Stephen McDonell
Koresponden China
Getty Images
Menanggapi mengapa Beijing tidak mundur dari Donald Trump tentang tarif, jawabannya adalah bahwa itu tidak perlu melakukannya.
Pemimpin China akan mengatakan bahwa mereka tidak cenderung menyerah kepada seorang pengganggu – sesuatu yang pemerintahnya secara berulang kali menyebut administrasi Trump sebagai – tetapi juga memiliki kapasitas untuk melakukannya jauh melampaui negara lain di Bumi ini.
Sebelum perang tarif dimulai, China memiliki volume penjualan yang besar ke AS tetapi, untuk mengatakannya dalam konteks, ini hanya sekitar 2% dari GDP-nya.
Meskipun begitu, Partai Komunis jelas lebih memilih tidak terjebak dalam perang dagang dengan AS pada saat itu sedang berjuang untuk mengatasi masalah ekonomi yang signifikan, setelah bertahun-tahun krisis properti nyata, utang regional yang dibesar-besarkan, dan pengangguran pemuda yang persisten.
Namun, meskipun begitu, pemerintah telah memberi tahu rakyatnya bahwa posisinya kuat untuk melawan serangan dari AS.
Mereka juga tahu tarif mereka sendiri jelas akan merugikan eksportir AS juga.
Trump telah membual kepada pendukungnya bahwa akan mudah memaksa China menyerah dengan hanya memberlakukan tarif negara itu, tetapi ini ternyata menyesatkan.
Beijing tidak akan menyerah.
Pemimpin China Xi Jinping mengatakan kepada Perdana Menteri Spanyol Pedro Sanchez yang sedang berkunjung pada hari Jumat bahwa negaranya dan Uni Eropa harus “bersama-sama menentang praktik intimidasi satu arah” administrasi Trump.
Sanchez, sebagai gantinya, mengatakan bahwa ketegangan perdagangan China dengan AS tidak boleh menghambat kerja sama dengan Eropa.
Pertemuan mereka berlangsung di ibu kota China dalam beberapa jam sebelum Beijing sekali lagi meningkatkan tarif barang dari AS – meskipun telah mengatakan tidak akan merespons peningkatan tarif AS selanjutnya.
Minggu depan Xi akan mengunjungi Malaysia, Vietnam, dan Kamboja. Ini semua negara yang sangat terkena dampak oleh tarif Trump.
Menteri-menteri China telah bertemu dengan rekan-rekan dari Afrika Selatan, Arab Saudi, dan India, membicarakan kerja sama perdagangan yang lebih besar.
Selain itu, China dan UE dilaporkan sedang dalam pembicaraan tentang kemungkinan menghapus tarif Uni Eropa pada mobil-mobil China, untuk digantikan dengan harga minimum, untuk menahan putaran baru dumping.
Singkatnya, di mana pun Anda melihat, Anda bisa melihat bahwa China memiliki opsi.
Dan para analis mengatakan bahwa kenaikan tarif saling menguntungkan oleh kedua kekuatan super ini sekarang hampir tidak bermakna, karena mereka telah melewati titik memotong sebagian besar perdagangan di antara mereka.
Jadi, kenaikan tarif saling menguntungkan dalam kedua arah telah menjadi lebih seperti simbolisme.
Juru bicara Kementerian Luar Negeri China Mao Ning, dalam dua hari terakhir, telah memposting gambar Chairman Mao di media sosial, termasuk klip selama Perang Korea ketika dia mengatakan kepada AS bahwa “tidak peduli seberapa lama perang ini berlangsung kita tidak akan menyerah”.
Di atas ini, dia memposting komentarnya sendiri, mengatakan: “Kami adalah orang China. Kami tidak takut akan provokasi. Kami tidak akan mundur.”
Ketika pemerintah China menampilkan Chairman Mao, Anda tahu mereka serius.
Bagaimana perang dagang dengan AS mempengaruhi orang-orang di China?