Ada segala macam hal gila yang terjadi saat kita mendekati akhir dari pemilihan presiden yang panjang dan sangat kacau. Di Pennsylvania, dianggap sebagai negara bagian pertempuran sejauh ini dalam perlombaan politik ini, para pemilih baru-baru ini diserang oleh kampanye pesan teks yang menipu yang berusaha meyakinkan mereka bahwa mereka sudah memilih padahal belum.
Philadelphia Inquirer melaporkan bahwa pejabat di Montgomery County telah memperingatkan para pemilih tentang kampanye spam aneh ini, yang menargetkan pemilih dengan pesan teks sederhana. “Catatan menunjukkan Anda sudah memilih,” pesan misterius tersebut berbunyi. Pesan tersebut mencakup tautan ke situs web pemerintah negara bagian yang sah dengan informasi pemungutan suara.
Namun, kampanye tersebut sebenarnya adalah karya organisasi yang mencurigakan yang disebut “AllVote,” laporan Inquirer.
Inquirer mencatat bahwa kampanye terkait “AllVote” yang serupa juga muncul di negara bagian pertempuran seperti Arizona dan North Carolina. Pada hari Selasa, sebuah media berita Texas melaporkan bahwa pesan teks serupa muncul di Dallas County. Dengan aneh, dalam kasus tersebut, pesan teks sepertinya memberitahu pemilih yang sudah memilih bahwa mereka belum.
“Kami melakukan seperti yang seharusnya kami lakukan. Kami keluar, menyalakan ponsel kami dan langsung menerima pesan itu,” kata seorang pemilih kepada media tersebut. “Mereka mengatakan seseorang di rumah saya dengan alamat saya di ponsel pribadi saya mungkin belum memilih.” Dia menambahkan: “Saya tidak mengerti bagaimana seseorang bisa mendapatkan informasi ini dan begitu cepat sehingga kami berdua menerima pesan teks ini segera setelah memilih.”
Pesan-pesan ini mungkin merupakan upaya untuk mengumpulkan informasi pribadi penting dari para pemilih. PBS mencatat bahwa banyak pesan AllVote secara salah memberitahu pemilih bahwa mereka belum terdaftar padahal sebenarnya sudah. Pesan tersebut mendorong mereka untuk mengirimkan informasi pribadi ke situs webnya, AllVote.com.
“Kami meminta warga untuk tetap waspada dan berhati-hati dengan informasi pribadi mereka,” kata Jamila H. Winder, ketua Dewan Komisioner Montgomery County, di Pennsylvania. “Sayang sekali bahwa para pelaku buruk ini tahu betapa pentingnya pemungutan suara bagi warga Montgomery County dan akan menggunakan hal itu untuk mengeksploitasi mereka. Kami memerlukan semua orang untuk waspada dan melindungi data pribadi mereka.”
Kampanye teks manipulatif jelas telah menjadi bagian dari politik untuk waktu yang cukup lama, meskipun tingkat kecerdasannya jelas telah berkembang. Langkah terbaik adalah tetap menggunakan informasi resmi dari situs web negara dan mengabaikan yang lainnya.