Ribuan dokter muda di Inggris diharapkan mogok kerja pada hari Rabu, menambah pukulan lain bagi Layanan Kesehatan Nasional yang sudah terguncang dan meningkatkan kekhawatiran tentang gelombang janji medis dan operasi yang dibatalkan.
Mogok ini, yang akan dimulai pukul 7 pagi dan dijadwalkan berlangsung selama enam hari, akan menjadi aksi buruh terpanjang yang dilakukan oleh para dokter sejauh ini. Mereka telah bentrok dengan pemerintah mengenai gaji dan kondisi kerja sejak Desember 2022. Ini terjadi pada saat yang sangat sulit bagi layanan kesehatan, ketika flu dan penyakit lainnya mengisi ruang gawat darurat, klinik rawat jalan, dan fasilitas medis lainnya.
Dokter-dokter muda ini – dokter yang sudah memenuhi syarat dan masih dalam pelatihan klinis – telah mencari kenaikan gaji 35 persen, yang menurut mereka diperlukan untuk mengimbangi pemotongan gaji nyata lebih dari 25 persen sejak 2008.
Pemerintah telah menyelesaikan sengketa gaji dengan perawat dan pekerja ambulans, tetapi konfrontasi dengan serikat yang mewakili para dokter muda ini terbukti sangat sulit.
Daftar tunggu untuk prosedur di rumah sakit N.H.S. telah mencapai 7,7 juta orang, naik dari 4,6 juta sebelum pandemi coronavirus. Perdana Menteri Rishi Sunak berjanji tahun lalu untuk memangkas waktu tunggu, menjadikannya salah satu dari lima tujuan inti pemerintah Konservatifnya. Sebaliknya, daftar tersebut bertambah 300.000 orang.
Para analis memperkirakan bahwa mogok sebelumnya oleh dokter senior dan junior telah menambahkan sekitar 210.000 orang ke dalam daftar tunggu karena janji yang terlewatkan. Aksi mogok terbaru ini bisa meningkatkan jumlah janji yang dibatalkan dan operasi hingga lebih dari satu juta orang, kata mereka. Ini termasuk mulai dari penggantian lutut pilihan hingga operasi kanker yang mendesak.
“Kami terus melihat dampak kumulatif yang besar pada layanan N.H.S. dan staf kami yang bekerja keras saat mereka menjaga layanan pasien yang aman sambil menghadapi tumpukan rekaman,” kata Chris Streather, direktur medis regional untuk N.H.S. di London, dalam sebuah pernyataan. “Waktu ini selalu sangat sibuk bagi N.H.S., dan enam hari adalah waktu terpanjang yang pernah dokter mogok.”
Dokter-dokter muda menyumbang sekitar separuh dari total dokter di N.H.S., jadi ketika mereka mogok, itu berdampak pada sistem secara keseluruhan, mulai dari ruang gawat darurat hingga ruang operasi. Para dokter mengeluh tentang jam kerja yang panjang, tekanan yang tak henti-hentinya, dan gaji yang tidak mengikuti inflasi dua digit, meskipun hal itu telah sedikit mereda – masalah yang juga dialami oleh sistem kesehatan lainnya, termasuk di Amerika Serikat.
Bagi Mr. Sunak, yang partainya tertinggal dua digit dibandingkan Partai Buruh dalam jajak pendapat, masalah di N.H.S. ini menjadi risiko politik yang akut. Meskipun krisis biaya hidup telah sedikit mereda, analis mengatakan persepsi bahwa layanan publik Britania Raya hancur bisa berarti kehancuran dalam pemilihan yang akan diadakan oleh Mr. Sunak tahun ini.