Moskow (Reuters) – Rusia mengatakan pada Selasa bahwa mereka masih memiliki hotline darurat dengan Amerika Serikat dan aliansi militer NATO untuk meredakan krisis saat risiko nuklir meningkat di tengah konfrontasi paling serius antara Moskow dan Barat sejak zaman Perang Dingin.
Perang Ukraina yang berusia 2 setengah tahun memasuki fase yang menurut pejabat Rusia adalah fase paling berbahaya karena pasukan Rusia maju dan AS mempertimbangkan untuk membiarkan Kyiv melakukan serangan dalam ke wilayah Rusia dengan menggunakan rudal Barat.
Presiden Vladimir Putin mengatakan pada 12 September bahwa persetujuan Barat untuk langkah tersebut akan berarti “keterlibatan langsung negara-negara NATO, Amerika Serikat, dan negara-negara Eropa dalam perang di Ukraina”.
Wakil Menteri Luar Negeri Rusia Alexander Grushko, yang bertanggung jawab atas hubungan dengan Eropa dan NATO, mengatakan kepada agensi berita RIA negara itu bahwa Moskow menganggap aliansi militer tersebut meningkatkan peran senjata nuklir dalam strateginya.
Rusia, kata Grushko, sedang memperbarui doktrin nuklirnya untuk mengirim sinyal “agar lawan-lawan kita tidak memiliki ilusi tentang kesiapan kita untuk menjamin keamanan Federasi Rusia dengan segala cara yang tersedia.”
Putin sedang mengubah doktrin nuklir Rusia untuk memberikan Rusia ambang batas yang sedikit lebih rendah untuk menggunakan senjata tersebut sebagai tanggapan atas serangan dengan senjata konvensional.
Amerika Serikat menggambarkan Tiongkok sebagai kompetitor terbesarnya dan Rusia sebagai ancaman negara terbesar, sementara Presiden AS Joe Biden berargumen bahwa abad ini akan ditentukan oleh kontes eksistensial antara demokrasi dan otoritarianisme.
Hotline antara Moskow dan Washington didirikan pada tahun 1963 untuk mengurangi miskonsepsi yang memicu Krisis Rudal Kuba tahun 1962 dengan memungkinkan komunikasi langsung antara pemimpin AS dan Rusia.
Hotline AS-Rusia, sekarang merupakan sistem komunikasi komputer yang aman, telah digunakan selama krisis-krisis besar seperti Perang Enam Hari tahun 1967, invasi Uni Soviet ke Afghanistan tahun 1979, serangan 9/11 tahun 2001, dan setelah invasi AS ke Irak tahun 2003.
Selain hotline pemimpin, ada juga hotline nuklir antara Pentagon dan kementerian pertahanan Rusia yang dibuat selama Perang Dingin untuk mengurangi risiko perang nuklir.
Setelah Putin memerintahkan ribuan pasukan Rusia masuk ke Ukraina pada Februari 2022, sebuah jalur tambahan, yang disebut “pengkonflikan”, dibentuk antara militer Rusia dan AS untuk mencegah perang tersebut berubah menjadi perang AS-Rusia.
Menteri Pertahanan Andrei Belousov menghubungi Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin pada bulan Juli tentang kecurigaan rencana Ukraina untuk menyerang Rusia. The New York Times melaporkan bahwa Austin telah menerima panggilan dari Belousov, pada 12 Juli tentang operasi rahasia Ukraina yang direncanakan melawan Rusia yang Moskow percayai telah mendapat restu dari Amerika Serikat.
Juga terdapat hotline Rusia-NATO, yang didirikan pada tahun 2013, untuk mengurangi kesalahpahaman dalam situasi krisis.