Buka newsletter White House Watch gratis
Panduanmu untuk memahami apa arti masa jabatan kedua Trump bagi Washington, bisnis, dan dunia.
Apa dia akan atau tidak? Donald Trump bangga jadi tidak bisa ditebak. "Aku mungkin lakukan," katanya Rabu lalu saat ditanya apakah dia berencana serang Iran. "Aku mungkin tidak… Tidak ada yang tahu apa yang akan kulakukan."
Tapi sebenarnya, Trump sering mudah ditebak. Dari masa jabatan pertamanya dan 152 hari pertama masa keduanya, omongan ekstrem Trump biasanya tanda kebalikannya. Tanya Kim Jong Un. Tahun 2017, Trump ancam "api dan amarah" untuk "manusia roket" Korea Utara. Tahun berikutnya, dia bilang Kim kirim dia "surat indah dan… kita jatuh cinta."
Tak ada kesepakatan. Apa Iran akan alami perubahan sama? Sinyal Trump campur aduk. Tapi pernyataannya Kamis soal jeda dua minggu menunjukkan dia perlahan hindari perang. Bagi Trump, dua minggu itu lama. Tapi dia juga bisa berubah cepat.
Penolakan invasi Irak 2003 adalah salah satu cara Trump paling efektif tunjukkan perbedaan populistik dari Republikan tradisional dan perang dinasti keluarga Bush. Tapi itu datang dari baca suasana publik, bukan dari kemanusiaan. Rekam jejaknya tunjukkan dia senang langgar janji jika ada untungnya.
Apa dia pikir serangan bom besar AS ke fasilitas nuklir Iran akan cepat dan efektif? Atau malah picu eskalasi Iran? Pilihan pertama sulit ditolak Trump. Tapi peringatan semakin mendesak dari pendukung Maga tentang pilihan kedua jelas bikin dia ragu. Tak ada yang lebih teriak "perang selamanya" selain AS gabung serangan Israel ke rezim Iran. Perdebatan sengit antara penahan dan neokonservatif untuk pengaruhi Trump jadi ujian terbesar sejauh ini seberapa besar risiko perang yang dia mau ambil.
Wawancara dua jam terkenal minggu ini antara Tucker Carlson, mantan pembawa acara Fox News pro-Maga, dan Ted Cruz, senator Texas dan pendukung Trump, pada dasarnya cuma adu teriak. Masing-masing klaim jadi penjaga semangat Trump dari posisi berlawanan. Gaya manajemen Trump biasanya mendorong pertengkaran bawahan. Itu memperkuat perannya sebagai pengambil keputusan.
Tapi Benjamin Netanyahu Israel, bukan Trump atau pendukungnya, yang mengatur agenda. Selama 30 tahun, Netanyahu bilang Iran hampir punya senjata nuklir. Dia yakinkan Trump tahun 2018 untuk keluar dari kesepakatan nuklir AS-Iran Obama yang kurangi sanksi sebagai ganti batasan program nuklir Iran. Meski Netanyahu klaim Tehran langgar kesepakatan, yang dicurigai adalah dia takut kesepakatan itu berhasil.
Kampanye "tekanan maksimum" Trump ke Iran hasilkan aksi militer terbesarnya — pembunuhan Qassem Soleimani, komandan paling kuat rezim itu, tahun 2020. Tapi Trump hanya perintahkan serangan setelah CIA pastikan balasan Iran akan minimal.
Pertarungan paling jelas di pikiran Trump adalah antara Netanyahu, yang butuh AS selesaikan perang yang dia mulai, dan Steve Bannon, yang acara harian War Room-nya jadi penghubung langsung ke basis Maga. Argumen Bannon adalah Trump jangan terjebak kebijakan "Israel Pertama."
61% Republikan dalam jajak pendapat YouGov/Economist minggu ini bilang mereka mau Trump bernegosiasi dengan Iran. Hanya 18% tidak setuju. Ini hampir sama dengan respons AS secara keseluruhan. Ancaman harga minyak melambung dan gangguan rantai pasok yang bikin Trump jeda. Jika Pentagon tidak bisa jamin bom 30.000 pon-nya hancurkan ambisi nuklir Iran, Netanyahu harus cari cara lain untuk membujuk.
Dia didukung suara yang familiar. Yang paling keras adalah Fox News milik Rupert Murdoch, dimana bintang-bintangnya seperti Sean Hannity dan Laura Ingraham setiap malam gebuk genderang perang. Jika Rip Van Winkle tidur tahun 2003 dan bangun hari ini, dia akan lihat sedikit perubahan.
Agitasi Fox untuk ganti rezim — dan gampangnya bintang-bintang Fox bilang itu bisa dilakukan — sulit dibedakan dari kasus mereka gulingkan Saddam Hussein Irak. Pendukung perang dulu dan sekarang, seperti Lindsey Graham, neokonservatif terkemuka Senat AS, setiap malam berbicara ke Trump lewat Fox.
Sedikit dari tokoh-tokoh yang salah soal Irak dulu bayar harga untuk kesalahan yang akhirnya tenggelamkan kepresidenan George W Bush. Tapi Trump tidak takut mereka. Orang seperti Graham dan Cruz sudah buktikan di setiap isu bahwa mereka akan ikuti apa pun yang Trump putuskan.
Ini juga momen langka dimana Vladimir Putin Rusia dan sekutu Eropa AS bicara hal yang sama. Mereka desak de-eskalasi. Trump dengar hal serupa dari teman-teman kerajaannya di Teluk. Pemimpin Israel sendirian di panggung dunia yang