Remaja berusia 17 tahun asal Australia keturunan Sudan Selatan berhasil meraih gelar nasional lari 200m dua hari setelah memenangkan perlombaan lari 100m. Remaja bernama Gout Gout telah memperkuat reputasinya sebagai salah satu pelari muda terbaik di dunia dengan mencatat waktu 19,84 detik dengan angin membantunya untuk memenangkan gelar 200 meter Australia. Lari cepatnya pada hari Minggu adalah yang kedua tercepat sepanjang masa oleh atlet di bawah 20 tahun di bawah semua kondisi, melampaui waktu Usain Bolt 19,93 detik pada tahun 2004 dan Justin Gatlin 19,86 detik pada tahun 2001. Hal ini mengikuti kemenangan remaja 17 tahun itu dalam perlombaan 100m di Kejuaraan Atletik Australia di Perth pada Jumat dengan waktu 9,99 detik. Prestasi tersebut juga dicapai dengan angin ekor sedikit di atas batas yang diizinkan, sehingga tidak akan masuk dalam buku rekor. Perkembangannya yang cepat menarik minat yang semakin meningkat, dengan pelajar kurus ini digambarkan tahun ini oleh Presiden World Athletics Sebastian Coe sebagai bakat langka. “Rasanya sangat bagus, itulah yang selama ini saya kejar,” kata Gout setelah berhasil melewati batas 20 detik. “Kecepatan puncak adalah karunia saya. Saya menggunakannya, meluncur dan saya mendapat waktu di bawah 20 detik, jadi saya tidak bisa lebih bahagia.” Gout Gout telah memecahkan rekor sejak Desember, ketika ia menjadi remaja 16 tahun tercepat yang memenangkan lari 200m [Colin Murty/AFP]. Gout, yang lahir di Australia setelah orangtuanya berimigrasi dari Sudan Selatan, naik daun pada Desember ketika ia mencatat waktu 200m tercepat sepanjang masa oleh seorang 16 tahun dengan waktu 20,04 detik, melebihi rekor pribadi Bolt pada usia yang sama. Dia harus tetap tenang dalam perlombaan 200m setelah dua atlet melakukan start palsu, termasuk penantang utama Lachlan Kennedy, sebelum Gout meledak dari blok dan meninggalkan yang lainnya jauh di belakang. “Saya sedikit gugup,” akui dia. “Tapi dalam pikiranku, saya hanya menjaga ketenangan, tetap tenang, karena hal ini terjadi, Anda tidak bisa benar-benar mengontrolnya. Jadi saya hanya memastikan saya tidak start palsu atau tidak stabil, dan saya meluncur.” Pada Desember, Coe menyebut Gout sebagai bakat langka namun mengatakan bahwa dia akan membutuhkan “perawatan dan perlindungan”. Atlet kurus ini tak terelakkan dibandingkan dengan peraih delapan medali emas Olimpiade Bolt pada usia yang sama. Namun Coe mengatakan remaja itu harus ditangani dengan hati-hati. “Dia jelas berbakat, tetapi ada sedikit realisme di sini juga,” kata kepala atletik itu. “Dia adalah bakat yang luar biasa. Tetapi saya pikir siapa pun yang Anda ajak bicara di puncak pelatihan Australia dan tentu saja di sini di World Athletics akan memberi tahu Anda bahwa tantangan terbesar dalam pelatihan adalah mengambil seseorang yang benar-benar berbakat berusia 17 hingga 18 tahun ke tim senior.” Coe menambahkan: “Kita harus realistis tentang ini… sebagian besar orang yang memenangkan gelar dunia junior tidak melanjutkan untuk bertanding untuk tim nasional senior mereka. “Ini adalah bakat langka dan berharga yang akan membutuhkan perawatan dan perlindungan.”