Di salah satu musim panas terakhir sebelum kehidupan nyata dan tanggung jawab mengambil alih, Natalia (Dolores Oliverio) sangat menderita ketika naksirnya jatuh cinta pada orang lain—sebuah rite remaja yang mengambil wujud lebih sinis dalam seleksi Sundance The Virgin of the Quarry Lake.
Berdasarkan sepasang cerita pendek karya Mariana Enriquez, film Laura Casabé menggambarkan ketidaknyamanan pengaturannya—berlangsung di Argentina sekitar tahun 2001, sebuah masa penuh gejolak politik dan ekonomi—serta bahaya nyata yang dipicu oleh emosi bergolak Nati. Ini menghasilkan potret provokatif namun halus dari seorang wanita muda yang belajar untuk merangkul kemarahannya yang primitif dan kuat, baik dan buruk.
Tanpa keluarga selain neneknya yang tajam lidah (Luisa Merelas), Nati menghabiskan hari-hari musim panas yang berkabut bersama sahabatnya, saudara perempuan Josefina (Isabel Bracamonte) dan Mariela (Candela Flores); ketika dia tidak bersama mereka, dia sedang mengobrol dengan mereka secara online dari kafe internet lokal—tanda awal bahwa The Virgin of the Quarry Lake berlangsung hampir 25 tahun yang lalu. Tanda lain termasuk gaya Nati (kalung choker “tato” plastiknya adalah kesempurnaan retro, begitu juga jeans pinggang rendahnya) dan rasa kekacauan yang semakin meningkat menyusup ke dunia di sekitarnya. Kita mendengar potongan-potongan laporan berita buruk dari TV latar belakang dan tetangga yang khawatir, kemudian kita melihat dampak mendesaknya, termasuk kekurangan air dan pemadaman listrik yang sering.
Lebih simbolis, di awal film seorang pria tunawisma dan mabuk mendorong gerobak belanjaannya ke tengah jalan Nati, lalu tersandung pergi setelah dipukul buruk oleh seorang pelintas yang tersinggung—tapi tidak sebelum membuat kontak mata yang tidak nyaman dengan dia untuk waktu yang lama. Bahkan sebelum karakter lain mengatakannya dengan lantang, ada perasaan kutukan ditempatkan di blok itu, karena gerobak itu, yang dipenuhi dengan kantong yang mengeluarkan cairan dan benda-benda lain yang menyeramkan, tinggal tidak terklaim selama berminggu-minggu.
Elemen mistis lain memasuki narasi awal ketika Nati menggerutu kepada Rita tentang keberadaan menjengkelkan Silvia (Fernanda Echevarría), yang sekitar 10 tahun lebih tua dari Nati dan teman-temannya, dan ketenangan dunianya telah menarik perhatian anggota kelompok teman satu-satunya, Diego (Agustin Sosa). Solusi Rita adalah menulis nama Silvia di selembar kertas dan meletakkannya ke dalam sebuah toples, melemparkan apa yang mungkin mantra sial. Kami tidak segera melihat efek dari ini, tetapi kemarahan Nati semakin intens ketika Diego mulai mengabaikannya untuk menghabiskan waktu dengan Silvia. Jarang sekali tatapan cemburu di lantai dansa yang disinari strobo terasa lebih jahat kuat daripada yang kita lihat di sini.
Walaupun penonton tidak pernah merasakan apa yang membuat Diego begitu hebat—kita hampir tidak tahu apa-apa tentang dia, dan daya tarik utamanya sepertinya “dia ada di sekitar”—itu mungkin merupakan titiknya, karena The Virgin of the Quarry Lake lebih tertarik untuk mengeksplorasi kehidupan batin yang rumit dari remaja perempuan. Penampilan naturalistik Oliverio menyampaikan karakter yang bergerak antara rasa percaya diri yang dipompa dan harga diri yang sangat rendah, dan yang harus menavigasi masa depan di lingkungan yang tidak stabil di mana pria (dan beberapa wanita, juga) tidak dapat dipercaya. Ini adalah kehidupan di mana perubahan hampir selalu membawa kesedihan dalam satu bentuk atau lainnya.
Untuk menggali terlalu dalam tentang apa yang membuat The Virgin of the Quarry Lake—yang dinamai demikian karena kolam renang terpencil yang dikunjungi teman-teman sepanjang musim panas—sebuah film genre akan merusak intrusi surreal yang mengejutkan. Tetapi kengerian, baik yang terlalu nyata maupun fantastis, adalah yang membantu Nati menemukan jalan menuju katarsis.
The Virgin of the Quarry Lake diputar di Festival Film Sundance 2025. Belum ada tanggal rilis.
Ingin berita io9 lebih banyak? Lihat kapan Anda dapat mengharapkan rilis Marvel, Star Wars, dan Star Trek terbaru, apa yang akan terjadi selanjutnya untuk DC Universe di film dan TV, dan semua yang perlu Anda ketahui tentang masa depan Doctor Who.