Menteri Luar Negeri Lebanon meminta Amerika Serikat untuk memberikan tekanan kepada Israel dan mengakhiri perang berdarahnya dengan kelompok militan Palestina, Hamas, yang sekarang memasuki bulan kelima. Dalam wawancara dengan CNBC di sela-sela Konferensi Keamanan Munich, Abdallah Bou Habib menekankan pentingnya menciptakan jalan menuju perdamaian dan bahwa Washington memiliki posisi untuk memimpin.
“Kami menginginkan perdamaian, saya pikir Palestina siap untuk perdamaian dan Amerika harus – [mereka adalah] satu-satunya negara yang benar-benar dapat memungkinkan perdamaian,” kata Bou Habib kepada CNBC Silvia Amaro. “Tapi mereka harus memberikan tekanan kepada Israel seperti yang terjadi pada tahun 70-an, Kissinger ada di sana, dan dia memberikan tekanan kepada Israel untuk melakukan perdamaian.”
Menteri tersebut mengacu pada upaya diplomasi yang bersejarah oleh mantan Menteri Luar Negeri Amerika Serikat Henry Kissinger pada tahun 1973, selama perang Yom Kippur antara Israel dan koalisi negara-negara Arab. Setelah enam perjalanan kilat ke wilayah tersebut, Kissinger berhasil memberikan tekanan kepada Israel untuk mundur dari sebagian wilayah Arab yang telah diduduki, sebagai cara untuk menghindari konflik militer dan juga dalam konteks keamanan Israel.
Bou Habib mengatakan bahwa ia mendukung posisi beberapa negara Eropa yang telah berhenti mengirim senjata ke Israel, dan ia juga merasa bahwa Amerika Serikat harus berhenti mempersenjatai negara tersebut.
Washington tetap menjadi pendukung asing utama Israel, dengan mengirimkan sekitar $4 miliar setiap tahunnya dalam bantuan militer, yang merupakan sekitar 16% dari anggaran pertahanan Israel, menurut Layanan Penelitian Kongres. Menurut Badan Pembangunan Internasional Amerika Serikat, sejak tahun 1951 hingga saat ini, Washington telah menyediakan Israel dengan $318 miliar dalam bantuan militer dan ekonomi, yang telah disesuaikan dengan inflasi.
RUU terkini di Kongres Amerika Serikat telah mengalokasikan puluhan miliaran dolar lagi dalam bantuan militer sejak serangan teroris Hamas pada 7 Oktober yang menewaskan sekitar 1.200 orang. Serangan balasan Israel terhadap Jalur Gaza dan serangan bombardir tanpa henti telah menewaskan lebih dari 28.000 orang di wilayah yang terkepung, menurut otoritas kesehatan Hamas setempat.
Jika Amerika Serikat tidak dapat memainkan peran penting dalam menghentikan konflik, “maka perang akan terus berlanjut,” kata Bou Habib. “Amerika Serikat yang mampu memaksa perdamaian di wilayah ini.”