Dalam minggu-minggu awal perang, ibunya mengungkapkan kekhawatiran bahwa operasi militer Israel di Gaza bisa membahayakan sandera. Romi Gonen’s kakak perempuan, Yarden, mengatakan kepada The New York Times pada bulan Februari bahwa dia secara teratur pergi ke alun-alun di Tel Aviv di mana keluarga sandera mengadakan upacara lilin. “Tidak ada dari kita yang melakukan sesuatu yang berhubungan dengan kehidupan sebelumnya,” katanya. Emily Damari Ms. Damari, 27 tahun saat dia ditawan, adalah satu-satunya sandera dengan kewarganegaraan Inggris yang masih ditahan. Dia dibawa dari rumahnya di Kibbutz Kfar Azza di selatan Israel dan dilihat oleh seorang tetangga di mobilnya sendiri, yang dikemudikan oleh seorang militan, menuju Gaza. Ms. Damari dibesarkan di Israel namun sering bepergian ke Britania, menurut ibunya, Mandy Damari, yang lahir di Britania dan berada di Israel pada bulan Desember untuk berbicara dengan pejabat dan media berita serta untuk merayu kesepakatan sandera dan gencatan senjata. Dia mengatakan bahwa putrinya telah ditembak dan bahwa dia takut akan nyawanya, mengatakan kepada BBC bahwa dia menyambut ancaman dari Presiden terpilih Donald J. Trump bahwa akan ada “neraka yang akan dibayar” jika tidak ada kesepakatan yang dicapai oleh pelantikannya. Pada bulan Januari lalu, seorang sandera yang telah dibebaskan dari Gaza, Dafna Elyakim, mengatakan kepada media berita Israel bahwa dia dan adik perempuannya telah dibawa ke terowongan bawah tanah Hamas, di mana mereka bertemu dengan sandera perempuan lain termasuk Ms. Damari. Pada malam sebelum ulang tahun yang pertama dari serangan 7 Oktober, Mandy Damari berbicara di sebuah acara di Hyde Park di London, di mana dia menggambarkan putrinya sebagai penggemar sepak bola yang menikmati minum dan memiliki “sense of humor khas Britania, dengan sedikit keberanian Israel yang diaduk untuk ukuran yang baik.” Doron Steinbrecher Ms. Steinbrecher, yang berusia 30 tahun saat dia ditawan dari rumahnya di Kibbutz Kfar Azza, adalah seorang perawat hewan dengan kewarganegaraan Rumania dan Israel. Menurut media berita Israel, dia berhubungan dengan keluarganya di kibbutz ketika militan menyerang, memberi tahu orang tuanya bahwa mereka telah memecahkan jendelanya dan menembak ke kamarnya. “Mereka sudah tiba, mereka mempunyai saya,” katanya dalam pesan suara berikutnya yang dikirimkan kepada teman-temannya. Pada bulan Januari lalu, Hamas merilis video klip dari Ms. Steinbrecher dan dua sandera lainnya, Daniella Gilboa dan Karina Ariev, di mana mereka merayu agar dilepaskan. Pada bulan Maret lalu, di ulang tahunnya yang ke-31, Jewish News Syndicate menerbitkan wawancara dengan ibunya, Simona Steinbrecher, yang mengatakan bahwa dia terlihat pucat dan kurus dalam video tersebut. Dia mengatakan bahwa dia khawatir bahwa Ms. Steinbrecher tidak mendapatkan obat harian yang dia butuhkan, meskipun dia tidak menyebutkan apa itu. “Dia wanita yang kuat, tapi mengerikan berada di sana,” kata Simona Steinbrecher.
