Penjajakan Georgia, Georgia (AP) – Warga Georgia akan memilih Sabtu dalam pemungutan suara yang banyak warga anggap sebagai suara yang membuat atau memecah peluang untuk bergabung dengan Uni Eropa.
Kampanye pra-pemilihan di negara Kaukasus Selatan dengan 3,7 juta penduduk telah didominasi oleh kebijakan luar negeri dan ditandai oleh pertarungan sengit untuk suara dan tuduhan kampanye hitam.
Beberapa warga Georgia mengeluh tentang intimidasi dan tekanan untuk memilih partai pemerintah, Georgian Dream, sementara oposisi menuduh partai tersebut melakukan “perang hibrid” terhadap warganya.
Sebelum pemilihan, Bidzina Ivanishvili – seorang miliarder yang misterius yang mendirikan Georgian Dream dan mengumpulkan kekayaannya di Rusia – bersumpah lagi untuk melarang partai oposisi jika partainya menang.
Georgian Dream akan meminta pertanggungjawaban penuh dari partai oposisi di bawah kekuatan hukum penuh untuk “kejahatan perang” yang dilakukan terhadap rakyat Georgia, kata Ivanishvili dalam unjuk rasa pro-pemerintah di ibu kota Tbilisi pada hari Rabu. Dia tidak menjelaskan kejahatan apa yang ia yakini telah dilakukan oleh oposisi.
Banyak warga Georgia percaya bahwa pemilihan parlemen ini mungkin adalah suara yang paling penting dalam hidup mereka.
Ini akan menentukan apakah Georgia kembali ke jalur keanggotaan UE atau jika ia merangkul otoritarianisme dan jatuh ke bawah orbit Rusia.
“Ini adalah pemilihan yang eksistensial,” kata Presiden Georgia Salome Zourabichvili.
Sekitar 80% warga Georgia mendukung bergabung dengan UE menurut jajak pendapat dan konstitusi negara tersebut mengharuskan para pemimpinnya untuk mengejar keanggotaan dari blok tersebut dan NATO.
Tetapi Brussels menunda keberatan Georgia untuk masuk ke UE setelah partai pemerintah Georgian Dream mengesahkan “undang-undang Rusia” yang menghambat kebebasan berbicara pada bulan Juni. Banyak warga Georgia khawatir partai tersebut sedang menarik negara ke arah otoritarianisme dan mengubur harapan untuk bergabung dengan UE.
Partai oposisi telah mengabaikan permintaan Zourabichvili untuk bersatu menjadi satu partai tetapi telah mendaftar ke “piagam”nya untuk melaksanakan reformasi yang diperlukan oleh UE untuk bergabung.
Zourabichvili mengatakan kepada Associated Press bahwa ia percaya sebagian besar warga Georgia akan melakukan pemungutan suara “meskipun beberapa kasus intimidasi, terlepas dari penggunaan sumber daya negara … dan penggunaan sumber daya keuangan\” oleh pemerintah.
Georgian Dream menempatkan billboard di seluruh negara yang menampilkan gambar hitam putih dari kehancuran di Ukraina dengan gambar berwarna-warni dari kehidupan di Georgia disamping slogan, “Katakan tidak pada perang – pilih perdamaian.”
Baik Georgian Dream maupun partai oposisi memberitahu pemilih bahwa mereka akan mengejar keanggotaan Uni Eropa, meskipun undang-undang yang disahkan oleh partai pemerintah telah menunda harapan tersebut.
“UE memutuskan untuk menghentikan proses integrasi Georgia secara sepihak,” kata Vakhtang Asanidze, yang berbicara kepada AP di unjuk rasa pro-pemerintah di Tbilisi. Dia mengatakan tidak melihat alasan mengapa Georgia tidak dapat bergabung dengan UE meskipun undang-undang tersebut.
Pada puncak UE minggu lalu, pemimpin UE mengatakan bahwa mereka memiliki “kekhawatiran serius mengenai langkah-langkah yang diambil oleh pemerintah Georgia.\”
Sementara Georgian Dream telah mengadopsi undang-undang yang mirip dengan yang digunakan Kremlin untuk menindak kritiknya, pemilih di unjuk rasa pro-pemerintah mengatakan bahwa mereka tidak melihat pemilihan ini sebagai pilihan antara Rusia atau Eropa.
“Kami ingat segalanya tentang Rusia, termasuk Abkahzia dan Ossetia Selatan,” kata Latavra Dashniani dalam unjuk rasa tersebut, merujuk pada pendudukan Rusia atas 20% wilayah Georgia setelah kedua negara tersebut bertempur dalam perang singkat pada tahun 2008.
Memilih partai pemerintah, katanya, akan memastikan Georgia masuk ke Eropa “dengan martabat,\” mengisyaratkan nilai-nilai konservatifnya termasuk penentangan terhadap hak bagi orang LGBTQ+.
Pemungutan suara untuk pemilihan parlemen akan dibuka pada pukul 8 pagi waktu setempat dan ditutup 12 jam kemudian. Warga Georgia akan memilih 150 anggota parlemen dari seluruh negara pada Sabtu, memilih dari 18 partai. Jika tidak ada partai yang memenangkan 76 kursi yang diperlukan untuk membentuk pemerintahan selama empat tahun, partai terbesar akan diundang oleh presiden untuk membentuk koalisi.
Georgian Dream berdiri melawan tiga koalisi: Gerakan Nasional Kesatuan, Koalisi untuk Perubahan Lelo, dan Georgia Kuat.
Partai Gakharia untuk Georgia, yang didirikan oleh mantan perdana menteri Giorgi Gakharia, mengatakan bahwa mereka tidak akan membentuk aliansi dengan siapapun tetapi akan mendukung oposisi untuk membentuk pemerintahan.
—-
Sophiko Megrelidze turut berkontribusi dalam laporan ini