Laura KuenssbergPresenter, Minggu bersama Laura Kuenssberg•@bbclaurakReuters
“Terluka tapi termotivasi,” begitu salah satu dari rombongan Volodymyr Zelensky menggambarkan perasaan mereka, ketika sekelompok kecil jurnalis memadati ruangan yang terasa semakin kecil di Bandara Stansted.
Negara Inggris berusaha memberikan “semua yang terbaik” kepada presiden Ukraina ketika ia tiba di Inggris untuk pertemuan dengan 18 pemimpin dunia setelah dikecam oleh Donald Trump dan JD Vance pada Jumat malam, kata sumber pemerintah kepada saya.
Dia berpelukan dengan Sir Keir Starmer di luar No 10, di mana ia disambut oleh kerumunan yang spontan bersorak-sorai, dan bertemu dengan Raja Charles untuk minum teh.
Namun, menariknya, dalam 90 menit sebelum pesawatnya lepas landas saat ia pulang ke rumah, Zelensky ingin mencatat argumennya kepada dunia – kali ini hanya berbicara dalam bahasa Ukraina – untuk memastikan ia tidak salah dimengerti.
Menonton: Apa Anda sadar akan laporan gencatan senjata?
Setelah dikecam di Gedung Putih, lalu dipuja-puja di Inggris, moodnya, setidaknya di depan publik, tidak terlihat suram.
“Jika kita tidak menjaga semangat kita, kita akan mengecewakan semua orang,” katanya.
Dia memberikan sinyal positif tentang rencana Sir Keir dan Presiden Prancis Emmanuel Macron untuk mengambil alih rencana perdamaian sebelum menyampaikannya kepada AS, agar Eropa meningkatkan permainannya, mengembangkan jaminan keamanan yang lebih meyakinkan.
Zelensky mengatakan kepada saya bahwa ia bersedia memenuhi salah satu tuntutan Donald Trump – untuk menandatangani kesepakatan mineral yang akan memberikan akses AS ke salah satu sumber daya Ukraina.
Namun, meskipun semua tekanan dari perang tiga tahun, di bawah semua tuntutan dari Gedung Putih yang, adil atau tidak, memiliki kekuatan untuk melindungi atau meninggalkan negaranya, pada malam Minggu Zelensky tetap teguh.
Dia mengatakan bahwa saat ini salah untuk membahas menyerahkan wilayah yang ditangkap Rusia, dan masih terlalu dini untuk “membicarakan garis”, yang telah disebutkan oleh perdana menteri sebelumnya.
Dia tidak akan meminta maaf kepada Trump atau mengekspresikan penyesalan atas apa pun yang terjadi di Oval Office, yang saat ini, kubu presiden AS terus-menerus menuntutnya.
Bahkan bos NATO meminta Zelensky untuk menemukan cara untuk mereset hubungannya dengan pemimpin AS.
Namun, di ruangan pengap di Stansted, tidak banyak dalam nada Zelensky yang menunjukkan bahwa ia tertarik untuk bersikap manis.
Dia mengatakan bahwa ia telah melakukan perjalanan berjam-jam untuk sampai ke Gedung Putih – kunjungannya adalah tanda penghormatan. Dia juga mengatakan bahwa ia tidak akan pernah “menghina siapa pun” dan percakapan yang terjadi tidaklah positif bagi siapa pun.
Zelensky memilih kata-katanya dengan sangat hati-hati. Dia mencoba sejauh mungkin untuk menghindari otopsi dari apa yang terjadi. Dia tidak kasar terhadap Trump – dia hampir tidak menyebutnya dengan nama – dan menyarankan ketegangan akan berlalu.
Jika Anda menyaksikan horor penuh dari apa yang terjadi di Oval Office, Anda mungkin tidak menyalahkan Zelensky karena merasa bahwa bukan urusannya untuk meminta maaf.
Menonton: Kesepakatan mineral masih “siap ditandatangani”, kata Zelensky kepada BBC
Jika Anda mendengarkannya berbicara tentang apa yang telah terjadi pada negaranya, Anda dapat memahami mengapa rasanya sangat tidak mungkin baginya pada tahap ini untuk mengakui kompromi mungkin harus dilakukan untuk mengakhiri perang.
Melihatnya secara langsung berbicara tentang kekerasan dan penderitaan yang telah terjadi, Anda merasakan ketidakpercayaannya total bahwa siapa pun mungkin tidak melihat dunia dengan caranya, di mana agresi Rusia berarti Putin tidak boleh terhindarkan dari hukuman, dan rakyatnya harus dilindungi dengan segala cara.
Namun, kenyataannya? Baik Zelensky maupun pemimpin Barat lainnya sejauh ini belum berhasil meyakinkan Trump untuk mengadopsi kejelasan moral itu dalam perang ini. Dan meskipun menyakitkan, tanpa kemauan untuk berkompromi, sulit untuk melihat akhir dari perang ini.
Meskipun begitu, Zelensky adalah seorang komunikator ulung – tulus, tanpa ragu, tetapi juga seorang pekerja seni.
“Kebebasan dan nilai-nilai kita tidak untuk dijual,” pesan tanpa menyerah yang ingin disampaikan Zelensky, bersama dengan kesiapan untuk menandatangani kesepakatan mineral.
Dia sekali lagi menyatakan terima kasih atas dukungan AS dan negara lain. Namun jangan lupa saat ini, dari semua pertemuan yang kami miliki dengan para pemimpin terlibat di depan umum, ada begitu banyak lagi di antara mereka dan tim mereka di balik pintu tertutup.
Saat percakapan kami hampir berakhir, sebuah saran bahwa Macron dan Sir Keir mengusulkan gencatan senjata selama sebulan sebagai bagian dari rencana perdamaian mereka mencapai ponsel saya.
Apakah Presiden Zelensky tahu dan akan setuju dengan kesepakatan tersebut, saya bertanya.
“Saya mengetahui segalanya,” bercanda dia, mendapat tawa di ruangan, lalu menawarkan jabat tangan dan foto saat keluar menuju pesawat.
Mungkin ia ingin memiliki kata terakhir di akhir pekan dramatis dan sulit. Namun percakapan tentang konflik ini masih memiliki banyak minggu, jika tidak bulan, untuk berjalan.
“