Pada sebuah Kamis sore baru-baru ini, sekitar lima atau enam orang muda sibuk mempersiapkan acara malam di sebuah restoran pinggir jalan di Hangzhou, ibukota Provinsi Zhejiang di timur China, merayakan renovasi besar-besaran dari restoran mantau yang dibuka delapan bulan sebelumnya.
Restoran mantau Ummy Mummy menonjol dari tempat tradisional dengan bar bir di pintu masuk dan mantau dengan isian unik, seperti usus babi. Namun, pendiri-pendirinya – empat mantan rekan kerja yang dipecat oleh Alibaba Group Holding – yang mendorong kenaikannya menjadi terkenal di media sosial China.
Sementara pemutusan hubungan kerja umum terjadi di perusahaan teknologi besar selama penyesuaian bisnis, sedikit yang memilih untuk meninggalkan industri sama sekali untuk membuka restoran. Para pendiri, yang semuanya dipecat sekitar waktu yang sama tahun lalu setelah menghabiskan setidaknya lima tahun di Alibaba, ingin memulai babak baru di usia 30-an mereka, menurut salah satu pendiri dan manajer toko Xie Chenxi.
Apakah Anda memiliki pertanyaan tentang topik dan tren terbesar dari seluruh dunia? Dapatkan jawabannya dengan SCMP Knowledge, platform baru kami yang berisi konten terkurasi dengan penjelasan, FAQ, analisis, dan infografis yang disajikan oleh tim kami yang berpenghargaan.
“Perhatian yang kami terima sangat menggembirakan,” kata Xie dalam wawancara baru-baru ini dengan South China Morning Post, yang dimiliki oleh Alibaba. “Banyak yang menganggap dipecat sebagai kemunduran, tetapi kami telah menunjukkan bahwa masih ada banyak kemungkinan di luar bekerja keras di perusahaan besar.”
Kisah mereka mencerminkan bagaimana beberapa karyawan di perusahaan teknologi besar China memilih untuk membebaskan diri dari siklus neijuan, atau “involution”, yang mengacu pada jenis persaingan yang sangat sengit yang umum di China dan sering kali berakhir dengan hasil yang menurun dan stagnasi.
Phenomena ini mempengaruhi baik individu maupun perusahaan di berbagai sektor, mendorong Beijing untuk mengambil langkah-langkah tahun lalu untuk mengurangi kompetisi yang tidak sehat, terutama di industri e-commerce.
Namun, perubahan karier bisa datang dengan pengorbanan finansial. Keempat mitra di restoran mantau tersebut memiliki posisi P7 di Alibaba, yang biasanya menawarkan gaji tahunan mendekati, dan kadang-kadang melebihi 1 juta yuan (US$137.000) – sebuah tonggak bagi banyak profesional muda di industri tersebut. Pendapatan per kapita bersih China tahun lalu adalah 41.314 yuan, menurut data resmi.
Restoran seluas 120 meter persegi (1.300 kaki persegi), yang berjarak 15 menit berkendara dari kantor pusat Alibaba, masih berjuang untuk menguntungkan. Tetapi Xie optimis, mencatat bahwa mereka menjual ratusan mantau setiap hari dan sedang menjelajahi sumber pendapatan baru melalui siaran langsung.
Sejak mengumumkan restrukturisasi bisnis besar-besaran pada 2023, Alibaba telah memangkas aset non-core untuk fokus kembali pada e-commerce dan komputasi awan dalam upaya untuk mendapatkan kembali pangsa pasarnya di pasar domestik yang sangat kompetitif. Perusahaan tersebut telah secara signifikan mengurangi ukuran stafnya, dengan jumlah karyawan turun 24.940 tahun lalu, rata-rata 68 orang pergi setiap hari.
Secara global, industri teknologi juga telah melihat gelombang pemutusan hubungan kerja di tengah penurunan ekonomi dan ketegangan geopolitik. Pada 2024, 550 perusahaan teknologi memecat total 152.472 pekerja, menurut data dari pelacak online Layoffs.fyi.
Xie adalah salah satu dari mereka yang dipecat bulan April lalu. Ketika dia mengetahui bahwa departemennya, bagian dari grup layanan lokal Alibaba, akan mengalami penyesuaian dan memangkas staf, dia tidak terkejut. “Gelombang pemotongan pekerjaan telah berlangsung cukup lama tahun lalu – terkadang seluruh departemen menghilang,” ujar Xie yang mengingat bahwa dia “siap secara mental” untuk perubahan tersebut.
Keputusan untuk membuka restoran mantau, bukan kedai kopi atau bisnis lainnya, berasal dari pengalaman para pendiri di Alibaba. Selama waktu mereka di sana, mereka sering merasa terlalu sibuk untuk makan dengan benar, membuat mantau menjadi pilihan makan siang atau makan malam yang nyaman.
“Simple tetapi memuaskan – Anda dapat menikmati makanan pokok, daging, dan sayuran semua dalam satu gigitan. Ini adalah hidangan yang serbaguna,” jelas Xie, menyoroti beragam isian yang tersedia.
Mereka memvisualisasikan restoran mereka sebagai lebih dari sekadar tempat untuk makan mantau; mereka berharap itu berfungsi sebagai tempat perlindungan emosional dan sumber inspirasi bagi orang lain yang menghadapi tantangan karier.
Seorang programmer, yang bekerja hingga larut malam suatu sore dan menemukan bahwa restoran masih buka, mengatakan di media sosial bahwa dia merasa “sembuh” oleh suasana tempat tersebut. Seorang penyiar langsung e-commerce mengatasi kecemasan kerjanya setelah mengikuti kegiatan restoran, menurut Xie, yang mengatakan bahwa dia menyambut siapa pun yang ingin menjelajahi peluang baru atau mengevaluasi ulang karier mereka.
Pada awal Januari, para pendiri diundang kembali ke kampus Alibaba untuk menjalankan gerai pop-up. Banyak karyawan Alibaba, termasuk mantan rekan kerja Xie, menunjukkan dukungan mereka dengan mengantri untuk membeli mantau.
Merefleksikan waktunya di Alibaba, Xie mengakui dampak yang berkelanjutan dari perjalanannya. “Pemikiran terus-menerus tentang inovasi di industri internet tetap bersama kami; itu sesuatu yang kami terapkan di toko kami,” katanya. “Pada dasarnya, kita yang berasal dari industri ini adalah tangguh.”
Artikel ini awalnya muncul di South China Morning Post (SCMP), suara paling berwibawa dalam melaporkan tentang China dan Asia selama lebih dari satu abad. Untuk cerita SCMP lebih lanjut, silakan jelajahi aplikasi SCMP atau kunjungi halaman Facebook dan Twitter SCMP. Hak cipta © 2025 South China Morning Post Publishers Ltd. Semua hak dilindungi undang-undang.
Hak cipta (c) 2025. South China Morning Post Publishers Ltd. Semua hak dilindungi undang-undang.
