“
Sir Keir Starmer akan mengumpulkan menteri senior pada hari Kamis untuk meninjau kekacauan perdagangan global yang dihasilkan oleh tarif “hari pembebasan” Donald Trump, sementara merasa lega bahwa Britania Raya terhindar dari yang terburuk.
Temannya Starmer berpendapat bahwa diplomasi “tenang” perdana menteri dengan Trump telah “terbukti” dengan fakta bahwa Trump memberlakukan tarif sebesar 10 persen pada UK, dibandingkan dengan tingkat 20 persen pada UE.
Tarif yang dikenakan Trump pada UK, yang memiliki perdagangan barang yang seimbang dengan AS, adalah minimum yang dikenakannya pada mitra dagang Amerika. Negara-negara seperti Australia, Brasil, Turki, dan Singapura juga menerima tingkat terendah.
Starmer berharap untuk mencapai kesepakatan perdagangan dengan Trump untuk lebih mengurangi tarif 10 persen itu. Namun, pejabat Britania Raya menyadari bahwa Trump telah memicu kekuatan ekonomi dan politik yang sulit untuk ditekan. “Kami menunggu administrasi untuk kembali ke bumi,” kata salah satu pejabat.
João Vale de Almeida, mantan duta besar UE untuk UK, mengatakan salah satu tujuan Trump adalah untuk menanamkan perpecahan antara Britania Raya dan sisa Eropa dan memperingatkan bahaya bahwa ia bisa berhasil.
“Semakin banyak konsesi yang dibuat Britania Raya kepada Amerika, semakin sulit bagi UE untuk hidup dengannya,” katanya kepada Financial Times. “Semakin Anda memihak pada Amerika, semakin jauh Anda menciptakan jarak dengan kami.”
Starmer mengatakan dia tidak akan memberlakukan tarif balasan “cepat” terhadap AS, meskipun negara seperti Kanada dan UE telah merespons dengan cara yang sama terhadap putaran sebelumnya dari tarif Trump. Partai Liberal Demokrat anti-Trump ingin Starmer membentuk “front bersatu” dengan Ottawa dan Brussels.
Vale de Almeida mengatakan ia yakin bahwa Trump pada akhirnya akan memberikan Britania Raya kesepakatan yang lebih baik dalam hal tarif daripada UE, yang katanya bisa menciptakan ketegangan jika menyebabkan pergeseran perdagangan dan investasi.
Sam Lowe, kepala kebijakan perdagangan di konsultan Flint Global, mengatakan satu area potensial ketegangan — dan dorongan ekonomi potensial bagi UK — adalah jika perusahaan pindah produksi ke UK untuk memanfaatkan kondisi perdagangan yang lebih baik dengan AS.
Namun, ia memperingatkan bahwa ketidakpastian yang diciptakan oleh Trump mengurangi prospek relokasi semacam itu. “Jika ada perbedaan yang menguntungkan bagi UK, pertanyaan yang akan diajukan investor adalah ‘berapa lama itu bertahan?’,” katanya.
Lowe menambahkan bahwa aturan yang mensyaratkan barang harus diproduksi dengan cukup di UK untuk mendapatkan manfaat dari tarif AS yang lebih rendah seharusnya mencegah eksportir UE hanya mengirimkan barang jadinya ke AS melalui UK.
Manfaat bagi London dari perusahaan pindah produksi kemungkinan akan terimbangi oleh dampak pada £60 miliar ekspor UK yang sudah ada ke AS, dan penarik ekonomi pada pertumbuhan GDP yang sudah stagnan dari UK dari perang perdagangan global — rencana fiskal Starmer memiliki margin yang sangat tipis untuk kesalahan.
Pakar perdagangan tidak mengharapkan Britania Raya — berbeda dengan UE — untuk memberlakukan tarif “anti-dumping” pada produk surplus yang dapat membanjiri pasar dunia dari China, Eropa, dan daerah manufaktur besar lainnya sebagai hasil dari tarif AS yang mengalihkan barang dari pasar AS.
“Apakah kita akan mengambil tindakan anti-dumping? Saya ragu kita akan melakukannya,” kata Greg Hands, mantan menteri perdagangan Partai Konservatif. Ekonomi Britania Raya lebih bergantung pada produksi barang dalam negeri daripada pengeluaran konsumen dan jasa.
Namun, Hands mengatakan Starmer mungkin dihadapkan pada masalah lain yang timbul dari tarif Trump yang bisa mempersulit upayanya untuk “mereset” hubungan dengan Brussels menjelang KTT UK/UE pada bulan Mei.
Katanya ia bisa membayangkan situasi di mana barang-barang AS lebih murah di Britania Raya daripada di UE karena tindakan balasan yang diberlakukan pada Trump oleh Brussels. Konsumen Eropa mungkin menuju ke London untuk membeli barang buatan AS. Konsumen Irlandia mungkin melakukan perjalanan serupa ke Belfast.
“Itu mungkin baik untuk UK tetapi itu bisa menyebabkan ketegangan,” katanya, menambahkan bahwa otoritas Prancis mungkin merasa terdorong untuk melakukan lebih banyak pemeriksaan bea cukai untuk pelancong yang kembali dari Britania Raya.
“Anda bisa melihat bagaimana narasi Gallic tertentu mungkin muncul tentang ‘Albion khianat’ membuat kesepakatan sendiri dengan Trump,” kata Hands.
Starmer akan mulai merasakan tekanan politik jika respons “dingin” nya terhadap tarif Trump — terutama penolakannya untuk memberlakukan tindakan pembalasan — gagal memberikan konsekuensi baru dari presiden AS dengan cepat.
Pakar perdagangan mengatakan keputusan pemerintah UK untuk tidak mengumumkan pembalasan terhadap tarif Trump membuat UK menjadi pengecualian. China, UE, dan Kanada telah merespons sejalan dengan tarif Trump sejauh ini.
Creon Butler, kepala ekonomi global di think-tank Chatham House, mengatakan bahwa sementara UK harus menemukan keseimbangan sulit sebagai negara kecil yang bergantung pada AS untuk keamanannya, keraguan Starmer berisiko mengundang tuntutan untuk konsesi lebih lanjut dari Washington.
“Sejumlah negara — UE, China, Kanada — telah mengumumkan pembalasan tetapi kemudian menunda pemberlakuannya. Jadi ada cara untuk melakukannya tanpa memberlakukan tindakan. Pertanyaannya, jika Anda tidak membalas, adalah ‘di mana tuntutan berhenti?’,” katanya.
Direkomendasikan
Butler menambahkan bahwa tawaran UK untuk melemahkan Pajak Layanan Digital yang dikenakan pada raksasa teknologi AS juga menimbulkan risiko politik bagi pemerintahan Starmer, yang secara bersamaan memberlakukan pemotongan kesejahteraan bagi orang sakit dan cacat.
Michael Gasiorek, direktur Observatorium Kebijakan Perdagangan UK di Universitas Sussex, mengatakan bahwa setiap keputusan Starmer untuk membalas harus dipertimbangkan terhadap efek ekonomi dari tarif yang diberlakukan oleh UK yang akan negatif — dan kemungkinan memiliki sedikit dampak.
“UK tidak memiliki pengaruh ekonomi yang substansial ketika berbicara tentang perdagangan barang dengan AS, jadi saya rasa tidak mungkin pembalasan UK akan mengubah posisi AS secara materi,” katanya.
“Opsi ‘nuklir’ yang mengancam untuk membalas di layanan keuangan, di mana UK memiliki surplus dengan AS dan oleh karena itu berpotensi memiliki dampak, juga berisiko menyebabkan balasan yang menyakitkan mengingat 27 persen ekspor jasa UK menuju AS.
“Mengingat keanehan dan perubahan kebijakan AS, sepertinya masuk akal bagi saya untuk saat ini untuk ‘tetap tenang’ dan melihat apakah kesepakatan bisa dinegosiasikan,” kata Gasiorek.
“