Jaksa telah menuduh setidaknya 13 orang atas runtuhnya atap stasiun kereta api di Novi Sad pada bulan November. Para demonstran antikorupsi Serbia, polisi anti huru-hara, dan pendukung Presiden Aleksandar Vucic berhadapan tanpa insiden besar di pusat Belgrade saat puluhan ribu orang berkumpul untuk unjuk rasa anti-pemerintah terbesar dalam beberapa tahun terakhir. Setidaknya 107.000 orang turun ke jalan di Belgrade pada hari Sabtu, laporan dari menteri dalam negeri. Demo mahasiswa hampir setiap hari dimulai pada bulan Desember setelah kematian 15 orang ketika atap stasiun kereta api runtuh pada 1 November di kota utara Novi Sad, yang dikritik karena korupsi di bawah Vucic. Bentrokan sporadis terjadi semalam sebelum unjuk rasa hari Sabtu, di depan Majelis Nasional, dari mana para demonstran akan berbaris ke Lapangan Slavija. Polisi menempatkan ratusan petugas dalam perlengkapan anti huru-hara lengkap di dan sekitar Taman Pionirski dan di seberang jalan. Ribuan veteran dari brigade militer elit dalam baret merah muda dan pengendara sepeda motor yang mendukung mahasiswa juga berdiri untuk 15 menit keheningan dimulai pukul 11:52 pagi untuk menghormati korban tragedi Novi Sad saat atap runtuh. Beberapa demonstran membawa spanduk bertuliskan “Dia Sudah Selesai,” merujuk kepada Vucic. Orang lain berteriak, “Pump it up,” semboyan yang diadopsi selama empat bulan protes yang dipimpin mahasiswa. “Kami datang untuk keadilan. Saya harap setelah unjuk rasa ini, hal-hal akan berubah,” kata Milica Stojanovic, mahasiswa biologi di Belgrade, kepada kantor berita AFP sebelum demonstrasi. Sementara pertemuan Sabtu diharapkan akan berlangsung damai, Jumat malam di pinggiran Zarkovo, sebuah mobil menabrak sekelompok demonstran, melukai tiga orang, dan polisi mengatakan mereka menangkap sopirnya. Di pusat Belgrade, seorang mahasiswa dan seorang dosen universitas terluka dalam serangan oleh sekelompok pria awal Sabtu, kata polisi. Tiga orang juga ditahan setelah serangan semalam terhadap traktor yang diparkir di sekitar Taman Pionirski, kata mereka. Dalam pernyataan yang dikeluarkan di media sosial pada hari Sabtu, para mahasiswa mendorong para peserta unjuk rasa untuk bertindak “dengan tenang dan bertanggung jawab.” “Tujuan dari gerakan ini bukan untuk menyerbu institusi, juga bukan untuk menyerang mereka yang tidak sependapat dengan kita,” begitu bunyi salah satu pernyataan. “Gerakan ini tidak boleh disalahgunakan.” Dalam upaya untuk meredakan ketegangan, para mahasiswa juga mengatakan bahwa mereka telah memindahkan panggung yang direncanakan di tengah unjuk rasa dari depan Gedung Majelis Nasional ke Lapangan Slavija, sekitar 1km dari sana. Sampai saat ini, jaksa Serbia telah menuduh setidaknya 13 orang atas runtuhnya Novi Sad, dan pemerintah telah mengumumkan kampanye antikorupsi. Perdana Menteri Milos Vucevic dan dua menteri juga telah mengundurkan diri. Namun, tekanan semakin meningkat dalam beberapa hari menjelang unjuk rasa hari Sabtu. Media yang didukung pemerintah menyiarkan tuduhan yang semakin keras, mengatakan bahwa para mahasiswa berencana untuk meluncurkan “kudeta”. Sebelumnya, Vucic sendiri menuduh para demonstran mengatur “kekerasan massal”. Vucic telah memperingatkan akan “pertempuran terakhir” pada hari Sabtu sementara beberapa demonstran mahasiswa mengatakan bahwa mereka akan terus melakukan unjuk rasa sampai tuntutan mereka untuk akuntabilitas yang lebih besar dipenuhi. Pada hari Jumat, Vucic tampil di udara dengan pesan menantang kepada para demonstran, berjanji untuk tidak mundur di hadapan protes massal. “Hanya untuk jelas, saya tidak akan ditekan,” kata Vucic selama pidato televisi nasional. “Saya adalah presiden Serbia, dan saya tidak akan membiarkan jalanan menentukan aturan di negara ini.” Dia juga mengatakan bahwa ia telah meminta polisi untuk menunjukkan penahanan selama protes tetapi menangkap para pengacau.
