Sebuah karavan yang ditemukan penuh dengan bahan peledak di pinggiran Sydney sebelumnya tahun ini merupakan bagian dari “rencana terorisme palsu” yang dirancang oleh para kriminal, kata polisi Australia. Karavan itu ditemukan di barat laut Sydney pada 19 Januari, berisi cukup bahan peledak untuk menghasilkan ledakan selebar 40 meter, bersama dengan catatan yang menampilkan pesan antisemitik dan daftar sinagoge Yahudi. Penemuan itu, setelah serangkaian serangan antisemitik di Australia, memicu kepanikan luas. Namun pada hari Senin, Kepolisian Federal Australia (AFP) mengungkapkan bahwa mereka “hampir segera” mengetahui bahwa karavan itu “pada dasarnya adalah tipu daya kriminal”. Wakil komisioner keamanan nasional AFP, Krissy Barrett, mengatakan penyelidik dalam Tim Kontra Terorisme Gabungan New South Wales percaya bahwa karavan tersebut “bagian dari rencana terorisme palsu”. Otoritas tiba pada keyakinan tersebut berdasarkan informasi yang sudah mereka miliki, mudahnya mereka menemukan karavan tersebut dan keterlihatan bahan peledak yang terkandung di dalamnya – serta fakta bahwa tidak ada detonator. Namun polisi menahan diri untuk memberitahu publik bahwa mereka percaya rencana tersebut palsu “dengan penuh kehati-hatian”, karena mereka terus menerima informasi tentang rencana teror terkait lainnya. Mereka sekarang yakin bahwa informasi tersebut juga palsu, kata Nyonya Barrett. Rencana karavan palsu melibatkan beberapa orang dengan tingkat keterlibatan yang berbeda, menurut polisi. Di antara mereka, mereka telah merencanakan untuk membeli karavan, memuatnya dengan bahan peledak dan materi antisemitik, dan meninggalkannya di lokasi tertentu, sebelum memberitahu penegak hukum tentang “serangan teror yang akan segera terjadi terhadap warga Australia Yahudi”. Nyonya Barrett menggambarkannya sebagai “skema yang rumit yang dirancang oleh para kriminal terorganisir, baik di dalam negeri maupun dari luar negeri”, menambahkan bahwa pemimpin rencana tersebut menjaga jarak dan menyewa para kriminal lokal yang diduga untuk melaksanakan bagian-bagian dari operasi tersebut. Individu itu adalah figur kejahatan terorganisir yang dikenal, konfirmasi Nyonya Barrett. Dia juga menambahkan bahwa meskipun tidak ada penangkapan terkait insiden itu, polisi memiliki sejumlah target yang sedang berlangsung baik di Australia maupun di luar negeri. “Terlalu banyak para kriminal dituduh membayar orang lain untuk melaksanakan insiden antisemitik atau terorisme untuk mendapatkan perhatian atau mengalihkan sumber daya kita,” kata Nyonya Barrett. Dia juga mencatat bahwa polisi percaya “orang yang mengatur skenario ini ingin mengubah status kriminal mereka”. Para kriminal dalam skenario semacam ini sering memanfaatkan pertukaran informasi dengan penegak hukum untuk mendapatkan beberapa bentuk keuntungan pribadi, terutama seputar pengurangan hukuman, jelaskan Nyonya Barrett. BBC News menghubungi AFP untuk informasi lebih lanjut tentang agenda yang dicurigai dari mereka yang ada di balik tipu daya karavan, tetapi tidak menerima komentar lebih lanjut. “Terlepas dari motivasi mereka yang bertanggung jawab atas rencana palsu ini, hal ini telah menimbulkan dampak yang mengerikan bagi komunitas Yahudi,” kata Nyonya Barrett dalam pernyataannya. “Apa yang dilakukan kejahatan terorganisir terhadap komunitas Yahudi adalah tidak dapat diterima, dan hal itu tidak akan berlalu tanpa konsekuensi. Juga ada kecurigaan yang tidak berdasar yang diarahkan pada komunitas lain – dan itu juga tidak dapat diterima.” Terpisah, polisi New South Wales menangkap 14 orang pada hari Senin pagi sebagai bagian dari Strike Force Pearl: operasi polisi yang didirikan pada Desember 2024 untuk menyelidiki kejahatan kebencian antisemitik di seluruh Sydney. Penetapan Strike Force tersebut mengikuti serangkaian serangan antisemitik di Australia pada akhir 2024, termasuk pengrusakan sekolah Yahudi di pinggiran timur Sydney dan pembakaran pusat penitipan anak, yang dibakar dan disemproti dengan pesan antisemitik. Berbicara kepada media pada hari Senin, polisi mengatakan mereka percaya semua insiden itu memiliki “sumber yang sama” dengan rencana karavan. “Pekerjaan karavan itu diselenggarakan oleh individu atau individu yang sama yang mengatur insiden Pearl,” kata wakil komisioner polisi NSW David Hudson. Namun, Mr Hudson lebih jauh mencatat bahwa “tidak ada dari individu yang kami tangkap selama Pearl yang menunjukkan bentuk ideologi antisemitik.” “Jelas telah ada serangan antisemitik dengan tingkat yang lebih rendah, dan banyak kemarahan dan kegelisahan dalam komunitas – kami telah melihat itu sejak 7 Oktober 2023… Dan saya pikir para tokoh kejahatan terorganisir telah menggunakan kesempatan untuk memainkan kerentanan komunitas Yahudi.”
