Para pengadvokat hak Palestina di Amerika Serikat mengecam pemilihan Anggota Kongres Partai Republik Brian Mast untuk memimpin Komite Urusan Luar Negeri Dewan Perwakilan Rakyat.
Mast, seorang pemilih pro-Israel yang dikenal karena ucapan kontroversialnya tentang Palestina, dinominasikan pada hari Senin oleh rekan-rekannya Partai Republik untuk menjadi ketua panel yang berpengaruh di Kongres yang akan datang, memicu kemarahan.
Pada hari Selasa, Dewan Hubungan Amerika-Islam (CAIR) menyoroti sejarah Mast yang penuh dengan pernyataan anti-Palestina, termasuk penghujatan terhadap warga sipil dan ajakannya untuk menghancurkan infrastruktur di Gaza.
“Brian Mast mungkin orang yang tepat untuk menjadi juru bicara bagi para penjahat perang pemerintah Israel, tetapi dia tidak punya urusan memimpin dengar pendapat kongres tentang isu internasional yang sensitif yang memengaruhi keamanan negara kita,” kata direktur urusan pemerintahan CAIR, Robert McCaw, dalam sebuah pernyataan.
Mast menanggapi kritik CAIR pada hari Rabu. “Saya akan lebih khawatir jika mereka mendukung saya. Bersiaplah dan kencangkan sabuk pengaman Anda,” tulisnya dalam sebuah kiriman media sosial.
Untuk menjabat sebagai ketua komite, anggota Partai Republik Florida ini masih perlu terpilih oleh seluruh anggota Dewan, di mana partainya memegang mayoritas tipis saat kamar baru itu mulai beroperasi pada awal Januari.
Jika berhasil, Mast — yang mengenakan seragam militer Israel ke Gedung Capitol AS tahun lalu — akan memimpin panel yang mengawasi legislasi terkait kebijakan luar negeri.
Mast, seorang veteran angkatan darat AS yang kehilangan kakinya dalam serangan di Afghanistan, sebelumnya pernah bertugas sebagai relawan sipil di militer Israel.