Jumat lalu, Presiden Donald Trump mengeluarkan beberapa badan dari inspektur jenderal mereka, meminta setidaknya 17 orang dalam peran tersebut segera menyerahkan laptop kerja dan ID badge mereka. Salah satu dari IGs tersebut, Phyllis Fong di Departemen Pertanian AS, memutuskan untuk tidak pergi, percaya bahwa perintah itu ilegal. Menurut laporan dari Reuters, dia diantar keluar dari gedung hari ini oleh keamanan.
Fong adalah veteran 22 tahun dari kantor inspektur jenderal dengan USDA. Dan sementara karier multi-dekaden itu mungkin sebagian alasan mengapa administrasi Trump memecatnya (sesuatu sesuatu rawa, sesuatu sesuatu birokrat karier, dll.), dia juga kemungkinan membawa sebagian besar pengetahuan institusional tentang operasi IG di pemerintah federal. Pada tahun 2008, dia dinamai Ketua pertama Dewan Inspektur Jenderal tentang Integritas dan Efisiensi (CIGIE) dan duduk di Dewan Akuntabilitas dan Transparansi Pemulihan yang mengawasi pengeluaran federal terkait bantuan bencana. Sesuai dengan biografinya di situs web USDA, dia juga penerima “banyak penghargaan atas kepemimpinannya dalam meningkatkan praktik dan kebijakan manajemen keuangan yang baik di Pemerintah Federal.”
Tampaknya seperti orang yang ingin Anda di sekitar jika seluruh hal Anda adalah menghilangkan pengeluaran yang boros dan operasi yang tidak efisien. Tentu, mungkin ada alasan lain mengapa Anda ingin memecat seseorang yang adalah ahli dalam tujuan yang Anda nyatakan. Mungkin, misalnya, dia memimpin penyelidikan terhadap Neuralink, perusahaan yang dijalankan oleh Elon Musk yang berusaha untuk memasang chip ke otak orang. Lalu mungkin Anda akan memecatnya sebagai pembalasan – secara hipotetis, tentu saja.
Terlepas dari mengapa Fong dan beberapa rekan kerjanya dipecat, posisinya bahwa pemecatan itu ilegal tampaknya memiliki bobot. CIGIE menanggapi pemecatan dengan menyatakan bahwa mereka tampaknya melanggar hukum federal, dengan ketua Hannibal Ware menulis dalam surat kepada Gedung Putih bahwa “Pada titik ini, kami tidak percaya tindakan yang diambil cukup legal untuk memecat Inspektur Jenderal yang Diangkat oleh Presiden, Dikonfirmasi oleh Senat.” Senator Adam Schiff juga secara eksplisit menyebutkan pemecatan itu ilegal. Bahkan Senator Republik Chuck Grassley mengeluarkan pernyataan yang mendorong administrasi Trump untuk menjelaskan pemecatan dan mengapa tidak ada pemberitahuan 30 hari seperti yang diwajibkan oleh hukum.
Akan ada yang benar-benar melakukan sesuatu tentang itu, meskipun? Sejauh ini, Demokrat telah terbukti lemah dalam menghadapi kampanye kejut dan ngeri Trump. Ketika kebingungan atas perintah eksekutif Trump tampaknya menyebabkan portal Medicaid menjadi tidak dapat diakses di seluruh negeri, kepemimpinan Dem mengumumkan pertemuan darurat…untuk besok.
Mungkin mereka akan berusaha untuk mengembalikan inspektur jenderal USDA minggu depan jika mereka punya waktu. Bukan seperti badan saat ini mengawasi wabah flu burung saat ini atau apa pun. Tidak terburu-buru!