Paus Fransiskus pada hari Selasa secara tegas mengkritik kebijakan Presiden Trump tentang deportasi massal dan mendesak umat Katolik untuk menolak narasi anti-imigran dalam serangan langsung yang tidak biasa terhadap pemerintahan Amerika. Dalam surat terbuka kepada uskup-uskup Amerika, Fransiskus mengatakan bahwa deportasi orang-orang yang sering berasal dari situasi sulit melanggar “martabat banyak pria dan wanita, dan seluruh keluarga.” Paus menulis bahwa ia telah “mengikuti dengan cermat krisis besar yang sedang terjadi di Amerika Serikat dengan dimulainya program deportasi massal,” menambahkan bahwa kebijakan apapun yang dibangun dengan kekerasan “dimulai dengan buruk dan akan berakhir buruk.” Fransiskus telah lama menjadi advokat bagi para imigran, dan telah membuat penolakan terhadap penderitaan mereka sebagai pilar kepausannya. Dia telah menyebut isu ini sebagai “kecelakaan peradaban” dan berulang kali berbicara menentang kebijakan migrasi yang tidak ramah dan tidak Kristen di seluruh dunia. Paus Fransiskus telah mengkritik rencana anti-imigrasi Mr. Trump saat ia menjadi kandidat presiden, tetapi surat itu adalah salah satu kritik publik dan eksplisit pertama yang ia arahkan kepada presiden Amerika Serikat sejak pemilihan. Para ahli mengatakan bahwa hal itu merupakan eskalasi tajam dalam suhu hubungan antara Vatikan dan pemerintahan Amerika. “Ini meningkatkan ketegangan konflik,” kata Massimo Faggioli, seorang profesor teologi di Universitas Villanova. Para ahli mengatakan bahwa dengan menulis surat terbuka, paus juga tidak langsung menyoroti anggota administrasi Amerika yang baru, banyak di antaranya adalah Katolik, dan khususnya, Wakil Presiden JD Vance. Fransiskus tampak memberikan jawaban terhadap Mr. Vance, yang baru-baru ini berbicara tentang “ordo amoris” – konsep teologis Katolik abad pertengahan yang menetapkan hierarki kewajiban yang memprioritaskan kewajiban-kewajiban langsung terhadap keluarga atau komunitas seseorang atas kebutuhan-kebutuhan yang jauh. Paus menulis bahwa “cinta Kristen bukanlah ekspansi konsentris dari kepentingan yang sedikit demi sedikit memperluas ke orang dan kelompok lain.” “Ordo amoris yang sejati yang harus dipromosikan,” tulisnya, adalah “cinta yang membangun sebuah persaudaraan terbuka untuk semua, tanpa pengecualian.” Surat paus, kata para ahli, juga ditujukan kepada beberapa uskup dan umat Katolik yang telah mengadopsi sikap baik terhadap Presiden Trump. “Dia ingin menghindari agar Gereja terbagi menjadi Gereja Sang Paus dan Gereja Trump,” kata Alberto Melloni, sejarawan gereja dan direktur Yayasan John XXIII untuk Ilmu-ilmu Agama di Bologna. Paus Fransiskus telah berbicara menentang kebijakan anti-imigrasi Mr. Trump sebelumnya. Pada tahun 2016, ia menyarankan bahwa Mr. Trump, saat itu seorang kandidat presiden, “bukanlah seorang Kristen” karena janji kampanyenya untuk mendepor lebih banyak imigran dan membangun tembok di sepanjang perbatasan Meksiko. Tahun lalu, Paus Fransiskus mengatakan bahwa kedua kandidat presiden “melawan kehidupan” – Kamala Harris karena dukungannya terhadap hak aborsi, dan Presiden Trump karena menutup pintu bagi imigran. Dia mendorong pemilih untuk memilih “jahat yang lebih kecil.” Selama masa jabatan pertama Presiden Trump, Fransiskus mengkritik secara umum pembangunan tembok, tetapi umumnya menahan diri dari serangan langsung terhadap administrasi. Kali ini, Fransiskus tidak malu-malu untuk mengkritik kebijakan Presiden Trump secara lebih langsung. Dalam acara TV Italia menjelang pelantikan, ia mengatakan bahwa rencana deportasi Mr. Trump, “jika benar, akan menjadi aib.” Selama masa jabatan pertama Presiden Trump, “Vatikan menganggap Trump sebagai kesalahan sejarah yang akan diperbaiki,” kata Faggioli. “Sekarang mereka tahu ini adalah era baru.” Tidak ada komentar langsung dari Gedung Putih. Dalam surat itu, yang tidak diumumkan, Fransiskus mendesak umat Katolik untuk mempertimbangkan nilai-nilai kemanusiaan, bukan hukum atau peraturan, sebagai kompas utama yang mendorong tindakan mereka. “Pertimbangkan legitimasi norma dan kebijakan publik dalam cahaya martabat orang dan hak-hak dasarnya,” tulisnya. “Bukan sebaliknya.” Dia mengingatkan umat Katolik bahwa Yesus dan keluarganya adalah imigran ke Mesir, dan menasihatkan “seluruh umat Gereja Katolik” untuk tidak “menyerah pada narasi yang diskriminatif dan menyebabkan penderitaan yang tidak perlu kepada saudara-saudara imigran dan pengungsi kita.” Pemimpin Kristen lainnya juga telah mengkritik Presiden Trump. Selama ibadah doa pelantikan di Katedral Nasional Washington bulan lalu, Uskup Mariann Edgar Budde, pemimpin Diosis Episcopal Washington, meminta Presiden Trump untuk memberi belas kasihan kepada imigran tidak berdokumen, anak-anak L.G.B.T.Q., dan yang lainnya. Keesokan harinya, Mr. Trump meminta maaf dari “Uskup yang disebut-sebut” dan “Penghina keras kiri Trump” di platform media sosialnya Truth Social.
