Ketika Anda mendengar nama “Billy Kristal,” horor bukan genre pertama yang terlintas di pikiran. Tapi Kristal membuktikan pilihan yang terinspirasi untuk memimpin Sebelum, drama baru Apple TV+ ini. Karena kita tidak terbiasa melihatnya menavigasi cerita yang gelap dan mengganggu, ada arus energi aneh yang mengalir melalui Sebelum – yang hanya membantu misteri yang membingungkan yang mendorong plotnya.
Kristal memerankan Dr. Eli Adler, seorang psikiater anak yang telah lama mengkhususkan diri dalam kasus-kasus yang sangat sulit. Tapi dia sudah merasa lelah dan tidak ingin melakukannya lagi. Alasan utamanya adalah karena dia berduka atas kehilangan istrinya yang baru-baru ini, Lynn (Judith Light). Menderita kanker, dia memutuskan untuk mengakhiri hidupnya sendiri, meninggal di bak mandi di apartemen mereka di New York City.
Dihantui oleh kenangannya – seringkali hampir secara harfiah, saat dia membayangkan melihat dan mendengarnya, dan seringkali kilas balik ke hari kelam ketika dia menemukannya – dia sudah waktunya untuk pensiun, dan banyak orang yang peduli di sekitarnya (terapisnya, putrinya, cucunya, sahabatnya, asistennya, pekerja sosial yang membantu dengan pasien-pasiennya yang masih muda, rekan-rekannya di bidang medis, bahkan anjingnya yang menggemaskan) bisa tahu dia sedang berjuang.
Tapi sama halnya seperti Eli tidak bisa menerima kehilangan Lynn, dia tidak bisa melepaskan kasus terakhir yang akan dia selesaikan. Dan sejujurnya, kasusnya begitu aneh sehingga Anda tidak bisa benar-benar menyalahkannya. Ini melibatkan seorang anak laki-laki bernama Noah (Jacobi Jupe) yang entah bagaimana muncul di apartemen Eli pada malam sebelum dia ditugaskan sebagai pasien Eli. Meskipun seorang ibu angkat yang sangat baik (Rosie Perez) merawatnya, jelas Noah memiliki banyak masalah.
Dari luar, karakter-karakter lain melihatnya meledak dalam amarah yang keras dan serangan mendadak, lalu menolak untuk berbicara (atau, seperti yang disaksikan Eli, berbicara dengan suara Eli sendiri, serta dalam bahasa yang bukan bahasa Inggris). Sementara itu, di dalam, penonton bisa melihat bahwa dia juga memiliki visi tentang air yang merembes, cacing yang merayap, dan horor-horor lain yang mengancam.
© Apple TV+ Ini sudah cukup membingungkan untuk mengelabui dokter berpengalaman manapun, tetapi Eli sendiri juga memiliki mimpi buruk yang mengerikan baik saat terjaga maupun saat tidur. Dan bukan hanya guncangan dari penurunan dan kematian Lynn – dia tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa dia dan Noah memiliki hubungan yang tidak biasa, mungkin bahkan yang supernatural, sesuatu yang Eli sangat sulit untuk terbuka karena dia seorang pria ilmu pengetahuan yang teguh.
Tapi ada terlalu banyak kesamaan yang menyeramkan untuk diabaikan, seperti bagaimana semua gambar Noah menunjukkan sebuah peternakan – peternakan yang persis sama dengan yang ada di foto vintage yang ditinggalkan Lynn; itu adalah tempat yang menarik sebagian dalam otak Eli yang tidak bisa dipecahkan. Dan meskipun Noah sedikit bicara, pada suatu titik dia menatap Eli yang sangat bingung dan terang-terangan mengatakan “Kamu tahu apa yang kamu lakukan.”
Dengan pengaturan yang menarik itu, Sebelum – yang dibuat oleh Sarah Thorp, yang juga menulis banyak episode – mengatur Eli, dan penonton bersamanya, pada jalur untuk mencari tahu kaitan kosmik antara dokter dan pasiennya, pencarian yang menjadi lebih mendesak bagi Noah ketika perilaku yang tidak terduga membuat, nah, hampir setiap orang dewasa di sekitarnya yang bukan Eli mulai berisik tentang memasukkannya ke rumah sakit keamanan tinggi dan meningkatkan obatnya. Karena dia baru berusia delapan tahun, tidak ada yang menganggap itu solusi yang ideal, tetapi dia cepat kehabisan pilihan.
Hal-hal segera menjadi semakin putus asa bagi Eli juga. Apakah dia menjadi gila? Apakah dia telah rusak secara tak terperbaiki oleh traumanya? Mengapa dia memiliki kecurigaan bahwa dia bukan dirinya sendiri, bahwa dia seorang penipu, bahwa dia orang lain?
© Apple TV+ Sebelum akhirnya terasa sedikit aneh; memiliki 10 episode, kebanyakan hanya di bawah 30 menit masing-masing, kebanyakan berakhir dengan sebuah pengungkapan atau cliffhanger yang memimpin ke bagian berikutnya. Meskipun terdengar mungkin cepat, sebenarnya tidak. Ini sering kali terasa berulang-ulang – Jupe adalah aktor anak yang berbakat, tetapi hanya ada sebagian besar yang bisa dia lakukan dengan “OMG AKU TAKUT,” dan Noah cenderung memiliki ledakan setiap kali Eli hampir mengekstrak informasi penting dari dia.
Jelas ada misteri yang mendorong semua kesengsaraan ini, tetapi Sebelum kemungkinan hanya akan memuaskan penonton yang benar-benar berdedikasi; bahkan ketika Eli mendapatkan kecepatan dengan pekerjaan detektifnya – dia terpaksa melakukannya, ketika semua orang yang peduli dalam hidupnya mulai mencurigai dia kehilangan akal – terasa seperti selamanya untuk sampai pada pengungkapan terakhir. Yang akhirnya terjadi: bukan spoiler untuk mengatakan bahwa Sebelum tidak akan membuat Anda tergantung, dan itu tiba pada kesimpulan yang terasa memuaskan.
Sebenarnya, namun, pengungkapan terbesar dalam Sebelum adalah Kristal sendiri. Ada beberapa momen keriangan yang sedikit tersebar di sepanjang yang menggema karya sebelumnya, tetapi mereka terkubur dalam kerangka dramatis dan menakutkan yang menampilkan sisi tak terduga dari pria berusia 76 tahun itu, yang juga salah satu produser eksekutif acara ini. Meskipun cerita Sebelum berputar-putar beberapa kali terlalu banyak, Kristal terus membuktikan menarik sebagai seorang pria lelah yang didorong untuk menghadapi yang tidak mungkin – dan mempertaruhkan karir dan hidupnya sendiri – untuk membantu seorang anak muda yang baru saja ditemuinya… tetapi yang mungkin bukan orang asing.
Episode pertama dan kedua Sebelum tayang perdana hari ini di Apple TV+, dengan penayangan mingguan hingga 20 Desember setelahnya. Ingin berita io9 lebih? Periksa kapan untuk mengharapkan rilis Marvel, Star Wars, dan Star Trek terbaru, apa yang akan terjadi selanjutnya untuk DC Universe di film dan TV, dan semua yang perlu Anda ketahui tentang masa depan Doctor Who.