Perdana Menteri Israel, Benjamin Netanyahu, menolak syarat gencatan senjata yang diajukan oleh Hamas – dengan mengatakan bahwa “kemenangan total” di Gaza dapat tercapai dalam beberapa bulan.
Dia mengemukakan hal tersebut setelah Hamas menyampaikan serangkaian tuntutan sebagai tanggapan terhadap usulan gencatan senjata yang didukung oleh Israel.
Netanyahu mengatakan bahwa negosiasi dengan kelompok tersebut “tidak menuju ke mana-mana” dan menggambarkan syarat-syarat mereka sebagai “aneh”.
Pertemuan antara para negosiator masih berlangsung.
“Tidak ada solusi lain kecuali kemenangan yang lengkap dan final,” ujar Netanyahu dalam konferensi pers pada hari Rabu.
“Jika Hamas tetap bertahan di Gaza, hanya masalah waktu sampai terjadi pembantaian berikutnya,” tambahnya.
Dia juga menambahkan bahwa pasukan Israel telah diperintahkan untuk bersiap-siap beroperasi di kota Gaza selatan, Rafah – tempat ribuan warga Palestina melarikan diri untuk menghindari pertempuran.
Perserikatan Bangsa-Bangsa telah memperingatkan akan adanya banyak korban sipil jika pertempuran di Rafah semakin eskalatif.
Pejabat senior Hamas, Sami Abu Zuhri, mengatakan kepada kantor berita Reuters bahwa pernyataan Netanyahu menunjukkan niatnya untuk melanjutkan konflik di wilayah tersebut dan “merupakan bentuk keberanian politik”.
“Gerakan (Hamas) siap menghadapi semua kemungkinan,” kata Abu Zuhri.
Sumber resmi Mesir mengatakan kepada BBC bahwa putaran baru negosiasi diharapkan dimulai besok di Kairo, yang disponsori oleh Mesir dan Qatar.
Mesir mengimbau semua pihak untuk menunjukkan fleksibilitas yang diperlukan untuk mencapai kesepakatan damai, kata sumber tersebut.
Pada hari Selasa, Hamas telah mengajukan tawaran balasan terhadap usulan gencatan senjata yang didukung oleh Israel dan AS, serta dimediasi oleh Qatar dan Mesir.
Draf dokumen Hamas yang dilihat oleh kantor berita Reuters mencantumkan syarat-syarat berikut:
Fase satu: Jeda selama 45 hari dalam pertempuran di mana semua tawanan perempuan Israel, laki-laki di bawah usia 19 tahun, lanjut usia, dan yang sakit akan ditukar dengan perempuan dan anak-anak Palestina yang ditahan di penjara Israel. Pasukan Israel akan mundur dari daerah berpenduduk di Gaza, dan rekonstruksi rumah sakit dan kamp pengungsi akan dimulai.
Fase dua: Sisa tawanan laki-laki Israel akan ditukar dengan tahanan Palestina dan pasukan Israel meninggalkan Gaza sepenuhnya.
Fase tiga: Kedua belah pihak akan saling menukar jenazah.
Kesepakatan yang diajukan juga akan meningkatkan pengiriman makanan dan bantuan lainnya ke Gaza. Pada akhir jeda selama 135 hari, Hamas mengatakan bahwa negosiasi untuk mengakhiri perang akan selesai.
Sebanyak 1.300 orang tewas selama serangan Hamas di selatan Israel pada 7 Oktober tahun lalu.
Lebih dari 27.700 warga Palestina tewas dan setidaknya 65.000 terluka akibat perang yang dilancarkan oleh Israel sebagai respons, menurut kementerian kesehatan yang dikelola oleh Hamas.