Presiden Tiongkok Xi Jinping kemungkinan tidak akan menghadiri pelantikan presiden AS pada bulan Januari meskipun mendapat undangan dari Donald Trump, menurut dua orang yang akrab dengan perencanaan tersebut. Duta besar Tiongkok untuk AS diperkirakan akan hadir dan pejabat lain dari Beijing mungkin juga bergabung dengannya, sumber tersebut memberitahu mitra AS BBC, CBS News. CBS pertama kali melaporkan tentang undangan yang tidak biasa ini – catatan menunjukkan tidak ada pemimpin asing yang pernah menghadiri pelantikan presiden. “Ini adalah contoh Presiden Trump menciptakan dialog terbuka dengan pemimpin negara yang bukan hanya sekutu tetapi juga lawan dan pesaing kita,” kata juru bicara Trump, Karoline Leavitt, kepada Fox News. Trump kadang-kadang memuji Xi tetapi juga sangat mengkritik Tiongkok. Dia telah berjanji untuk meningkatkan tarif secara tajam pada barang-barang Tiongkok yang diimpor saat dia mulai menjabat bulan depan. Pada bulan Oktober, Trump mengatakan kepada podcaster Joe Rogan: “Dia mengendalikan 1,4 miliar orang dengan tangan besi. Saya maksud, dia adalah orang yang brilian, entah Anda suka atau tidak.” Sejumlah calon kabinet Trump termasuk calon Menteri Luar Negeri Marco Rubio dan penasihat keamanan nasional Mike Waltz adalah kritikus tajam pemerintah Tiongkok. Pemerintah Tiongkok telah memberlakukan sanksi terhadap Rubio dan pada tahun 2020 melarangnya masuk ke negara tersebut. Waltz telah mendesak AS untuk segera mengakhiri konflik di Ukraina dan Timur Tengah untuk “melawan ancaman yang lebih besar dari Partai Komunis Tiongkok.” Badan intelijen AS baru-baru ini mengatakan bahwa Tiongkok berada di balik hack delapan perusahaan telekomunikasi AS besar. Para peretas mungkin telah mengakses data jutaan warga Amerika, menurut Gedung Putih. Sejak memenangkan pemilihan kembali bulan lalu, Trump telah bertemu dengan sejumlah pemimpin asing termasuk Perdana Menteri Kanada Justin Trudeau, Presiden Argentina Javier Milei, dan Presiden Prancis Emmanuel Macron, yang mengundang Trump ke Paris untuk pembukaan kembali Katedral Notre Dame. Meskipun umum bagi diplomat dan duta besar untuk hadir pada pelantikan presiden, menurut catatan Departemen Luar Negeri AS sejak tahun 1874, seorang pemimpin asing belum pernah menghadiri pelantikan presiden AS. Leavitt mengatakan bahwa pemimpin asing lainnya juga telah diundang ke pelantikan, yang akan diadakan di Washington DC pada tanggal 20 Januari, tetapi tidak menyebutkan yang mana. BBC telah menghubungi pejabat Tiongkok dan tim transisi presiden Trump untuk memberikan komentar.
