Shingai Nyoka
BBC News, Harare
Sebelum program reformasi pertanahan, Zimbabwe memiliki sekitar 2.500 petani kulit putih yang menguasai 4.000 lahan pertanian.
Seperempat abad setelah tanah mereka diambil alih melalui program reformasi pertanahan yang kacau dan menjadi sorotan global, sekelompok kecil petani kulit putih Zimbabwe menerima kesepakatan kompensasi kontroversial dari pemerintah.
Dulu menjadi tulang punggung sektor pertanian negara, banyak dari mereka kini sudah tua, terlihat rapuh, berjuang melawan penyakit, dan terjebak dalam kesulitan finansial.
"Aku yakin ini satu-satunya kesempatan. Kita tidak bisa menunggu 10 tahun untuk kesepakatan lain," kata Arthur Baisley (71) kepada BBC.
Masih dalam masa pemulihan dari operasi punggung, Baisley termasuk mereka yang datang awal tahun ini ke sebuah ruang konferensi di ibu kota Harare—ada yang menggunakan tongkat atau alat bantu jalan—untuk membahas kesepakatan ini.
Masalahnya, para petani ini hanya dibayar 1% dari total kompensasi mereka secara tunai. Sisanya diterbitkan dalam bentuk obligasi pemerintah berdenominasi dolar AS yang jatuh tempo dalam 10 tahun—dengan bunga 2% dibayar dua kali setahun.
Program reformasi pertanahan, dipicu oleh invasi lahan milik kulit putih oleh pendukung almarhum Robert Mugabe, diluncurkan pada 2000 oleh presiden saat itu yang berusaha mengamankan dukungan politik. Saat itu, Zimbabwe memiliki sekitar 2.500 petani kulit putih yang menguasai 4.000 lahan—separuh dari tanah pertanian terbaik di negara itu.
Perebutan tanah ini menjadi revolusi agraria terbesar di Afrika modern, dimaksudkan untuk mengoreksi pengambilalihan tanah era kolonial, ketika orang kulit hitam dipaksa meninggalkan tanah mereka. Tapi ini memicu konflik dengan negara-negara Barat—sanksi ekonomi menyusul, perusahaan-perusahaan hengkang, dan ekonomi runtuh.
Kesepakatan kompensasi ini didorong oleh penerus Mugabe, Presiden Emmerson Mnangagwa, yang ingin memperbaiki hubungan. Uang yang diberikan pada petani, sesuai konstitusi, adalah untuk infrastruktur dan perbaikan lahan—seperti bangunan dan bendungan—bukan nilai tanah itu sendiri, yang menurut pemerintah Zimbabwe memang menjadi hak penduduk asli.
Totalnya diperkirakan mencapai $3,5 miliar (£2,6 miliar). Tapi pembayaran tunai terbaru hanya $3,1 juta untuk 378 lahan.
Baisley mengatakan ini bukan kesepakatan terbaik tapi cukup adil—dan keputusannya menerimanya didasari kesadaran bahwa pengambilalihan tak bisa dibatalkan.
"Awalnya sulit bagi keluargaku, tapi hidup terus berjalan, kita harus melangkah," katanya. Dia akan segera menjual sebagian obligasi untuk menutup biaya medis dan merawat orang tuanya yang sakit.
Ini perubahan signifikan, pelunakan sikap keras yang sebelumnya dipegang kedua belah pihak.
AFP/Getty Images
Di tahun 2000, Presiden Robert Mugabe memanfaatkan isu reformasi pertanahan untuk mengamankan dukungannya di tengah meningkatnya oposisi.
Mugabe dulu sering berteriak di rapat partai bahwa petani kulit putih harus minta kompensasi ke Inggris—mantan penjajah—meski diam-diam dia membayar beberapa petani.
Sementara itu, petani kulit putih bersikeras minta pembayaran tunai penuh $10 miliar. Kedua pihak akhirnya sepakat pada angka $3,5 miliar.
Tapi, tidak seperti Baisley, sebagian besar petani kulit putih masih menunggu kesepakatan dengan pembayaran tunai langsung.
Deon Theron, yang pada 2008 diusir dari lahannya sendiri pasca-kemerdekaan, memimpin lebih dari 1.000 petani yang menolak tawaran ini.
Kotak-kotak barangnya, dikemas buru-buru saat pengusiran, masih memenuhi teras rumahnya di Harare. Dia mengatakan kesepakatan ini tidak adil karena tidak ada jaminan obligasi akan dibayar dalam 10 tahun.
Kelompok Theron ingin dibayar tunai dan merasa pemerintah Inggris harus membantu negosiasi.
"Pemerintah jelas tidak punya uang. Kami ingin komunitas internasional, termasuk Inggris, ikut membantu karena pemerintah tidak mau berkompromi, bahkan bertemu dengan kami," katanya.
Menurutnya, Inggris tidak bisa hanya duduk diam menyaksikan karena mereka bagian dari sejarah ini.
Dalam perjanjian jelang kemerdekaan, Inggris sepakat mendanai reformasi pertanahan—tapi gagal di akhir 1990-an ketika Partai Buruh berkuasa dan hubungan memburuk.
Tuntutan melibatkan kembali Inggris dalam kompensasi menjadi seruan para veteran perang yang memimpin invasi lahan. Mereka merasa dikhianati oleh lambatnya reformasi pasca-kemerdekaan.
Tapi seperti petani kulit putih, para veteran juga terpecah soal penanganan kompensasi oleh pemerintah.
Satu faksi menggugat pemerintah karena "diam-diam" setuju membayar $3,5 miliar, seharusnya disetujui oleh parlemen.
Salah satu pemimpinnya, Godfrey Gurira, mengatakan Zimbabwe yang sedang kesulitan finansial seharusnya tidak memprioritaskan petani kulit putih.
"Ini jumlah yang sangat besar… untuk negara sebesar kita. Rakyat sedang menderita, rumah sakit kosong, tapi kita punya kemewahan untuk membayar $3,5 miliar? Ini tindakan yang tidak perlu," katanya.
Tuntutan lain menyasar kebijakan baru yang mewajibkan petani membayar untuk mendapatkan sertifikat kepemilikan.
Setelah redistribusi, 250.000 orang yang menggantikan 2.500 petani kulit putih hanya mendapat sewa 99 tahun, menyulitkan mereka mendapat pinjaman bank.
Tahun lalu, pemerintah mengizinkan petani mengajukan kepemilikan penuh—dengan sertifikat—tapi harus membayar $100–$500 per hektar.
Uang itu akan digunakan untuk kompensasi petani kulit putih, kata pemerintah.
Mereka yang menentang mengatakan memaksa petani kulit hitam membeli kembali tanah bertentangan dengan hukum.
Dan petani kulit hitam sendiri terbelah soal ini.
Reformasi pertanahan memberikan hasil beragam. Banyak petani baru tidak punya keahlian, modal, atau tenaga untuk sukses. Tapi sektor pertanian mulai pulih dengan beberapa petani yang berhasil.
Di tahun 2002, Solomon Ganye datang dengan sepeda untuk menerima 20 hektar lahan kosong di Harare Selatan.
Bagian dari lahan seluas 2.700 hektar yang dibagi ke 77 orang ini awalnya sulit dikelola—kekurangan modal dan terpengaruh iklim. Tapi lambat laun, dengan modal dari sektor tembakau Tiongkok dan bantuan kedua putranya—lulusan pertanian—usahanya membaik.
Kini mereka memiliki usaha dengan 200 pekerja tetap, bahkan merambah peternakan sapi perah. Mereka sedang mengajukan sertifikat tanah dan memperluas lahan.
Aaron Ganye, putra sulungnya, mengatakan tanpa reformasi pertanahan, keluarganya mungkin tidak akan pernah bisa memiliki lahan karena dulu kepemilikan tanah dikuasai segelintir keluarga.
"Kami sangat bahagia karena sekarang hidup kami lebih baik. Kami bahkan melebihi apa yang dilakukan petani kulit putih dalam hal kualitas tembakau," kata pemuda 25 tahun itu bangga.
Dia setuju petani baru harus berkontribusi pada kompensasi—tapi berdasarkan nilai infrastruktur yang mereka warisi.
Di bidang politik, ketegangan juga mereda. Pemerintah Inggris baru saja mencabut sanksi terhadap empat pejabat militer dan pemerintah Zimbabwe yang dituduh pelanggaran HAM.
Kantor Luar Negeri Inggris mengatakan ini karena mereka sudah tidak menjabat sejak 2021.
Ini perkembangan penting, mengakhiri lebih dari 20 tahun sanksi terhadap Zimbabwe.
Negara itu kini berharap masalah kompensasi petani bisa diselesaikan untuk mendapatkan dukungan Barat dalam restrukturisasi utang luar negeri mereka.
Sudah jelas, setelah 25 tahun, ketenangan kembali ke hampir semua wilayah pertanian.
Sektor pertanian bangkit, tahun ini penjualan tembakau di lelang mencapai lebih dari 300.000 ton—rekor tertinggi.
Tapi kompromi semua pihak diperlukan agar Zimbabwe bisa sepenuhnya melampaui dampak reformasi pertanahan.
Lebih banyak cerita Zimbabwe dari BBC: