Unlock the Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor dari FT, memilih cerita favoritnya dalam newsletter mingguan ini.
Setelah lebih dari setahun kematian dan kehancuran yang tak terbayangkan di Timur Tengah, akhirnya ada momen harapan. Pada pukul 4 pagi waktu setempat pada hari Rabu, gencatan senjata yang dimediasi oleh AS mulai berlaku untuk menghentikan perang antara Israel dan kelompok militan Lebanon, Hizbollah. Kesepakatan tersebut – yang mengharapkan Hizbollah mundur dari perbatasan selatan Lebanon, dan pasukan Israel menarik mundur dan mengakhiri kampanye pengeboman yang tak kenal lelah – rapuh dan akan menghadapi berbagai ujian.
Tanggung jawab untuk memastikan bahwa Hizbollah mematuhi syarat-syarat tersebut ada pada pemerintah Lebanon, pasukannya, dan pasukan perdamaian PBB, yang selama ini tidak pernah mampu atau mau menahan militan tersebut. Tanggung jawab untuk memastikan bahwa Israel mematuhi syarat-syarat tersebut ada pada Benjamin Netanyahu, perdana menteri, yang harus dapat mengendalikan sekutunya dari sayap kanan jauh dan menghindari melakukan serangan lagi atas alasan apapun.
Adalah dalam kepentingan semua pihak agar gencatan senjata tersebut bertahan melewati periode awal 60 hari. Hizbollah telah menerima pukulan terberat sejak berdirinya pada tahun 1980-an. Serangan Israel telah menimbulkan kehancuran di seluruh Lebanon, terutama di daerah Syiah dari mana Hizbollah mendapatkan dukungannya. Bom-bom Israel telah menewaskan lebih dari 3.700 orang dan memaksa 1,2 juta orang lainnya – hampir seperempat dari populasi Lebanon – dari rumah mereka. Bahkan sebelum konflik pecah setelah serangan Hamas pada 7 Oktober 2023 terhadap Israel, Lebanon sudah dalam kondisi terpuruk. Sekarang negara tersebut menghadapi tantangan yang menakutkan untuk membangun kembali setelah Hizbollah salah langkah mendukung Hamas.
Bagi Israel, gencatan senjata yang berkelanjutan akan berarti 60.000 orang yang terusir oleh roket Hizbollah dapat kembali ke rumah mereka, dan berakhirnya pengeboman lintas perbatasan setiap hari. Netanyahu dapat mengklaim telah melemahkan salah satu musuh terkuat Israel – memberikan pukulan telak tidak hanya kepada Hizbollah tetapi juga patronnya, Iran.
Namun, Timur Tengah masih jauh dari keadaan damai. Netanyahu telah menegaskan bahwa Israel, dengan dukungan AS, akan menyerang jika memutuskan bahwa Hizbollah merupakan ancaman. Bahkan, ia mengatakan bahwa gencatan senjata tidak berarti bahwa Israel tidak akan melanjutkan perang, dan menyebut bahwa gencatan senjata tersebut akan memungkinkan Israel untuk fokus pada “ancaman Iran”, sambil memungkinkan militer untuk mengisi kembali stoknya.
Mungkin ada unsur kesombongan dalam kata-kata Netanyahu. Tetapi mengingat pikiran yang bermusuhan yang telah merebak di Israel sejak horor serangan Hamas – dan kurangnya penahanan dari barat – ancamannya harus diambil dengan serius. Dalam setahun terakhir, Israel telah menunjukkan bahwa akan menyerang tanpa pandang bulu terhadap musuh-musuhnya di mana pun mereka berada.
Lebanon bangkit dari perang dengan kondisi yang hancur, dengan negara yang runtuh dan Hizbollah yang terluka. Upaya apapun oleh Hizbollah untuk memperkuat persenjataannya yang tersisa tidak hanya akan menghadirkan risiko serangan Israel kembali tetapi juga memperdalam ketegangan internal dengan komunitas Muslim dan Kristen lainnya dalam keseimbangan sektarian yang semakin delik.
Kelas politik Lebanon – yang nepotisme dan korupsinya telah menahan negara tersebut selama bertahun-tahun, sambil menciptakan ruang bagi kebangkitan Hizbollah – harus mulai membangun negara yang lebih kuat dari reruntuhan perang. Hal itu dimulai dengan pemilihan presiden baru di negara yang telah tanpa pemimpin selama dua tahun, dan pemerintahan yang dapat mendapatkan kembali kepercayaan para donor yang diperlukan dengan mendesak untuk rekonstruksi.
Gencatan senjata adalah keberhasilan diplomatik langka bagi Presiden AS Joe Biden. Upayanya untuk mengakhiri perang Israel di Gaza, bagaimanapun, telah gagal berkali-kali. Kemungkinan besar tugas untuk mencari gencatan senjata di Jalur Gaza yang terluka akan jatuh pada Donald Trump. Presiden terpilih itu membanggakan diri bahwa ia dapat mengakhiri perang di Timur Tengah. Tetapi dengan perang Gaza yang masih berkecamuk, dan ketegangan Israel-Iran yang masih menyala, wilayah tersebut masih jauh dari damai.