih besar dan membentuk kluster ekonomi.
Kebanyakan pemerintah suka dukung perusahaan sukses dan sulit biarkan yg gagal tutup, apalagi yg ada di daerah pemilihan marginal. Janji buat dorong investasi dengan mengurangi regulasi dan perencanaan harus hadapi penolakan lokal, dari peternakan ayam Cranswick sampai waduk Thames Water.
Jadi sukses tergantung pada keberanian. Target menggandakan investasi bisnis di manufaktur canggih jadi £39 miliar pada 2035 hanya tercapai jika hambatan dari pemerintah sebelumnya dihapus. Strategi ini bilang UK “terlalu diatur dan dibebani.” Coba bilang ke anggota Labour yg suka mengatur.
Tapi saya suka arah kebijakan ini dan ambisinya buat perbaiki kelemahan UK di mana yg lain gagal. Ini inisiatif serius, meski sulit diterapkan. Jika pemerintah serius dan berani hadapi tantangan, mari beri strategi industri ini kesempatan.
Keterangan foto sudah diperbaiki untuk nama Nigel Lawson