Departemen Kehakiman AS ingin agar Google menjual browser Chrome-nya sebagai bagian dari proposal penyelesaian akhir dalam sebuah kasus kartel penting.
Proposal tersebut, yang diajukan pada hari Jumat sore, mengatakan bahwa Google harus “segera dan sepenuhnya melepaskan Chrome, bersama dengan aset atau layanan apa pun yang diperlukan untuk menyelesaikan pelepasan tersebut dengan sukses, kepada pembeli yang disetujui oleh Para Penggugat atas kebijaksanaan mereka sendiri, dengan syarat yang Ditetapkan oleh Pengadilan dan Para Penggugat.” Ini juga akan menuntut Google untuk berhenti membayar mitra untuk perlakuan preferensial terhadap mesin pencari.
DOJ juga menuntut agar Google memberikan pemberitahuan sebelumnya tentang setiap kemitraan, kolaborasi, atau kemitraan baru dengan perusahaan yang bersaing dengan Google dalam pencarian atau iklan teks pencarian. Namun, perusahaan tidak lagi harus melepaskan investasi kecerdasan buatan, yang merupakan bagian dari serangkaian rekomendasi awal yang dikeluarkan oleh para penggugat pada bulan November tahun lalu. Perusahaan masih akan diminta memberikan pemberitahuan sebelumnya tentang investasi kecerdasan buatan di masa depan.
“Melalui ukurannya yang besar dan kekuasaan tanpa batas, Google telah merampok konsumen dan bisnis dari janji dasar yang diberikan kepada publik—hak mereka untuk memilih di antara layanan yang bersaing,” pernyataan DOJ yang menyertai pengajuan tersebut mengklaim. “Tindakan ilegal Google telah menciptakan raksasa ekonomi, yang merusak pasar untuk memastikan bahwa—tak peduli apa yang terjadi—Google selalu menang.”
DOJ secara resmi membawa kasusnya terhadap Google kembali pada tahun 2020, kasus kartel teknologi paling signifikan sejak pertempuran panjang DOJ melawan Microsoft pada tahun 1990-an. Gugatan tersebut menuduh bahwa Google telah menggunakan taktik anti persaingan untuk melindungi dominasinya dalam pencarian dan membuat kontrak yang memastikan bahwa itu adalah mesin pencari default pada browser web dan ponsel pintar. Karena kendali atas pencarian, gugatan tersebut mengklaim, Google dapat menyesuaikan sistem lelang melalui mana ia menjual iklan dan meningkatkan harga untuk pengiklan, dan menghasilkan lebih banyak pendapatan dari itu.
Google berpendapat bahwa kesuksesan luar biasanya dalam pencarian—ia memiliki hampir 90 persen pangsa pasar di AS—bersumber dari perusahaan menawarkan teknologi pencarian terbaik. Ia juga mengatakan bahwa konsumen dengan mudah dapat mengubah mesin pencarian default mereka, dan bahwa Google menghadapi persaingan dari Microsoft dan orang lain.
“Proposal yang luas dari DOJ terus melampaui keputusan pengadilan, dan akan merugikan konsumen, ekonomi, dan keamanan nasional Amerika,” kata juru bicara Google Peter Schottenfels dalam pernyataan melalui email.
Kasus ini dibawa ke pengadilan pada tahun 2023, dan pada Agustus 2024 hakim distrik AS untuk Distrik Columbia, Amit Mehta, memutuskan bahwa Google telah mempertahankan monopoli ilegal, baik dalam pencarian umum maupun iklan teks pencarian umum.
Sebagian besar putusan berkaitan dengan kontrak Google dengan para pembuat perangkat dan mitra browser, yang menggunakan Google sebagai teknologi pencarian default mereka. Menurut putusan Mehta, sekitar 70 persen kueri pencarian di AS terjadi melalui portal di mana Google adalah mesin pencari default. Google kemudian berbagi pendapatan dengan mitra tersebut, membayar miliaran dolar kepada mereka, yang membuat pesaing pencarian yang lebih kecil kehilangan insentif karena tidak bisa bersaing dengan kontrak tersebut, kata Mehta.