Presiden Joe Biden akan menghapus desainasi AS terhadap Kuba sebagai negara sponsor terorisme sebagai bagian dari kesepakatan pembebasan tahanan, kata Gedung Putih pada hari Selasa. Sesaat setelah itu, Kuba mengumumkan akan membebaskan 553 tahanan yang ditahan karena “berbagai kejahatan”. Diharapkan bahwa ini akan termasuk peserta dalam protes anti-pemerintah empat tahun yang lalu. Presiden terpilih Donald Trump mengembalikan desainasi teror negara itu dalam hari-hari terakhir kepresidenannya yang pertama pada 2021, melarang bantuan ekonomi AS dan ekspor senjata ke negara itu. Tetapi pada hari Selasa, seorang pejabat administrasi Biden mengatakan bahwa penilaian situasi tersebut tidak memberikan “informasi” yang mendukung desainasi tersebut. Kuba mengatakan langkah Biden adalah langkah “ke arah yang benar” meskipun “sifatnya terbatas”. “Keputusan ini mengakhiri tindakan paksa tertentu yang, bersama dengan banyak lainnya, menyebabkan kerusakan serius pada ekonomi Kuba, dengan dampak yang serius pada populasi,” kata kementerian luar negeri negara itu dalam sebuah pernyataan. Ratusan tahanan akan “secara bertahap” dibebaskan setelah pembicaraan yang diselenggarakan oleh Gereja Katolik, pernyataan terpisah yang dibacakan beberapa jam kemudian. Rincian tentang tahanan belum diumumkan – diharapkan kesepakatan ini akan mendorong pembebasan beberapa pengunjuk rasa yang dipenjara setelah protes anti-pemerintah besar di Kuba atas penurunan ekonomi negara itu pada 2021. Kuba saat ini duduk di samping Korea Utara, Suriah, dan Iran dalam daftar Sponsor Negara Terorisme AS. Ini berarti mereka dianggap oleh AS telah “berulang kali memberikan dukungan untuk tindakan terorisme internasional”. Menambahkan Kuba kembali ke daftar setelah penghapusan pada 2015 oleh Presiden Barack Obama, Trump mengutip dukungan negara komunis tersebut terhadap pemimpin Venezuela Nicolas Maduro. Saat itu Kuba menyebut langkah itu “cynical,” “hipokrit,” dan sebuah tindakan “kesempatan politik”. Selain memicu pembebasan tahanan, keputusan ini juga penting karena bisa dianggap sebagai langkah menuju normalisasi hubungan antara Kuba dan AS. Ini bisa membuka jalan untuk dialog tentang masalah-masalah kontroversial lainnya. Ini juga dapat membantu situasi ekonomi Kuba yang mengerikan, karena beberapa bank besar dan investor asing telah kesulitan beroperasi secara legal di sana. Biden akan memberitahu Kongres tentang rencananya, yang juga termasuk membalikkan pembatasan keuangan era Trump terhadap beberapa warga Kuba, kata pernyataan Gedung Putih. Dia juga akan menangguhkan kemampuan individu untuk mengajukan klaim atas properti yang disita di Kuba, bunyi pernyataan tersebut. Belum jelas apakah Trump akan membalikkan keputusan terbaru ini ketika dia kembali ke kantor pada 20 Januari. Calon presiden terpilih sebagai sekretaris negara AS berikutnya, Marco Rubio, telah lama menganjurkan sanksi terhadap Kuba. Keluarganya meninggalkan negara itu pada tahun 1950 sebelum revolusi komunis yang menempatkan Fidel Castro berkuasa.
