Setiap musim panas semakin panas dan mikroplastik mengalir di sungai-sungai kita, lebih banyak orang menjadi sadar bagaimana hidup yang lebih ramah lingkungan. Seorang CEO yang memimpin perusahaan senilai $55 juta memilih tindakan radikal untuk keberlanjutan.
Sebelum meluncurkan perusahaan produk pembersih tanpa plastik Blueland pada 2019—didukung oleh Gwyneth Paltrow dan Justin Timberlake—Sarah Paiji Yoo menjalani gaya hidup zero-waste. Dalam upaya tidak menghasilkan sampah, pengusaha ini berhenti menggunakan kopi take-away, peralatan plastik, kemasan makanan, sabun botol, bahkan popok sekali pakai.
“Saya dan keluarga hidup zero-waste selama sekitar dua setengah tahun. Tapi selama itu, saya sadar dampak dari keluarga saya sangat kecil,” kata Yoo, pendiri dan CEO Blueland, kepada Fortune. “Dari situ saya mulai berpikir, ‘Oh, saya bisa memberikan dampak lebih besar jika memberikan pilihan lebih baik ke orang lain.'”
Kebiasaan zero-waste selama 2,5 tahun: popok kain, peralatan makan, cangkir kopi
Yoo bilang keputusannya untuk tidak memakai popok sekali pakai menunjukkan komitmennya pada gaya hidup zero-waste—tapi butuh banyak usaha untuk mengubah kebiasaan sehari-hari.
“Saya mulai membawa barang-barang yang bisa dipakai ulang: tas, cangkir kopi, peralatan makan, sedotan,” kata pengusaha berusia 41 tahun ini. “Saya beralih ke sabun batang dan sampo batang, bukan yang dalam botol plastik. Suami saya agak susah diajak pakai sabun batang.”
CEO Blueland juga mulai membuat kompos dan belanja di pasar lokal untuk makanan mingguan. Dua setengah tahun itu membuatnya mempertanyakan konsumsinya, kemudahan plastik, dan apakah dia benar-benar perlu menghasilkan sampah.
“Pemikiran seperti itu mempengaruhi semua aspek hidup saya, dan masih memengaruhi keputusan saya sekarang,” kata Yoo. “Pengalaman itu membantu saya menaikkan standar untuk produk yang saya bawa ke rumah—dan akhirnya, itu yang mendorong saya mendirikan Blueland.”
Mengubah kebiasaan jadi aksi besar: Blueland
Dengan mendirikan Blueland, Yoo merasa perusahaannya akhirnya memberikan pilihan ramah lingkungan dengan menjual deterjen, pembersih toilet, dan sabun dalam kemasan tanpa plastik. Pada 2022, perusahaan ini mencapai penjualan lebih dari $100 juta dan produknya laris setiap 10 detik.
“Dulu, isu plastik masih dipandang secara politis. Sekarang sudah lebih universal, itu menyenangkan,” kata Yoo.
Tapi aksi satu orang hanya setetes dalam upaya besar yang diperlukan, dan pengusaha seperti Yoo memudahkan orang untuk hidup hijau dalam kegiatan sehari-hari.
CEO Blueland menyadari bahwa membuat banyak orang hidup zero-waste tidak realistis. Jadi, bersama rekan pendirinya John Mascari, mereka menemukan bahwa mengurangi kemasan plastik adalah langkah paling berdampak.
Dalam enam tahun terakhir, Blueland mengumpulkan dana lebih dari $55 juta, 95%-nya dari investor perempuan. Mereka telah menjual lebih dari 10 juta produk secara online dan di toko seperti Whole Foods, Costco, dan Target.
“Kami menghabiskan banyak waktu di tahun 2019 menjelaskan ‘mengapa?’ Misalnya, ‘Mengapa orang harus peduli? Mengapa plastik sekali pakai buruk? Mengapa pakai ulang?'” kata Yoo. “Tujuan akhirnya adalah membangun bisnis yang sukses. Edukasi itu sangat memuaskan bagi saya.”