Getty Images
Seorang anak dibantu menjauh dari banjir di dekat Valencia di Spanyol
Sementara para ilmuwan enggan mengatakan bahwa setiap peristiwa ekstrem tunggal disebabkan oleh perubahan iklim, para peneliti telah cepat menunjukkan peran yang dimainkan oleh kenaikan suhu dalam membuat banjir di Spanyol menjadi lebih buruk.
“Tak ada keraguan, hujan lebat ini diperparah oleh perubahan iklim,” kata Dr Friederike Otto, dari Imperial College London, yang memimpin kelompok ilmuwan internasional yang berusaha memahami peran pemanasan dalam peristiwa semacam ini.
“Dengan setiap pecahan derajat pemanasan bahan bakar fosil, atmosfer dapat menahan lebih banyak kelembaban, menyebabkan hujan lebat.”
Para peneliti cuaca mengatakan bahwa penyebab utama hujan deras adalah peristiwa cuaca alami yang melanda Spanyol pada Musim Gugur dan Musim Dingin.
Disebut sebagai “gota fría” atau titik dingin, udara dingin turun ke perairan hangat Laut Tengah, yang telah mengalami kondisi sangat panas selama beberapa tahun terakhir.
Uap air panas di permukaan laut kemudian naik dengan cepat, menyebabkan awan tinggi yang menjulang tinggi yang diterbangkan ke darat dan mendepositkan sejumlah besar hujan.
Para peneliti mengatakan bahwa perubahan iklim secara langsung memengaruhi jumlah hujan yang dibawa oleh awan tersebut, mendorongnya naik sebesar 7% untuk setiap kenaikan suhu 1C.
Getty Images
Sebuah jalan berantakan dengan mobil setelah banjir di Spanyol
Tanah yang dipanggang
Ketika hujan mulai turun, hujan turun dengan intensitas yang meningkat pada tanah yang tidak terbaik untuk menyerap tingkat air tinggi.
“Selain ekstrim hujan meningkat, kita melihat musim panas yang lebih panas yang dapat membakar tanah dan mengurangi kemampuannya untuk menyerap air,” kata Prof Mark Smith, dari Universitas Leeds.
“Pada gilirannya ini memperkuat efek langsung peningkatan intensitas hujan karena lebih banyak air itu masuk ke sungai.”
Ada juga beberapa perdebatan di kalangan ilmuwan tentang apakah dunia yang lebih hangat membuat badai ini bergerak lebih lambat, yang akan memperburuk jumlah hujan yang disampaikannya.
Tahun ini kita telah melihat beberapa bukti dari jenis badai ini dan kerusakan yang bisa dia bawa.
Pada bulan September, Badai Boris membawa kematian dan kehancuran ke beberapa negara di Eropa Tengah, lagi-lagi diperkuat oleh panas tinggi di Laut Tengah.
Bencana yang bergerak lambat ini dikatakan oleh ilmuwan menjadi dua kali lebih mungkin oleh perubahan iklim.
Di Spanyol, kurangnya peringatan yang tepat telah menyebabkan kritik bahwa lebih banyak yang bisa dilakukan.
Getty Images
Banjir datang dengan intensitas yang begitu tinggi sehingga beberapa jembatan terbawa air
Tetapi para ahli meteorologi mengatakan bahwa memprediksi jalur badai petir intens yang bergerak cepat adalah bisnis yang sangat sulit.
“Peringatan bisa menjadi penyelamat nyawa dalam membantu orang mencari tempat yang lebih tinggi dan aman sebelum banjir. Tapi seperti yang kita lihat di Spanyol hari ini, sangat sulit untuk mengeluarkan peringatan untuk badai petir yang intens karena lokasi tepat hujan terberat sering tidak diketahui sebelumnya,” kata Dr Linda Speight dari Universitas Oxford.
“Peramal cuaca dan ilmuwan bekerja keras pada solusi inovatif untuk tantangan ini, ini tidak akan menjadi masalah yang mudah untuk dipecahkan.”
Satu isu yang ditampilkan oleh banjir di Spanyol adalah ketidakmampuan infrastruktur modern untuk mengatasi peristiwa banjir ekstrem.
Seperti yang dikatakan beberapa peneliti, jalan dan jembatan dan jalan kita dibangun untuk menangani iklim abad lalu, bukan yang kita miliki sekarang.