Jika perjalanan kerja Anda seringkali melibatkan penerbangan regional singkat, bersiaplah untuk layanan Wi-Fi yang lebih baik daripada yang digunakan oleh orang-orang yang terbang dengan pesawat yang lebih besar. Setelah mengumumkan kesepakatan dengan SpaceX akhir tahun lalu, United Airlines telah mulai menginstal perangkat Wi-Fi satelit Starlink di armadanya. Penggantian ini diharapkan akan membawa kecepatan internet nirkabel hingga 250Mbps, yang sebanding dengan beberapa layanan internet daratan dan 50 kali lebih cepat dari yang ditawarkan di pesawat regional saat ini. Selain lebar pita yang lebih luas, peralatan yang dipasang di pesawat lebih ringan dan lebih mudah dipasang daripada sistem Wi-Fi pesawat lainnya. Akses Wi-Fi juga akan gratis bagi pelanggan United MileagePlus.
Berat yang lebih ringan, lebar pita yang lebih besar United mulai merakit masa depan Wi-Fi-nya dengan perangkat Starlink baru minggu ini di hanggar pemeliharaan yang berdekatan dengan Bandara Internasional Nashville. Teknisi memasang peralatan Starlink pertama ke pesawat Embraer E175, pesawat kelas kerja yang mengoperasikan rute regional. United memperkirakan akan melengkapi 40 pesawat regional serupa per bulan hingga akhir tahun. Teknisi memasang perangkat antena sebagai bagian dari peralatan pesawat dengan sistem Wi-Fi Starlink. United Peralatan Starlink, yang beratnya 85 pound, termasuk antena, unit penyedia daya, titik akses nirkabel, dan struktur penguat, membutuhkan waktu 8 jam untuk dipasang, menurut United. Periode instalasi dan pengujian lengkap membuat pesawat terdiam selama tiga hingga empat hari. Hal ini dibandingkan dengan peralatan Wi-Fi pesaing yang bisa memiliki berat lebih dari 300 pound dan membuat pesawat tidak dapat beroperasi selama 10 hari atau lebih. Jejak kaki perangkat keras Starlink yang lebih kecil diharapkan dapat meningkatkan efisiensi bahan bakar di setiap pesawat. Selama instalasi, peralatan lama yang ada dihapus sepenuhnya. “Kemampuan kami untuk meluncurkan layanan inovatif ini dengan kecepatan dan skala yang belum pernah terjadi sebelumnya adalah hasil langsung dari peralatan canggih, teknologi, dan tim ahli di United,” kata Grant Milstead, wakil presiden teknologi digital United, dalam sebuah pernyataan.
Lebih banyak lebar pita, lebih banyak komunikasi Peningkatan lebar pita akan berarti pengalaman hiburan di pesawat yang lebih baik untuk penumpang – bayangkan menonton video atau bermain game dari layanan yang Anda langganan langsung. Menurut United, perangkat Starlink seharusnya memberikan layanan yang lebih andal. Ini menggunakan teknologi tautan laser antarsatelit yang beralih di antara satelit orbit bumi rendah yang berada di atas kepala untuk menjaga komunikasi yang lebih baik. Keuntungan lain yang diberikan Starlink adalah bahwa penumpang dapat terhubung ke internet dari gerbang ke gerbang, yang berarti mereka tidak perlu menunggu sampai pesawat berada di udara. Penumpang yang doyan data bukanlah satu-satunya yang akan mendapatkan manfaat dari akses Internet Starlink. Lebar pita yang diperluas juga berarti awak kabin seharusnya dapat lebih dapat diandalkan menggunakan perangkat pribadi mereka untuk mengirim pesan ke orang-orang di bawah. Saat proses instalasi meningkat – yang juga melibatkan persetujuan FAA untuk setiap jenis pesawat – United berharap dapat beralih ke pesawat mainline lebih lanjut dalam tahun ini.