Oleh Mark Trevelyan dan Filipp Lebedev
(Reuters) – Alexei Navalny adalah seorang Kristen yang mengutuk invasi Ukraina sebagai usaha gila yang dibangun di atas kebohongan. Namun gereja yang ditunjuk untuk mengadakan pemakamannya telah menyumbangkan dana kepada tentara Rusia dan dengan antusias mengiklankan dukungannya terhadap perang tersebut.
Navalny, politisi oposisi terkemuka Rusia, meninggal secara tiba-tiba pada 16 Februari di sebuah koloni penal di Arktik tempat dia menjalani hukuman total lebih dari 30 tahun. Kremlin menolak tuduhan oleh keluarganya bahwa mereka membunuhnya.
Setelah perjuangan seminggu oleh ibunya yang sudah tua untuk mendapatkan pembebasan jenazahnya, pendukungnya mengatakan minggu ini bahwa pemakaman akan dilakukan pada Jumat di gereja “Tumpahkan Kesedihan Saya” di dekat tempat Navalny pernah tinggal di tenggara Moskow, diikuti dengan pemakaman di pemakaman terdekat.
Pada hari Kamis, rencana tersebut dipertanyakan ketika sekutu Navalny mengatakan upaya untuk menyewa mobil jenazah untuk membawa jenazahnya ke upacara telah diblokir oleh individu yang tidak dikenal. Seorang reporter Reuters melihat kehadiran polisi yang cukup banyak sejak pagi di dekat gereja bermahkota bawang putih itu, yang dihiasi dengan salib emas.
Istri Navalny mengatakan minggu ini dia tidak yakin apakah acara itu akan berlangsung dengan damai atau apakah polisi akan menangkap pendukung suaminya. Para pengacara telah menyarankan kepada mereka yang berencana hadir untuk mengurangi risiko dengan tidak membawa spanduk, mengenakan kaos dengan slogan, atau merespon segala “provokasi”.
Jika pemakaman berlangsung, Navalny tidak dapat mengharapkan pidato terkait pengabdiannya selama bertahun-tahun terhadap Presiden Vladimir Putin dan kritik pedas terhadap invasi Ukraina.
Banyak posting di platform media sosial gereja dalam dua minggu terakhir menegaskan dukungan dari klerus dan jemaatnya terhadap perang.
Dalam satu video, seorang imam dan seorang pria lain terlihat berdiri di depan mobil SUV Niva di dekat gereja. Suara laki-laki yang tidak diidentifikasi mengatakan mobil tersebut dibeli dengan dana sumbangan untuk membantu “para prajurit” kami di Ukraina, dan mendoakan kemenangan dan kepulangan yang aman bagi mereka.
Video lain, diposting oleh sekolah Minggu gereja, menunjukkan delapan gadis muda – kecuali satu di antaranya mengenakan topi gaya tentara hijau – tampil di panggung minggu lalu untuk memperingati “Hari Pembela Tanah Air”, sebuah hari libur nasional. Mereka berjalan di tempat sambil lagu militer diputar dari speaker dan orang-orang bertepuk tangan bersama.
Sekolah Minggu mengatakan anak-anak dan orang tua mereka juga melakukan perjalanan pada malam sebelum hari libur militer ke gereja utama angkatan bersenjata, di mana mereka mengagumi mozaik dan jendela kaca patri yang memperingati kemenangan-kemenangan Rusia yang bersejarah.
Posting-posting sebelumnya yang ditinjau oleh Reuters menunjukkan jemaat di gereja telah mengumpulkan dana untuk membeli drone, pakaian dalam termal, dan barang-barang lain untuk tentara Rusia. Sukarelawan telah membuat jaring kamuflase dan anak-anak menulis surat dorongan kepada tentara – tindakan dukungan yang umum di seluruh Rusia pada saat Putin menekankan perlunya persatuan nasional dan Gereja telah memberikan dukungan penuhnya terhadap perang.
DOA UNTUK KEMENANGAN
Imam utama di gereja Tumpahkan Kesedihan adalah Anatoly Rodionov, 71 tahun, yang biografinya online mengatakan bahwa sebagai seorang pemuda dia bertugas sebagai letnan di tentara Soviet. Tidak jelas apakah Rodionov sendiri akan memimpin upacara untuk Navalny, dan panggilan dan pesan berulang ke telepon genggamnya tidak dijawab pada hari Kamis.
Kritikus hierarki Gereja Ortodoks Rusia, yang telah memperkenalkan doa khusus untuk kemenangan Rusia di Ukraina dan mengusir imam-imam yang berdoa untuk perdamaian, mengatakan aktivitas gereja Rodionov menunjukkan bahwa dia sangat sejalan dengan pesan tersebut.
Pada pemakaman Ortodoks Rusia, para penyokong berdiri dengan lilin di dekat peti mati dan seorang imam memimpin doa dan nyanyian. Dia kemudian kadang-kadang memberikan khotbah yang merenungkan kehidupan orang yang telah meninggal, namun hal ini tidak selalu terjadi.
“Saya harap mereka hanya akan mengucapkan teks liturgis yang diperlukan dan tidak mengatakan apa pun ‘dari diri mereka sendiri’ di atas kuburan Alexei,” kata Ksenia Luchenko, seorang komentator agama berbasis di Jerman.
Navalny berbicara pada berbagai kesempatan tentang keyakinan agamanya dan salah satu pertempuran hukum terakhirnya dari dalam penjara adalah untuk haknya memiliki Alkitab dan kitab Mazmur di selnya.
“Kebanyakan orang adalah ateis, saya sendiri adalah seorang ateis militan. Tetapi sekarang saya seorang yang beriman, dan hal ini membantu saya karena segalanya menjadi lebih mudah,” katanya selama sidang pengadilan tahun 2021.
“Saya berpikir lebih sedikit, memiliki lebih sedikit dilema – ada sebuah kitab (Alkitab) yang dengan jelas menyatakan apa yang harus dilakukan dalam setiap situasi. Tidak selalu mudah untuk mengikutinya, tetapi secara umum, saya mencoba.”
(Laporan oleh Mark Trevelyan di London dan Filipp Lebedev di Tbilisi; tulisan oleh Mark Trevelyan; penyuntingan oleh Jonathan Oatis)