“
Mengambil keputusan apakah akan memiliki anak atau tidak adalah pilihan yang sangat pribadi bagi setiap individu, tetapi resistensi yang semakin meningkat untuk menjadi orang tua sekarang menimbulkan tantangan bagi masyarakat secara keseluruhan.
Laju kelahiran kasar di Amerika Serikat telah turun lebih dari setengah sejak tahun 1960-an. Menurut St. Louis Fed, enam puluh tahun yang lalu sekitar 24 bayi lahir per 1.000 orang, pada tahun 2022 angka tersebut berada di posisi 11.
Penurunan ini—digabungkan dengan fakta bahwa populasi negara tersebut hidup lebih lama—merupakan kekhawatiran serius bagi para ekonom yang mempertanyakan bagaimana ekonomi akan berfungsi dengan jumlah orang yang lebih sedikit yang tersedia untuk melakukan pekerjaan.
Melinda Mills adalah seorang profesor demografi dan kesehatan populasi di Nuffield Department of Population Health, Universitas Oxford. Mills menjelaskan: “Fertilitas rendah yang berkelanjutan yang digabungkan dengan harapan hidup yang lebih lama menghasilkan populasi yang semakin tua.
“Hal ini menyebabkan tekanan di pasar tenaga kerja seperti perawatan kesehatan bagi populasi lanjut usia, penutupan sekolah, pemikiran ulang tentang perumahan dan infrastruktur, serta pemikiran ulang tentang sistem pensiun dan usia pensiun.”
Penurunan GDP yang diakibatkan oleh populasi yang semakin tua ini bisa mencapai 4%, seperti yang pernah diungkapkan oleh James Pomeroy, ekonom global HSBC, kepada Business Insider sebelumnya.
Apakah orang Amerika memiliki anak lebih sedikit?
Sebelumnya para ahli percaya bahwa ekonomi akan melihat “ledakan bayi” pasca-COVID, dipicu oleh peningkatan sementara dalam kelahiran pada tahun 2021.
Tetapi data dari tahun 2022 dan 2023 menunjukkan bahwa kelahiran kembali ke tren pra-pandemi mereka dengan pasangan semakin memilih gaya hidup dual-income-no-kids (DINK), karena CDC melaporkan tahun lalu bahwa pada tahun 2023 tingkat fertilitas di AS turun ke titik terendah sepanjang sejarah, sekitar 55 kelahiran untuk setiap 1.000 perempuan berusia 15 hingga 44 tahun.
“Dalam skenario fertilitas rendah, jumlah orang yang berusia kerja tradisional bisa mulai menurun dalam waktu 20 tahun,” tulis Pomeroy dalam catatannya terbaru tentang subjek ini, meskipun Mills memperingatkan ketegangan antara kelahiran yang lebih sedikit dan populasi yang semakin tua sudah mulai dirasakan.
Menurutnya, banyak negara sudah kesulitan untuk mengisi posisi perawatan kesehatan, yang sebelumnya mengandalkan pekerja migran untuk mengisi.
“Hal ini terjadi di Inggris, misalnya di mana pada tahun 2022 sekitar 33% migran adalah untuk bekerja di sistem perawatan kesehatan,” kata Mills, direktur Leverhulme Centre for Demographic Science, kepada Fortune.
“Hal ini juga menyebabkan ketegangan politik, dengan negara-negara semakin menghadapi pilihan terkait dengan menjaga kekuatan kerja dan sistem pensiun sambil juga memikirkan tentang peningkatan keterampilan atau mendorong populasi tidak aktif yang sudah ada ke pasar kerja.”
Menurut Pomeroy dari HSBC, ini akan memiliki dampak nyata pada kehidupan sehari-hari orang: “Anda akan kesulitan menemukan seseorang untuk mencukur rambut Anda, melakukan kuku Anda, mengatur mesin sinar-X di rumah sakit. Penurunan jumlah orang tersebut menjadi masalah.”
Mengapa milenial memiliki anak lebih sedikit?
Generasi muda memiliki banyak alasan untuk tidak ingin memiliki anak saat ini: biaya perawatan anak yang mahal, pasar perumahan yang tidak terjangkau, biaya tinggi untuk kebutuhan pokok dan rumah tangga, gangguan karier, dan kekhawatiran akan masa depan planet ini.
Sebuah studi Pew Research dari Juli 2024 berbicara dengan lebih dari 3.000 orang yang entah belum memiliki anak atau tidak berencana untuk melakukannya.
Dari mereka yang berusia antara 18 dan 49 tahun—yang pada umumnya termasuk dalam generasi Gen Z dan milenial—yang mengatakan bahwa mereka tidak berencana untuk memiliki anak, alasan utamanya adalah karena mereka tidak ingin atau ingin fokus pada hal lain.
Selain itu, 38% mengatakan bahwa mereka tidak ingin memiliki anak karena mereka khawatir dengan keadaan dunia, dan 36% mengatakan bahwa mereka tidak mampu menghidupi seorang anak.
Lebih lanjut, 26% mengatakan bahwa mereka tidak ingin memiliki anak karena alasan lingkungan dan 24% mengatakan bahwa mereka tidak akan memiliki anak karena mereka belum menemukan pasangan yang tepat.
Satu faktor yang memengaruhi laju kelahiran juga adalah meningkatnya kekuatan dan pengaruh wanita dalam ekonomi.
Mills menjelaskan: “Alasan utamanya adalah beragam, termasuk pergeseran seperti wanita memperoleh pendidikan tinggi dan tetap berada di pasar tenaga kerja, rekonsiliasi antara pekerjaan dan keluarga, tetapi juga masalah perumahan, kesetaraan gender, dan ketidakpastian untuk masa depan.
“Usia saat pertama kali melahirkan juga di atas 30 tahun di banyak negara untuk wanita dan bahkan lebih tinggi untuk pria pada usia 32 tahun ke atas. Hal ini juga menyebabkan batasan biologis fertilitas yang semakin meningkat.”
Pasangan bertanya apakah mereka bisa memiliki karier dan anak
Pertimbangan lain bagi banyak pasangan DINK adalah kebebasan yang dapat mereka nikmati dalam karier mereka jika mereka tidak memiliki tekanan anak untuk memberi nafkah.
Heather Maclean dan suaminya Scott Kyrish mengatakan kepada Fortune pada tahun 2023 bahwa pilihan untuk tidak memiliki anak memungkinkan mereka memiliki pendekatan “rose and gardener” terhadap karier mereka—ide bahwa sementara satu orang dapat tumbuh dan mengambil risiko, yang lain tetap menjadi pendukung yang stabil.
“Saya tidak pernah berpikir akan berhenti dari pekerjaan saya untuk mencoba menulis buku. Itu tidak pernah saya anggap sebagai pilihan,” kata Maclean.
“Tetapi kemudian saya mulai memikirkan apa yang sebenarnya ingin saya lakukan jika saya bisa melakukan apa pun, dan dibutuhkan banyak meyakinkan dan bulan-bulan jaminan bahwa saya bisa mengambil waktu luang dan mampu melakukannya, untuk memutuskan melakukannya.”
Versi cerita ini awalnya diterbitkan di Fortune.com pada 19 November 2024.
Lebih lanjut mengenai kesuksesan:
Milenial menyaksikan pembayaran pinjaman kuliah mereka meroket di bawah pemerintahan Trump dan panik di TikTok
Gen Z mungkin tidak mampu membeli rumah atau biaya hidup sekarang—tapi berikan waktu 10 tahun
Generasi milenial dan Gen Z yang baru lahir sekarang menyumbang 40% dari pembeli baru Ferrari
Cerita ini awalnya ditampilkan di Fortune.com
“