Ketika orang Prancis Ferdinand de Lesseps menyarankan menghubungkan Laut Merah dan Laut Tengah dengan membangun Terusan Suez, ideanya jelas: rute pengiriman yang lebih pendek dari Asia ke Eropa dan sumber pendapatan dari biaya transit.
Ide tersebut disambut baik oleh khedive Mesir, Ismail Pasha, dan Terusan Suez dibuka pada tahun 1869. Sejak saat itu, itu telah menjadi salah satu rute maritim paling penting di dunia.
Pada 19 November, sekitar enam minggu setelah perang Israel di Gaza, ketika Houthi Yaman mulai menyerang kapal yang mereka katakan terkait dengan Israel saat melewati Laut Merah menuju Suez.
Houthi mengatakan tindakan mereka akan terus berlanjut sampai Israel mengakhiri perangnya di Gaza.
Ratusan kapal dipaksa berlayar ke selatan oleh operator dan perusahaan asuransi mereka, melewati Tanjung Harapan Afrika.
Laut tidak pasti.
Sebelumnya 12 persen perdagangan dunia melewati Terusan Suez, termasuk sekitar 40 persen perdagangan Asia-Eropa.
Memindahkan lalu lintas sebanyak ini ke rute yang lebih panjang telah berdampak negatif pada ekonomi global, Mamdouh Salama, ahli ekonomi energi dan transportasi, mengatakan kepada Al Jazeera.
“Kapal yang mengambil rute Tanjung Harapan … menambah sekitar 14 hari ke waktu pelayaran, yang berarti biaya lebih tinggi untuk mengangkut barang serta biaya asuransi yang lebih tinggi karena risiko yang dihadapi kapal,” jelasnya.
Biaya pengiriman lebih dari tiga kali lipat, menurut beberapa analisis.
