Zhao Jin melirik Mohammad dengan tajam, yang terus menggerakkan makanannya di atas piring dan berkata, “Dia tidak akan menjadi seorang senator dalam waktu lama.”
“Tidak,” jawab Zhao Jin. “Dia tidak akan.”
“Dia akan berada di Gedung Putih segera.”
“Sepertinya begitu.”
“Dia tidak akan membawa Lily Bao bersamanya,” tambah Mohammad.
“Apakah Kennedy akan menjadi presiden jika ia menikahi seorang Jerman bukannya Jackie? Putri Rommel atau Guderian? Luka dari perang terakhir Amerika masih terbuka, dan Shriver terlalu pengecut untuk mengorbankan karir politiknya demi Lily Bao. Selain itu, ada hal lain.”
“Apa itu?” tanya James Mohammad yang lebih tua dengan tidak sabar.
Zhao Jin memandang mereka berdua, seolah-olah dia sedang mempertimbangkan apakah akan membagikan informasi terakhir ini. “Urutan kode di Common Sense. Di laporan Anda, Anda menyebutkan kekhawatiran bahwa kode itu dicuri dari seorang peneliti yang Anda biayai, Dr. Yamamoto, yang berbasis di Okinawa.”
“Ya,” kata Mohammad. “Itu kekhawatiran saya.”
“Sebelum Lily Bao pergi sendiri, dia bekerja untuk Tandava Group. Saya yakin Anda sudah kenal dengan mereka.”
Sekali lagi, Mohammad mengangguk.
“Meskipun mereka telah melepaskan aset itu, mereka sebelumnya memiliki investasi yang signifikan di Neutronics, perusahaan bioteknologi. Lily Bao mengelola akun itu untuk pendiri Tandava Group, Dr. Sandeep Chowdhury. Pada saat itu, Neutronics melakukan penelitian terdepan dalam nanorobotika, komputasi kuantum, dan bioengineering, termasuk penelitian tahap awal pengeditan gen jarak jauh di bawah bimbingan Dr. Ray Kurzweil. Anda pasti pernah mendengarnya, bukan?”
Keduanya, keponakan dan paman itu mengangguk.
“Dia menghilang beberapa tahun yang lalu setelah meninggalkan Neutronics,” tambah Zhao Jin. “Tampaknya perusahaan ingin mendapatkan keuntungan dari penelitiannya, sedangkan dia ingin melanjutkannya lebih jauh.”
“Apa hubungannya dengan keponakan saya dan Lily Bao?” geram James Mohammad yang lebih tua.
“Orang-orang di Amerika terus menerus mendesak untuk membentuk komisi penyelidikan atas kematian Presiden Castro,” kata Zhao Jin. “Percaya bahwa ada tindakan jahat dalam bentuk pembunuhan. Urutan kode yang diduga membunuh Castro, yang dirilis di Common Sense, bagaimana jika urutan kode itu tidak dicuri dari laboratorium Dr. Yamamoto? Bagaimana jika itu berasal dari Neutronics?”
“Bisakah Anda membuktikannya?” tanya Mohammad.
“Apakah saya perlu melakukannya? Jika Shriver naik sedikit lebih tinggi, menjadi wakil presiden atau bahkan lebih tinggi, hubungannya dengan Lily Bao dan Neutronics adalah tekanan yang dapat kita gunakan, cara untuk mengendalikannya. Itu akan memberi kita keunggulan berharga atas Amerika.”
“Penanganan Lily Bao dengan sukses oleh Anda pasti akan membantu saya membuktikan bahwa Anda pantas dianggap sebagai mitra yang dapat dipercaya.”
“Jadi Anda ingin memeras Shriver?” tanya Mohammad.
Zhao Jin menghela nafas. “Itu istilah yang sangat jelek, dan itu tidak akan perlu.” Dia meminta izin untuk berbagi sebuah perumpamaan dari negaranya. “Pernah ada seorang anak laki-laki yang mencoba mencari cara untuk mendapatkan uang untuk mainan khusus yang dia inginkan tetapi tidak mampu membelinya. Setelah mendengar masalahnya, seorang temannya di sekolah menjelaskan bahwa kebanyakan orang dewasa memiliki setidaknya satu rahasia yang sangat gelap dan hal ini membuatnya sangat mudah untuk mendapatkan apa yang diinginkan dari mereka hanya dengan mengatakan, ‘Saya tahu seluruh kebenarannya,’ meskipun Anda tidak tahu apa-apa. Anak itu berpikir ini seperti jalan untuk mendapatkan uang yang dia butuhkan dari orang tuanya. Pada hari itu, ketika dia pulang dari sekolah, dia memutuskan untuk mencoba skemanya. Dia menemukan ibunya sedang mempersiapkan makan malam di dapur dan memberikan pandangan serius kepadanya, sambil berkata, ‘Saya tahu seluruh kebenarannya!’ Ibunya dengan cepat meraih uang seribu yuan dari kanggurunya dan memberikannya padanya, sambil berkata, ‘Jangan beritahu ayahmu.’ Senang bahwa skemanya tampak berhasil, dia menunggu ayahnya pulang malam itu. Ketika ayahnya tiba di pintu, anak itu berkata, ‘Saya tahu seluruh kebenarannya!’ Ayahnya, melirik ke kiri dan kanan, mengeluarkan dompetnya dan memberikan 2.000 yuan kepada anak itu, sambil berkata, ‘Jangan katakan apa-apa pada ibumu!’ Lebih senang dan lebih dekat untuk membeli mainan barunya, anak itu berpikir dia akan mencoba trik ini pada seorang asing. Keesokan paginya, dalam perjalanan ke sekolah, dia melihat tukang pos berjalan di depan rumahnya. Dia menatap mata tukang pos itu dengan tajam dan berkata, ‘Saya tahu seluruh kebenarannya!’ Tukang pos dengan cepat menjatuhkan tas posnya, berlutut, membuka tangannya, dan berseru, ‘Nak! Akhirnya! Ayo, peluk ayahmu!'”