Donald Trump menyalahkan Volodymyr Zelensky karena memulai perang dengan Rusia sehari setelah serangan Rusia yang besar menewaskan lebih dari 30 orang di Ukraina.
Presiden AS mengatakan pemimpin Ukraina itu turut bertanggung jawab bersama Presiden Rusia Vladimir Putin atas “jutaan orang yang meninggal” dalam perang Ukraina.
“Anda tidak memulai perang melawan seseorang yang 20 kali lebih besar dari Anda lalu berharap orang memberi Anda beberapa rudal,” katanya kepada wartawan di Gedung Putih, juga menyalahkan mantan Presiden AS Joe Biden atas konflik tersebut.
Komentar Trump datang setelah kemarahan luas atas serangan Rusia di kota Sumy Ukraina pada Minggu, yang merupakan serangan Rusia termematikan terhadap warga sipil tahun ini.
Trump sebelumnya mengatakan serangan Rusia itu telah menjadi “kesalahan”.
“Jutaan orang meninggal karena tiga orang,” kata Trump pada hari Senin. “Mari kita katakan Putin nomor satu, mari kita katakan Biden yang sama sekali tidak tahu apa yang dia lakukan, nomor dua, dan Zelensky.”
Diperkirakan ratusan ribu, tetapi tidak “jutaan”, orang telah tewas atau terluka di semua pihak sejak Rusia melancarkan invasi penuh skala ke Ukraina pada 24 Februari 2022.
Mempertanyakan kompetensi Zelensky, Trump mencatat bahwa pemimpin Ukraina itu “selalu mencari untuk membeli rudal”.
“Ketika Anda memulai perang, Anda harus tahu Anda bisa menang,” kata presiden AS tersebut.
Dia merespons pertanyaan wartawan selama pertemuan dengan pemimpin El Salvador di Gedung Putih.
Tegang antara Trump dan pemimpin Ukraina telah tinggi sejak konfrontasi mereka yang sengit di Gedung Putih pada bulan Februari.
Dalam wawancara sebelum serangan terbaru Rusia, Zelensky mendesak Trump untuk mengunjungi Ukraina sebelum mencapai kesepakatan dengan Putin untuk mengakhiri perang.
“Tolong, sebelum jenis keputusan apapun, jenis negosiasi apapun, datanglah untuk melihat orang-orang, warga sipil, prajurit, rumah sakit, gereja, anak-anak yang hancur atau mati,” kata Zelensky dalam wawancara untuk program 60 Minutes CBS.
Serangan Rusia di kota Sumy menewaskan setidaknya 35 orang dan melukai 117 lainnya.
Moskow mengatakan telah menembakkan dua rudal Iskander pada pertemuan tentara Ukraina, menewaskan 60 di antaranya, tetapi tidak memberikan bukti apapun.
Trump bersikeras dia ingin “menghentikan pembunuhan” dan menandakan akan ada usulan segera, tetapi tidak menjelaskan lebih lanjut.