Nigeria telah mengumumkan bahwa operasi Caesar darurat gratis akan tersedia untuk perempuan “miskin dan rentan” dalam rencana ambisius untuk menurunkan jumlah ibu yang meninggal saat melahirkan. Pada 1.047 kematian per 100.000 kelahiran hidup, negara terpadat di Afrika memiliki tingkat kematian ibu keempat tertinggi di dunia dan kurangnya akses ke Caesar diyakini menjadi salah satu alasan. Banyak wanita hamil, terutama di pedesaan Nigeria tidak dapat menerima perawatan medis darurat sebagian karena biayanya. “Tidak seorang pun wanita harus kehilangan nyawanya hanya karena tidak mampu membayar C-section,” kata Menteri Kesehatan Muhammad Pate saat mengumumkan “langkah kuat” tersebut. Sementara harga dapat bervariasi di berbagai negara bagian Nigeria, rata-rata, sebuah Caesar biaya sekitar 60.000 naira ($36; £28) yang bisa di luar jangkauan bagi banyak orang. Lebih dari 40% warga Nigeria tinggal di bawah garis kemiskinan ekstrim internasional $2,15 per hari, menurut data 2023 dari Biro Statistik Nasional Nigeria. Inisiatif Inovasi Pengurangan Kematian Ibu yang diluncurkan pada hari Kamis sekarang akan memungkinkan semua wanita yang memenuhi syarat untuk mengakses Caesar di rumah sakit umum. Untuk menjadi penerima manfaat, seseorang harus terdaftar di bawah skema asuransi kesehatan publik negara tersebut. “Dengan menghilangkan hambatan keuangan untuk prosedur penyelamatan nyawa ini, kami memastikan bahwa tidak ada wanita yang membutuhkan perawatan kritis ditolak karena biaya,” tambah Pate. Skema kesehatan hanya mencakup situasi darurat, Tashikalmah Hallah, penasihat komunikasi menteri kesehatan, mengatakan kepada BBC. Unit kesejahteraan sosial di rumah sakit umum akan membantu menentukan kelayakan dan mengidentifikasi mereka yang tidak mampu membayar prosedur tersebut, kata Mr Hallah. Pate mengatakan kematian ibu tetap “tidak dapat diterima tinggi”. Caesar dilihat sebagai penting untuk mencegah persalinan terhambat dalam kasus di mana panggul seorang wanita terlalu kecil, bayi berada dalam posisi bokong, atau terlalu besar untuk keluar dari kanal persalinan. Tanpa intervensi, bayi yang terbatas dapat merobek rahim secara fatal, atau menyebabkan robekan yang mengeluarkan darah secara fatal. Sementara menawarkan dukungan untuk inisiatif baru, Trina Haque dari Bank Dunia, menggambarkannya sebagai “pengubah permainan”. “Jika dilaksanakan dengan benar, inisiatif ini akan berhasil. Kami di sini untuk mendukung setiap langkahnya,” kata Kazadi Mulombo, perwakilan negara WHO. Penyebab kematian ibu meliputi pendarahan hebat, tekanan darah tinggi (preeklamsia dan eklamsia), aborsi tidak aman, dan persalinan terhambat atau berkepanjangan. Kebijakan baru ini akan “memperbaiki hasil kesehatan ibu dan anak di negara ini”, kata Rhoda Robinson, direktur eksekutif HACEY, sebuah LSM yang memperjuangkan akses perawatan kesehatan bagi populasi rentan di Nigeria. “Terutama bagi wanita dari komunitas berpendapatan rendah yang mungkin beralih ke pilihan perawatan alternatif dan seringkali tidak aman,” katanya kepada BBC. Mabel Onwuemena, koordinator nasional Women of Purpose Foundation, LSM lain yang memperjuangkan akses kesehatan ibu yang lebih baik di Afrika, memuji inisiatif tersebut dan mendesak pemerintah Nigeria untuk memperluasnya untuk termasuk obat-obatan gratis dan ultrasound bagi wanita hamil.
