Pemerintahan yang sedang berakhir di bawah Presiden Joe Biden telah mengumumkan perpanjangan status perlindungan sementara yang diberikan kepada imigran dari negara-negara di mana Amerika Serikat telah menentukan bahwa tidak aman untuk kembali.
Pengumuman Jumat ini berhubungan dengan individu dari empat negara tertentu: El Salvador, Sudan, Venezuela, dan Ukraina.
Dalam setiap kasus, penunjukan “status perlindungan sementara” (TPS) telah diperpanjang selama 18 bulan, berdasarkan ancaman berlanjut dari perang, krisis kemanusiaan, dan bencana alam.
Namun, perpanjangan hanya berlaku untuk individu yang sudah dilindungi di bawah program tersebut, tidak mencapai panggilan dari para advokat imigrasi untuk memperluas kelayakan.
Meskipun demikian, pengumuman ini kemungkinan akan dianggap sebagai tembakan perpisahan pada pemerintahan yang akan datang dari Donald Trump, yang telah berjanji untuk menindak tegas imigrasi ketika dia mulai menjabat pada 20 Januari.
Diperkirakan ada 1.900 warga Sudan, 103.700 orang Ukraina, 232.000 orang Salvador, dan 600.000 warga Venezuela yang memenuhi syarat untuk perpanjangan TPS.
Namun, mereka harus mendaftar ulang untuk program tersebut untuk memanfaatkan perpanjangan 18 bulan tersebut.
Trump telah mengincar program TPS sejak masa jabatannya yang pertama, dari 2017 hingga 2021.
Pada masa pemerintahannya, Departemen Keamanan Dalam Negeri mengumumkan bahwa mereka akan menghentikan secara bertahap status perlindungan sementara bagi imigran dari negara-negara termasuk El Salvador, Haiti, dan Sudan.
Sebuah pengadilan federal pada tahun 2020 akhirnya mendukung otoritas Trump untuk mengakhiri program ini, menimbulkan ketakutan bahwa imigran yang berada di negara tersebut secara legal pada akhirnya bisa diusir.
Ketika Biden menggantikan Trump pada tahun 2021, dia membalik arah, meningkatkan jumlah populasi yang memenuhi syarat untuk status perlindungan sementara dan menambahkan negara-negara seperti Venezuela dan Afganistan ke dalam daftar tersebut.
Para kelompok hak asasi manusia memberi tepuk tangan atas perubahan tersebut, menyebut perlindungan tersebut sangat dibutuhkan.
Namun, kelompok-kelompok seperti American Civil Liberties Union (ACLU) mendorong Biden untuk lebih jauh dalam melindungi imigran yang melarikan diri dari pelanggaran hak asasi manusia, perang, dan bencana lainnya.
Dalam pernyataan tahun 2022, misalnya, Emi Maclean, seorang pengacara staf di cabang ACLU di California Utara, menyoroti bahwa perpanjangan TPS jangka pendek pada akhirnya memberikan sedikit keamanan kepada imigran dalam jangka panjang.
“Hari ini, pemegang TPS masih belum memiliki tempat tinggal tetap, bersama dengan semua hak sipil dan kesetaraan politik yang mereka layakkan,” kata Maclean.
Orang lain menyoroti bahwa Biden memperketat jalur-jalur imigrasi legal lainnya, seperti hak untuk mengajukan suaka. Administrasi Biden juga tidak memperpanjang perlindungan TPS ke warga asing lain yang sangat membutuhkan, termasuk Palestina, yang menyebabkan tuduhan standar ganda. Selain itu, Biden melanjutkan beberapa kebijakan imigrasi keras lainnya yang dia warisi dari Trump, termasuk langkah kontroversial Title 42, yang memungkinkan AS untuk dengan cepat mengusir migran dan pencari suaka di perbatasan selatan, demi keamanan publik. Langkah tersebut menghadapi tantangan hukum sebagai pelanggaran hukum suaka. Title 42 pada akhirnya berakhir setelah deklarasi darurat untuk pandemi COVID-19 berakhir pada Mei 2023. Meskipun demikian, di bawah pemerintahan Biden, Pew Research Center memperkirakan hampir 1,2 juta imigran non-warga negara, dari total 21,6 juta di AS, memenuhi syarat untuk TPS. Selama kampanye presiden 2024, namun, imigrasi menjadi topik perdebatan sengit, dengan Trump mengusulkan upaya “deportasi massal” jika dia terpilih untuk masa jabatan kedua. Ketika ditanya oleh News Nation pada bulan Oktober apakah dia akan mencabut status TPS bagi imigran Haiti, Trump merespons dengan informasi yang salah tentang komunitas di Springfield, Ohio, di mana dia sebelumnya menuduh orang Haiti makan hewan peliharaan.
Trump akhirnya memenangkan perlombaan 2024, dan dia telah menunjukkan bahwa dia berencana melanjutkan dengan penindakan imigrasi selama 100 hari pertamanya di kantor. Dalam pengumuman Jumat, namun, pemerintahan Biden menekankan kondisi yang mengerikan yang membuat perpanjangan TPS menjadi diperlukan. Mengembalikan imigran ke Ukraina, misalnya, akan mengekspos mereka pada kekerasan invasi Rusia yang sedang berlangsung, yang “telah menyebabkan jumlah korban sipil yang tinggi dan laporan kejahatan perang,” kata Homeland Security dalam pernyataannya. Di El Salvador, dijelaskan, bencana alam seperti badai berat dan gempa bumi telah menciptakan kondisi tinggal yang berbahaya. Dan di Venezuela, “krisis politik dan ekonomi” di bawah pemerintahan “tidak manusiawi” Nicolas Maduro membuat kembali tidak aman. Lalu ada Sudan, di mana AS menuduh pasukan paramiliter pekan ini melakukan kampanye genosida.