Sebelum kunjungan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu ke Gedung Putih, Presiden Amerika Serikat Donald Trump mengatakan bahwa Palestina tidak memiliki “alternatif” selain meninggalkan Gaza. Ketika kedua pemimpin bertemu di Ruang Oval, Trump menyatakan bahwa setelah warga Palestina dari Jalur Gaza dipindahkan ke tempat lain, AS akan “mengambil alih”. Presiden juga menyatakan keinginannya untuk mengubah wilayah yang diduduki Israel menjadi “Riviera Timur Tengah”.
Pernyataan surreal ini diucapkan pada hari Selasa ketika warga Palestina di seluruh Jalur Gaza menghadapi kehancuran yang belum pernah terjadi sebelumnya yang ditinggalkan oleh tentara Israel. Banyak dari mereka yang telah terusir dan berhasil kembali ke rumah mereka dalam dua minggu terakhir hanya menemukan reruntuhan. Menurut Perserikatan Bangsa-Bangsa, tentara Israel telah membom 90 persen dari semua unit perumahan di Jalur Gaza, meninggalkan 160.000 unit hancur dan 276.000 rusak parah atau sebagian.
Saat debu mengendap dan gambaran tentang sejauh mana kehancuran beredar di media utama, menjadi jelas bahwa kekerasan genosida yang dilepaskan oleh Israel di Gaza tidak hanya digunakan untuk membunuh, mengusir, dan menghancurkan tetapi juga untuk merusak hak penduduk Palestina untuk tetap tinggal. Dan persis kemungkinan untuk menjamin hak ini yang sekarang ditekankan oleh duo Trump-Netanyahu untuk mencegahnya.
Hak untuk tinggal tidak diakui secara resmi dalam kanon hak asasi manusia dan biasanya dikaitkan dengan pengungsi yang telah melarikan diri dari negara mereka dan diizinkan tinggal di negara tuan rumah sambil mencari suaka. Hal ini juga telah dipanggil dalam konteks proyek pembaharuan perkotaan yang disebut di mana penduduk perkotaan yang sebagian besar terpinggirkan dan tinggal dengan tidak aman menuntut hak mereka untuk tinggal di rumah mereka dan di antara komunitas mereka saat dihadapkan pada tekanan dari aktor kuat yang mendorong pembangunan kembali dan gentrifikasi. Hak untuk tinggal sangat mendesak dalam situasi kolonial pemukim di mana para kolonis secara aktif mengusir penduduk Pribumi dan mencoba menggantikan mereka dengan para pemukim. Dari Bangsa Pertama di Amerika Utara hingga orang Aborigin dan Kepulauan Torres di Australia, para pemukim telah menggunakan kekerasan genosida untuk menolak hak ini kepada orang Pribumi.
Namun, hak untuk tinggal bukan hanya hak untuk “tetap di tempat”. Lebih lanjut, untuk menikmati hak ini, orang harus bisa tinggal di dalam komunitas mereka dan memiliki akses ke “infrastruktur keberadaan” materi dan sosial, termasuk air dan makanan, rumah sakit, sekolah, tempat ibadah, dan sarana mencari nafkah. Tanpa infrastruktur ini, hak untuk tinggal menjadi tidak mungkin.
Di luar keberadaan fisik, hak untuk tinggal juga mencakup hak untuk mempertahankan kisah sejarah dan kontemporer serta jaringan hubungan yang menjaga orang dan komunitas bersama-sama dalam waktu dan tempat. Ini adalah aspek penting dari hak ini karena proyek pemukim kolonial tidak hanya bertujuan untuk penggusuran fisik dan penggantian orang Pribumi tetapi juga berusaha untuk menghapus budaya, sejarah, dan identitas Pribumi serta segala keterikatan dengan tanah. Akhirnya, tidak cukup hanya diizinkan untuk tetap tinggal sebagai penduduk yang diduduki di dalam wilayah yang diserang. Hak untuk tinggal mencakup kemampuan suatu bangsa untuk menentukan nasib mereka sendiri.
Selama perang tahun 1948, kota-kota Palestina dibersihkan dan sekitar 500 desa Palestina dihancurkan ketika sebagian besar penduduknya menjadi pengungsi di negara tetangga. Secara total, sekitar 750.000 orang Palestina dari populasi 900.000 diusir dari rumah dan tanah leluhur mereka dan tidak pernah diizinkan untuk kembali. Sejak itu, pengusiran atau ancaman pengusiran telah menjadi bagian dari pengalaman sehari-hari orang Palestina. Memang, di seluruh Tepi Barat yang diduduki dan bahkan di dalam Israel di tempat seperti Umm al Hiran, komunitas Palestina terus terpaksa diungsikan dan dihapus dari tanah mereka dan dicegah untuk kembali.
Penolakan Israel yang didukung AS terhadap hak untuk tinggal di Jalur Gaza jauh lebih buruk – tidak hanya karena banyak komunitas terdiri dari pengungsi dan ini adalah pengusiran kedua, ketiga, atau keempat mereka – tetapi juga karena pengusiran sekarang menjadi alat genosida. Sejak 13 Oktober 2023, Israel telah mengeluarkan perintah evakuasi kolektif kepada 1,1 juta warga Palestina yang tinggal di utara Wadi Gaza, dan dalam beberapa bulan berikutnya, perintah serupa dikeluarkan berulang kali, akhirnya mengungsikan 90 persen populasi Strip.
Jelas, hukum humaniter internasional mewajibkan pihak yang bertikai untuk melindungi populasi sipil, yang mencakup memberi mereka izin untuk pindah dari zona perang ke daerah aman. Namun, ketentuan ini didasarkan pada asumsi bahwa populasi memiliki hak untuk tinggal di rumah mereka dan, oleh karena itu, menetapkan bahwa pengungsi harus diizinkan untuk kembali ketika pertempuran berakhir, menjadikan segala bentuk pengusiran permanen ilegal. Transfer populasi harus sementara dan hanya dapat digunakan untuk perlindungan dan bantuan kemanusiaan dan bukan, seperti yang digunakan Israel dan komentar terbaru Trump yang memperkuat, sebagai “topeng kemanusiaan” untuk menutupi penghancuran massal dan pembongkaran ruang Palestina.
Sekarang bahwa gencatan senjata telah dinyatakan, warga Palestina yang terusir dapat kembali ke tempat tinggal mereka. Namun, gerakan kembali ini sama sekali tidak memenuhi hak mereka untuk tinggal. Ini bukan kebetulan: Kemampuan untuk tinggal tepatnya apa yang Israel telah berusaha hapus dalam 15 bulan perang.
Meratakan rumah sakit, sekolah, universitas, masjid, toko, dan pasar jalanan, pemakaman dan perpustakaan bersama dengan penghancuran jalan, sumur, jaringan listrik, rumah kaca, dan kapal penangkap ikan bukan hanya dilakukan demi pembunuhan massal dan pembersihan temporer daerah dari penduduknya tetapi juga untuk menciptakan realitas baru di lapangan, terutama di utara Gaza. Jadi bukan hanya rumah Palestina yang telah dihancurkan tetapi juga eksistensi populasi itu sendiri juga akan terancam selama bertahun-tahun mendatang.
Ini bukan hal baru. Kita telah melihat sepanjang sejarah bagaimana para pemukim bertindak untuk secara permanen mengusir dan menghilangkan populasi Pribumi dari wilayah mereka. Belajar dari kisah-kisah ini kita tahu bahwa investasi keuangan dalam membangun kembali rumah dan infrastruktur tidak – dalam dirinya sendiri – menjamin hak populasi untuk tinggal. Tetap membutuhkan penentuan nasib sendiri. Untuk menegakkan hak mereka untuk tinggal, Palestina harus akhirnya mendapatkan kebebasan sebagai bangsa yang menentukan nasib sendiri.
Israel telah menolak hak Palestina untuk tinggal selama lebih dari 75 tahun. Sudah waktunya untuk menetapkan hal-hal dengan benar. Setiap diskusi tentang masa depan Gaza harus dipandu oleh klaim dan aspirasi rakyat Palestina. Janji rekonstruksi dan kemakmuran ekonomi oleh negara asing tidak relevan kecuali secara eksplisit terkait dengan penentuan nasib sendiri Palestina. Hak untuk tinggal hanya dapat dijamin melalui dekolonisasi dan pembebasan Palestina.