Buka newsletter White House Watch secara gratis
Panduan Anda tentang apa arti pemilihan presiden AS 2024 bagi Washington dan dunia
Lord Peter Mandelson dijadwalkan akan dikonfirmasi sebagai duta besar Britania Raya untuk Washington, kata beberapa orang yang akrab dengan masalah ini.
Pemerintah AS telah menyetujui secara prinsipal penunjukan anggota Partai Buruh tersebut, syarat kunci bagi dia untuk mulai menjabat, kata mereka.
Mandelson, mantan menteri pemerintah, diperkirakan akan bepergian ke Washington untuk mulai menjabat pada awal bulan depan, tambah orang-orang tersebut.
Beberapa hari terakhir dia mendapatkan “Agrément” dari pemerintah AS untuk melayani sebagai perwakilan utama Inggris, yang artinya dia kemungkinan tidak akan diblokir oleh pemerintahan Donald Trump meskipun proses diplomatik masih berlangsung.
Hubungan baik antara dua negara tersebut penting pada saat Trump mengancam untuk memberlakukan tarif pada impor global, dan telah secara terang-terangan kritis terhadap Eropa, terutama mengenai pengeluaran pertahanan. Presiden baru-baru ini memuji Sir Keir Starmer, mengatakan perdana menteri Inggris telah melakukan “pekerjaan yang sangat baik sampai sejauh ini”.
Proses diplomatik telah dipercepat untuk memungkinkan Mandelson memulai pekerjaannya dengan cepat di awal pemerintahan Trump yang baru, mengesampingkan jangka waktu persetujuan yang biasa.
Preceden terbaru berjalan ke arah sebaliknya; pemerintah Inggris mempercepat persetujuan Jane Hartley – pilihan Joe Biden untuk duta besar AS untuk Inggris – pada musim panas 2022 agar dia dapat menghadiri perayaan jubileum platinum Ratu Elizabeth yang terlambat.
Gedung Putih tidak segera merespons permintaan komentar. Kantor Perdana Menteri menolak untuk berkomentar.
Pilihan Starmer terhadap Mandelson sebagai duta besar tidak tanpa kontroversi di lingkaran Trump dan partai Republik yang lebih luas, sebagian karena keterkaitannya dengan bisnisnya di China.
Chris LaCivita, penasihat kampanye senior Trump, menyebut mantan menteri kabinet tersebut sebagai “orang bodoh” bulan lalu, mempertanyakan mengapa pemerintah Inggris mengangkatnya untuk menggantikan “ambo yang dihormati secara universal”, merujuk pada perwakilan Inggris yang akan pensiun Dame Karen Pierce.
Diisukan sebagai “pemberi masukan kepada Trump” untuk hubungan dekat yang dibangunnya dengan timnya, yang membantu memfasilitasi panggilan telepon antara presiden dan Starmer bulan Juli lalu setelah percobaan pembunuhan pada Trump, serta kunjungan oleh mantan menteri luar negeri Inggris Lord David Cameron ke Mar-a-Lago bulan April lalu.
Mandelson masih akan memegang saham di perusahaan lobi yang didirikannya saat dia mulai menjabat sebagai duta besar Inggris di Washington, meskipun pekerjaan perusahaan tersebut untuk klien-klien China seperti TikTok, Financial Times mengungkapkan awal bulan ini.
Diperkirakan dia akan menjual sahamnya di Global Counsel seiring waktu tapi belum menetapkan batas waktu untuk sepenuhnya melepaskan sahamnya.
Beberapa senator AS yang tidak senang dengan penunjukan Mandelson pada hari Selasa memberikan dokumen kepada FBI yang merinci hubungannya dengan China, menurut situs berita Australia The Nightly.
Dokumen tersebut, yang dilihat oleh FT, merupakan kumpulan informasi sumber terbuka yang diambil dari internet China dan disusun oleh Inter-Parliamentary Alliance on China, kelompok lintas partai anggota parlemen global yang prihatin tentang Beijing.
Mandelson akan memiliki peran penting dalam mencoba melindungi Inggris dari tarif AS, serta menangani isu-isu yang berpotensi kontroversial seperti kesepakatan yang diusulkan mengenai masa depan Kepulauan Chagos, yang menjadi rumah bagi pangkalan militer bersama Inggris-AS yang penting.
Dalam panggilan telepon pertama mereka pada hari Senin malam, menteri luar negeri Inggris David Lammy dan menteri luar negeri AS Marco Rubio membahas kesepakatan yang diusulkan antara Britania dan Mauritius mengenai kepulauan di Samudera Hindia, meskipun topik tersebut tidak muncul dalam rilis resmi dari kantor luar negeri Inggris atau departemen luar negeri AS, kata orang yang akrab dengan percakapan tersebut.
Meskipun Rubio pernah kritis terhadap kesepakatan tersebut di masa lalu, pemerintah Inggris dan AS sama-sama menekankan pentingnya melindungi pangkalan militer di Diego Garcia dalam jangka panjang.