Selama hampir 35 tahun, pengusaha Wyoming Alan Chadwick telah menjalankan bisnisnya dengan mengimpor pakaian dari China dan menjual peralatan gaya Barat ke toko-toko yang melayani “kowboi pekerja” di AS. Sekarang, mantan Presiden Donald Trump berkampanye dengan janji untuk memberlakukan tarif sebesar 10%-20%, atau pajak perbatasan, yang akan naik menjadi 60% untuk barang-barang dari China, Chadwick harus memikir ulang strateginya secara drastis. Si pria berusia 66 tahun telah menjajaki kemungkinan memindahkan produksi produknya, seperti kemeja wol dengan kancing dan jaket kanvas, ke India atau Pakistan – atau mungkin menutup bisnisnya, Wyoming Traders, yang mempekerjakan 16 orang, dan pensiun sepenuhnya. Chadwick mengatakan tarif adalah “pajak bagi rakyat Amerika” dan memperingatkan bahwa biaya bagi perusahaan seperti miliknya untuk membuka pabrik di AS tidak realistis. Namun, saat dia bersiap untuk memberikan suara, dia berharap untuk menelan kekhawatiran tentang tarif demi prioritas lain, seperti imigrasi ilegal dan penentangan terhadap aborsi. “Saya akan memilih Trump meskipun dia akan merugikan perusahaan kami jika dia melakukan apa yang dia katakan akan lakukan,” katanya. dari Pedagang Wyoming Alan Chadwick di pameran dagang Kesiapan Chadwick untuk melupakan pandangan Trump tentang tarif adalah tanda dari dorongan yang bertentangan yang membentuk politik Amerika. Platform Republican telah mengubah Amerika – yang dulunya adalah juara perdagangan bebas global – menuju kebijakan yang dirancang untuk melindungi perusahaan dan pekerjaan AS dari persaingan asing, meskipun potensi kerugian ekonomi. Selama masa jabatannya yang pertama, Trump memberlakukan tarif pada ribuan item dari China – tindakan yang dilakukan Presiden Joe Biden, meskipun mengkritiknya sebelum menjabat di Gedung Putih, tetap dipertahankan. Tahun ini, Republican telah merumuskan rencana tarif yang luas sebagai pusat kampanye presidennya, menyebut tarif semacam itu sebagai “kata paling indah dalam kamus”. Dia berpendapat rencananya – yang menurut analis bisa mengembalikan biaya rata-rata impor ke level tertinggi setidaknya dalam 50 tahun terakhir – akan mendorong penciptaan lapangan kerja, menghidupkan kembali manufaktur AS, meningkatkan upah, dan menghasilkan miliaran dolar dari negara lain. “Kami akan menjadi negara tarif. Ini tidak akan menjadi biaya bagi Anda, ini akan menjadi biaya bagi negara lain,” katanya dalam kampanye. Klaimnya ditolak oleh sebagian besar ekonom tradisional, yang mengatakan kebijakan tersebut tidak akan banyak mengembangkan lapangan kerja di AS, sambil meningkatkan biaya bagi warga Amerika sehari-hari dan melambatkan pertumbuhan di seluruh dunia. Getty Images Donald Trump memulai perang dagang dengan China pada 2018 Di AS, Tax Foundation memperkirakan tarif akan mengurangi total lapangan kerja sebanyak 684.000 dan mengecilkan PDB sebesar 0,8% – dan itu tanpa memperhitungkan balasan hampir pasti dari negara lain. Untuk rumah tangga AS tipikal, biaya akan naik setidaknya $1.700, menurut Peterson Institute for International Economics, salah satu perkiraan terendah di luar sana. “Ini absurd,” kata ekonom Wendy Edelberg, direktur Hamilton Project dan sesama peneliti senior di Brookings Institution, tentang janji-janji Trump. “Ini bukan obat mujarab yang orang-orang harapkan.” Meskipun peringatan tersebut, beberapa survei menunjukkan bahwa gagasan Trump sedang menggema: sebuah jajak pendapat bulan September oleh Reuters/Ipsos menemukan bahwa 56% pemilih yang kemungkinan akan memilih mendukung rencana tarif Republican. Kyle Plesa, pemilih Trump berusia 39 tahun di Miami, Florida, mengatakan dia tidak berpikir tarif akan memiliki dampak persis seperti yang dijanjikan kandidat, tetapi fokus Republican pada risiko globalisasi telah menyentuh urat saraf. “Orang-orang kesal tentang hal itu dan saya pikir Trump setidaknya sedang mengatasinya,” katanya. “Saya mungkin lebih memilih melindungi bisnis dan membayar sedikit lebih karena tarif daripada harus berurusan dengan keadaan inflasi saat ini dan kenaikan pajak dari kiri,” tambahnya. Kyle Plesa Kyle Plesa Nominasi presiden Demokrat Kamala Harris telah menyerang rencana ekspansi tarif Trump sebagai “pajak penjualan nasional”, berjanji pendekatan yang lebih ditargetkan. Namun, Trump telah mengatakan uang yang diperoleh dari tarif bisa memungkinkan pemotongan pajak besar – kadang-kadang mengemukakan gagasan menghilangkan pajak penghasilan sama sekali. Sementara itu, keputusan Presiden Joe Biden untuk mempertahankan tarif China Trump – dan memperluasnya pada barang seperti kendaraan listrik – juga memungkinkan Republican untuk mengklaim kemenangan kebijakan. Biden juga telah menandatangani kebijakan proteksionis lainnya, seperti pada pengeluaran pemerintah historis untuk meningkatkan manufaktur dalam sektor seperti semikonduktor dan energi hijau. Dia dan Harris, seperti Trump, telah menentang pengambilalihan US Steel oleh perusahaan Jepang atas alasan keamanan nasional, menimbulkan kekhawatiran di dunia bisnis tentang investasi asing. Michael Froman, yang menjabat sebagai perwakilan perdagangan AS di bawah mantan Presiden Barack Obama, mengatakan peralihan Washington ke alat-alat seperti tarif dan pembatasan investasi asing “mungkin akan tetap ada”. “Tentu ada lebih sedikit antusiasme dalam mengejar apa yang kita mungkin sebut sebagai agenda perdagangan afirmatif dalam hal liberalisasi, keterbukaan, pengurangan hambatan,” katanya. “Kita hanya harus mengakui bahwa tidak satu pun dari kebijakan ini benar-benar gratis. Mereka semua memberlakukan beberapa jenis trade-off.” ‘Tarif tidak membantu mengembalikan pekerjaan’ Jasco Jason Trice Jason Trice, co-chief executive of Jasco, sebuah perusahaan pencahayaan dan elektronik berbasis di Oklahoma yang menjual ke pengecer besar seperti Walmart, mengatakan pengalaman perusahaannya menunjukkan kerusakan yang bisa ditimbulkan oleh tarif. Sejak 2019, perusahaan telah membayar ratusan juta dolar tarif sambil mengubah rantai pasokannya, memindahkan sebagian besar manufakturnya dari China ke tempat seperti Vietnam, Malaysia, dan Filipina. Dia mengatakan perubahan tersebut telah membuat perusahaannya kurang efisien dan meningkatkan biaya sekitar 10%-15%, yang telah dia berikan kepada pengecer, akhirnya meningkatkan harga dan berkontribusi pada inflasi. Semua itu telah berdampak pada bisnisnya, yang telah melihat pendapatan turun 25% sejak 2020 dan jumlah stafnya turun, melalui perpindahan, dari 500 menjadi 350. “Dalam 50 tahun bisnis, pemerintah China tidak pernah melakukan sesuatu yang hampir seberat apa yang dilakukan pemerintahan Trump kepada bisnis kami,” kata Trice. “Tarif tidak membantu membawa pekerjaan kembali ke Amerika. Tarif telah merugikan bisnis Amerika dan mengurangi peluang kerja.” Lucerne International Mary Buchzeiger (tengah) dengan timnya di gudang Lucerne International Lucerne International, sebuah pemasok suku cadang mobil yang berbasis di Michigan yang telah memproduksi di China selama beberapa dekade, juga telah menghabiskan beberapa tahun terakhir menyesuaikan diri dengan iklim baru. Dengan bantuan insentif pemerintah, perusahaan sekarang bekerja untuk membuka pabrik pertamanya di negara asalnya pada 2026, rencana yang diharapkan akan menciptakan lebih dari 300 pekerjaan dalam empat tahun. Tetapi meskipun proyek tersebut mungkin terdengar seperti jenis “reshoring” yang sukses yang diinginkan politisi dari kedua partai, chief executive Mary Buchzeiger, seorang Republikan sejati, mengatakan bahwa itu adalah kesalahan bagi AS untuk mencoba “membangun tembok” melawan pesaing-pesaingnya. “Saya tidak pikir tarif adalah solusi jangka panjang,” katanya. “Yang akan kita lakukan hanyalah terus membuat diri kita tidak kompetitif dalam skala global.” Michelle Fleury berkontribusi pada laporan ini Koresponden Amerika Utara Anthony Zurcher memberikan gambaran tentang perlombaan ke Gedung Putih dalam buletin US Election Unspun-nya dua kali seminggu. Pembaca di Inggris dapat mendaftar di sini. Mereka di luar Inggris dapat mendaftar di sini.
