Dalam puisinya The Right to Dream (1995), penulis Uruguay Eduardo Galeano membayangkan \”bagaimana dunia akan menjadi pada tahun 2025\”. Dia bermimpi tentang masa depan yang lebih baik di mana ada rasa hormat terhadap alam, kesetaraan, dan perdamaian.
Sayangnya, 2025 semakin dekat dan kita belum mendekati pemenuhan mimpi Galeano. Bahkan, kita semakin menemukan diri kita dalam situasi di mana kelangsungan peradaban manusia terancam. Tahun ini saja, jutaan orang di seluruh dunia mengalami peristiwa iklim ekstrem, suhu yang menggemparkan, genosida, dan paparan mematikan terhadap bahan kimia beracun dan polusi yang menyebabkan kematian massal, cedera, pengusiran, kemiskinan, dan trauma.
Meskipun masa depan yang dekat terlihat suram, sistem pendidikan kita masih jauh dari memberikan anak-anak dengan alat dan pengetahuan yang tepat untuk membantu mereka memahaminya.
Sekolah terus menjadi medan pertempuran untuk membangun masyarakat, dan pendidikan dapat digunakan untuk menjaga status quo atau menciptakan masa depan yang adil dan berkelanjutan. Di seluruh dunia, rezim sayap kanan dan otoriter secara konsisten menyerang akses ke pendidikan publik, buku, sejarah ras dan gender, dan lainnya.
Bahkan di tempat-tempat di mana hal ini tidak terjadi, sistem pendidikan masih sangat tidak memadai untuk mempersiapkan generasi baru untuk hidup di era perubahan iklim dan mengambil tindakan terhadapnya.
Di dunia di mana bencana iklim mengganggu akses pendidikan, di mana kecemasan ekologis meluas di kalangan pemuda, dan di mana polusi memengaruhi kesehatan jutaan anak, kita harus memastikan bahwa para pemuda dilengkapi untuk mengatasi krisis iklim.
Laporan Pemantauan Pendidikan Global di UNESCO dan pemetaan global terbaru dari Proyek MECCE menunjukkan bahwa dunia hanya mendapat skor 50 persen dalam tes sejauh mana sistem pendidikan mencakup perubahan iklim dalam kurikulum dan silabus mereka. Juga menunjukkan bahwa sebagian besar konten terkait perubahan iklim masih hanya diajarkan dalam kelas sains dan tidak dicakup dalam mata pelajaran lain.
Ketika saya bersekolah di sekolah umum di Texas, saya melihat hal ini terjadi secara nyata. Saya melihat bagaimana perubahan iklim disebutkan secara singkat dan hanya diarahkan sebagai masalah masa depan yang akan memengaruhi beruang kutub. Solusi yang dibawa tidak melampaui daur ulang dan mengurangi jejak karbon seseorang.
Baru ketika saya magang untuk program Young Scholars for Justice (YSJ), yang diluncurkan oleh People Organized in Defense of Earth and Her Resources (PODER) yang dipimpin oleh perempuan, potongan-potongan mulai jatuh ke tempatnya. Kurikulum YSJ berpusat pada pengorganisasian keadilan lingkungan, sejarah gerakan yang dipimpin oleh orang-orang berkulit berwarna, budaya adat setempat, dan analisis kritis terhadap struktur sosial-politik.
Melalui berbagai pelajaran, lokakarya seni dan puisi, pembicara tamu, dan inisiatif pengorganisasian, saya bisa menemukan kata-kata untuk menggambarkan apa, mengapa, dan bagaimana ketidaksetaraan yang saya alami dan amati di sekitar saya.
Ini juga merupakan kali pertama saya menyadari bahwa pengetahuan tradisional adalah bagian penting dari solusi perubahan iklim. Kisah-kisah kosmologi tentang tanaman, roh pohon, bodhisattva, dll yang diturunkan kepada saya dari nenek moyang Hakka dan Taiwan Asli saya penuh dengan hikmah. Pengetahuan budaya yang saya pelajari sejak kecil berharga di luar rumah saya.
Dalam beberapa tahun berikutnya, saya terlibat dalam berbagai kampanye, mulai dari melawan industri petrokimia dan untuk akses air bersih dan terjangkau, sampai advokasi untuk penghapusan bahan bakar fosil dan kebijakan dampak kumulatif.
Pendidikan keadilan iklim yang saya terima dari PODER, dari cerita ibu saya, komunitas saya, profesor radikal saya, dan dari pengorganisasian memungkinkan saya untuk mengubah keputusasaan menjadi tindakan. Saya melihat pendidikan sebagai praktik kebebasan, sebagai kesempatan untuk merebut kembali budaya, menulis ulang sejarah, dan membayangkan ulang dunia kita.
Saya percaya sangat penting bagi semua siswa sekolah untuk memiliki akses ke pendidikan iklim yang komprehensif, yang berpusat pada ekologi tradisional, keadilan, kesadaran kritis, pembelajaran sosial-emosional, STEAM (sains, teknologi, rekayasa, seni, dan matematika), dan tindakan. Ini yang memimpin saya untuk berkolaborasi dalam menciptakan kurikulum keadilan lingkungan dan pemrograman bersama orang-orang berkulit berwarna lainnya.
Bahkan di tengah larangan buku, serangan terhadap sejarah yang beragam dan ilmu pengetahuan iklim, kita harus terus bekerja untuk memastikan komunitas memiliki akses ke pendidikan yang kritis. Hal ini terutama penting sekarang, karena administrasi baru yang menganut penolakan iklim akan segera berkuasa di Amerika Serikat.
Kita harus melampaui kesadaran sederhana akan krisis iklim untuk memahami penyebab akar sosial-politik dan solusinya. Itulah sebabnya saya mendukung seruan aksi yang ditandatangani oleh para pemuda dan didukung oleh UNESCO untuk pendidikan iklim beradaptasi sehingga kita semua dapat menjadi agen perubahan yang berdaya.
Kita berutang kepada generasi mendatang untuk memberikan mereka alat dan pengetahuan yang diperlukan untuk mengatasi krisis iklim dan penindasan sistemik. Hanya dengan demikian kita dapat membayangkan dan membangun dunia yang berbeda – dan saya sungguh berharap bahwa generasi masa depan kita akan terus bermimpi. Siapa tahu, mungkin pada tahun 2055 mimpi Galeano akan menjadi kenyataan.
Pendapat yang diungkapkan dalam artikel ini adalah milik penulis dan tidak selalu mencerminkan sikap editorial Al Jazeera.